L’avertissement lancé cette semaine par le chancelier allemand Friedrich Merz selon lequel la vie juive dans son pays « n’est plus sûre » reflète les inquiétudes exprimées par certains Juifs à Berlin.
Ils sont alarmés par le succès du Parti de gauche socialiste aux élections municipales de dimanche, qui coïncide avec la montée en puissance de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) d’extrême droite lors de plusieurs élections régionales ce mois-ci.
Laisser la gauche à la tête de la capitale du pays reviendrait « à confier au renard la direction du poulailler », a déclaré le président de la communauté juive de Berlin, Gideon Joffe, dans un communiqué de presse par courrier électronique cette semaine.
Le Parti « porte une responsabilité particulière dans les conséquences » de la tolérance de l’extrémisme islamique, de l’antisémitisme de gauche et de ce que les autorités allemandes appellent le « crime de clan », une activité criminelle organisée impliquant des réseaux familiaux élargis dans la capitale, a déclaré Joffe, qui représente quelque 9 000 membres de la communauté juive enregistrée, sur les 30 000 Juifs estimés dans la capitale nationale.
Il s’est exprimé après que la gauche a obtenu 25,7% des voix aux élections municipales de Berlin, soit plus que l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de Merz, qui a recueilli 18,8%, suivie par l’AfD avec 16,3%, les Verts avec 14,3% et le Parti social-démocrate (SPD) avec 12,1%.
Berlin est une ville de contrastes et de profondes divisions politiques, une ville qui a toujours été oppositionnelle. Des combats de rue entre nazis et communistes ont eu lieu dans les années 1930, ainsi que des affrontements similaires dans les années 1990, après l’unification. C’est aussi la ville allemande où la plupart des Juifs ont été cachés et sauvés par des non-Juifs au mépris de l’autorité pendant l’Holocauste.
Il n’est donc pas surprenant qu’à Berlin, alors que l’AfD de droite gagne en popularité dans tout le pays, la gauche soit la plus forte opposition à cette évolution.
Les partis traditionnels, comme la CDU de Merz, qui avaient tenté de bloquer l’extrême droite, sont en difficulté. En revanche, l’AfD, anti-immigration, a pris la tête dans deux anciens Länder de l’Allemagne de l’Est : la Saxe-Anhalt, le 6 septembre, avec 43,8% des voix, et le Mecklembourg-Poméranie occidentale, le 20 septembre, avec 38,2%.
Le programme de la gauche, adopté en 2024, adopte une approche égalitaire : il soutient le droit d’Israël à exister aux côtés d’un futur État palestinien et désavoue l’antisémitisme aux côtés d’autres fléaux sociétaux. « Pour La Gauche, l’antifascisme vécu est lié à la lutte contre le bellicisme, l’antisémitisme, l’islamophobie, le racisme et l’arrogance nationale », lit-on en partie dans la plateforme.
Le Parti fonde sa position sur le slogan d’après-guerre : « Plus jamais de guerre, plus jamais de fascisme ». Certains affiliés d’extrême gauche ont des positions antisionistes ; le Parti a été critiqué par les dirigeants juifs et les partis traditionnels pour ne pas s’être éloigné avec force de ces éléments.
En 2010, des membres éminents du Parti ont participé à la Flottille de la Liberté pour Gaza, que l’armée israélienne a interceptée lors d’une opération qui a tué 10 militants. Des politiciens de gauche allemands faisaient partie des personnes arrêtées et expulsées de leur pays.
Lors de son congrès en 2025, le Parti a adopté la « Déclaration de Jérusalem sur l’antisémitisme », qui rejette l’idée selon laquelle certaines expressions anti-israéliennes sont antisémites, comme le propose la définition pratique de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste. Le Parti a déclaré que la définition de l’IHRA « ouvre la voie à une action étatique autoritaire » de la part d’Israël.
Plus récemment, lors de la campagne du parti à Berlin, « des appels ont été lancés en faveur de l’Intifada et de la mort des soldats israéliens, et le public a chanté et dansé », a déclaré Josef Schuster, président du Conseil central des juifs d’Allemagne, dans un communiqué publié le 22 septembre. Le conseil représente quelque 90 000 membres des communautés juives à travers le pays. Au total, il y a à peu près autant de personnes qui s’identifient comme juives mais n’appartiennent pas à des communautés.
« Qu’un parti dont la campagne a ouvertement appelé à la mort de personnes soit sorti vainqueur des élections me dérange profondément », a-t-il déclaré, ajoutant que le parti avait « perdu toute crédibilité » en échouant à combattre la « haine des Juifs » en son sein.
La résidente berlinoise Anetta Kahane voit des parallèles entre les partis extrêmes de gauche et de droite.
« C’est vraiment dommage que l’AfD gagne, et c’est vraiment dommage que le Linke Partei gagne », a déclaré Kahane, 72 ans, qui a grandi dans l’ex-Allemagne de l’Est, lors d’un entretien téléphonique. « Parce que tous deux sont profondément antisémites. Et je ne veux pas être gouverné par des antisémites. »
Kahane, dont les parents ont fui l’Allemagne nazie en 1933 et se sont finalement installés en Allemagne de l’Est (la République démocratique allemande, ou RDA) en tant que socialistes dévoués, a déclaré à JTA qu’elle avait réalisé lorsqu’elle était jeune adulte que le parti communiste soutenu par ses parents était dirigé par « les mêmes antisémites, les mêmes Allemands qu’à l’ouest ».
« Aujourd’hui, nous entendons les mêmes slogans que nous entendions à propos d’Israël et des Juifs pendant la RDA : ils sont comme les nazis. Israël est un État fasciste. Ce sont des impérialistes. Ce sont des colonialistes. Ils sont les pires des pires », a déclaré Kahane, qui a fondé en 1998 la Fondation Amadeo Antonio, basée à Berlin, qui lutte contre la xénophobie et l’antisémitisme.
« J’entends des gens dire que, eh bien, le monde est tellement compliqué que nous n’avons pas besoin [democracy]nous avons besoin d’un bon dictateur », a déclaré Kahane, car « la démocratie, c’est discuter et discuter sans jamais rien obtenir ».
Alors que le coût de la vie et les impôts augmentent, les politiciens ne parviennent pas à « parler d’une manière que les gens peuvent comprendre », a-t-elle ajouté. Plus leur langage est « brutal et populiste », plus les gens voteront populiste.
Malgré leur popularité croissante, ni la gauche ni l’AfD ne feront probablement partie des gouvernements des Länder nouvellement élus. C’est parce que les partis dominants forment des coalitions pour bloquer ces nouveaux arrivants – un pare-feu lorsqu’il s’agit de l’extrême droite.
À Berlin, la plupart des électeurs juifs évitent les deux extrêmes. Mais tous les Juifs ne sont pas mécontents des résultats.
« J’espère qu’il y aura une coalition avec le SPD et les Verts, et que nous aurons un avenir plus prometteur pour Berlin », a déclaré Donna Swarthout, 67 ans, à JTA lors d’un entretien téléphonique depuis Berlin.
Elle a déclaré avoir voté pour les Verts « afin qu’ils fassent partie de la coalition gouvernementale », mais elle n’est pas rebutée par La Gauche et a été attirée par sa candidate à la mairie, Elif Eralp.
« Elle m’a vraiment interpellé parce qu’elle met l’accent sur les questions de justice sociale », a-t-elle déclaré.
Swarthout, qui a grandi aux États-Unis et a obtenu la citoyenneté allemande il y a 14 ans en tant que fille de réfugiés juifs allemands, affirme qu’il est important pour les Juifs d’Allemagne de « travailler en coalition avec d’autres groupes minoritaires… Nous avons besoin d’un dialogue plus large, plus positif et tourné vers l’avenir. Et j’espère qu’elle [Eralp] peut aider à faire évoluer le dialogue.
Elvira Groezinger s’inquiète pour les jeunes électeurs en général. « Comme les jeunes de 16 ans étaient autorisés à voter [in Berlin] « Pour la première fois, et que les migrants musulmans ont dominé le discours, le résultat est une source d’inquiétude », a déclaré Groezinger, un spécialiste de la littérature né en Pologne en 1947 de parents survivants de l’Holocauste, dans un courriel adressé à JTA. La campagne de la gauche « a été accompagnée d’incidents antisémites et de déclarations pro-Hamas de candidats et d’électeurs musulmans ».
« Le fait que 36 ans après l’unification, la chute du mur de Berlin et l’établissement d’un système démocratique, l’idéologie communiste soit si attractive pour plus d’un quart des électeurs, illustre l’échec politique dans la mise en œuvre des valeurs démocratiques », a-t-elle ajouté.
La gauche et l’AfD ont de nombreux points communs, a-t-elle souligné : toutes deux soutiennent Poutine et s’opposent à l’aide à l’Ukraine ; tous deux épousent l’antiaméricanisme et soutiennent les idées totalitaires.
Le programme de la gauche pour 2024 exige « la dissolution de l’OTAN et son remplacement par un système de sécurité collective avec la participation de la Russie ». Même si l’AfD soutient le maintien de l’adhésion à l’OTAN, elle affirme que « la sécurité européenne ne peut être atteinte sans l’implication de la Russie ».
Mais si « l’AfD est anti-islamique et pas ouvertement antisémite comme la gauche, et prétend même être pro-israélienne, son idéologie de « l’Allemagne aux Allemands » est tout aussi dangereuse pour les Juifs, qui sont considérés comme non-Allemands », a fait remarquer Groezinger.
Cette semaine, les dirigeants de gauche se sont empressés de se défendre contre les accusations selon lesquelles ils toléreraient l’antisémitisme et la criminalité dans leurs rangs, après qu’un militant pro-palestinien présumé et une personne ayant des liens avec une famille criminelle du Moyen-Orient aient été vus en train de célébrer avec un législateur de gauche lors d’une fête de la victoire le 20 septembre à Berlin.
Eralp a déclaré qu’il était « absolument inacceptable » de « célébrer la violence et le terrorisme », ajoutant qu’elle « ferait tout pour garantir que les Juifs – tout comme les musulmans, les homosexuels et tout le monde dans notre ville – puissent se sentir en sécurité ».
Un porte-parole du Parti n’était pas revenu au JTA au moment de mettre sous presse.
Elio Adler, fondateur de l’Initiative des valeurs juives pro-démocratie basée à Berlin, s’est opposé à la fois au Parti de gauche et à l’AfD, exhortant les partis traditionnels à proposer des options claires aux électeurs.
« Tant que la politique n’abordera pas des sujets très pertinents et brûlants, les partis extrémistes des deux côtés auront leurs électeurs et le pare-feu se fissurera, élection après élection et, un jour, il s’effondrera », a-t-il déclaré.
L’Initiative a publié une lettre ouverte aux partis politiques démocrates de Berlin le 15 septembre, les exhortant à exclure l’AfD et la gauche de toute négociation de coalition visant à former un gouvernement pour la cité-État.
Jusqu’à présent, le terme « pare-feu » faisait généralement référence à un boycott des partis d’extrême droite par les partis dominants.
Mais « nous disons que si vous établissez un pare-feu, il doit s’agir d’un mur rond protégeant la démocratie contre les attaques – ou les tirs – de tous les côtés. Il ne peut pas s’agir d’un pare-feu protégeant uniquement contre un côté », a déclaré Adler, né à Essen en 1971 ; son père était un survivant de l’Holocauste.
« Je ne suis pas vraiment content que l’antisémitisme apparaisse comme le sujet principal » de la discussion. « C’est une sorte d’argument de paille, à la place de nombreux autres sujets », a-t-il ajouté. « En tant que groupe à risque et dépendant de la protection, nous sommes profondément alarmés par les projets du Parti de gauche visant à affaiblir la police et, en particulier, à supprimer les services de renseignement intérieurs. »
Le Parti de gauche « accepte beaucoup d’antisémitisme dans ses rangs. Bien sûr, si vous leur posez la question, ils sont contre l’antisémitisme », a déclaré Adler. « Ils sont contre l’antisémitisme de droite, ce qui est une bonne chose, et c’est exact. »
Mais « ils oublient absolument leur propre antisémitisme et tout l’antisémitisme des migrants et l’antisémitisme d’extrême gauche. Ils sont donc vraiment aveugles à plus d’un œil ».
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Le message que Merz prévient que les Juifs ne sont pas en sécurité en Allemagne, car les électeurs choisissent des partis liés à l’antisémitisme, est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.