Pour son dernier modèle de couverture, Vogue Allemagne a sélectionné une célébrité qui fréquente régulièrement des dignitaires en visite et foule le tapis rouge lors des avant-premières de films : Margot Friedländer, 102 ans, l’une des survivantes de l’Holocauste les plus âgées et les plus éminentes au monde.
En plus de documenter la tenue vestimentaire impeccable et l’esprit infatigable de Friedländer, l’article de Vogue inclut sa condamnation publique de la montée de l’extrême droite politique en Allemagne.
À propos de la montée du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne, connu sous le nom d’AfD, et de la recrudescence des incidents antisémites au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas, Friedländer a déclaré au magazine : « Je suis consterné ».
Friedländer est né et a grandi à Berlin et s’y est caché après l’arrivée au pouvoir des nazis et le début de la déportation et du meurtre des Juifs. Elle fut appréhendée en avril 1944 et envoyée au camp de concentration de Theresienstadt, où elle resta jusqu’à sa libération un an plus tard. Toute sa famille avait été assassinée.
Friedländer et son mari, qu’elle a rencontré à Theresienstadt, ont déménagé à New York, où ils ont vécu une vie sans prétention dans le Queens. Mais après la mort de son mari en 1997, elle a commencé à écrire sur son expérience de l’Holocauste, attirant finalement l’attention d’un cinéaste qui l’a amenée en Allemagne au cours de la réalisation d’un documentaire sur elle.
Ce voyage – que Friedländer avait autrefois juré de ne jamais faire – a changé sa vie. Elle est revenue définitivement en 2010, à l’âge de 89 ans, et est rapidement devenue une célébrité locale, selon un profil Forward paru trois ans après son arrivée. Elle a fait des centaines, voire des milliers d’apparitions pour raconter son histoire et occupe de plus en plus le devant de la scène dans un pays hanté par son histoire de l’Holocauste.
L’année dernière, elle a rencontré le Second Gentleman Doug Emhoff lors de sa visite à Berlin. Elle a également remis un prix à Guy Nattiv et Helen Mirren, réalisatrice et star de « Golda », le biopic sur le Premier ministre israélien Golda Meir. Récemment, selon l’article de Vogue, « elle a été invitée à une fête du Bundestag à Soho House et a fait la fête jusqu’au retour des lumières ».
La journaliste de Vogue, Miriam Amro, a rencontré Friedländer quatre fois pendant plusieurs mois, et un photographe a pris des photos glamour d’elle dans des vêtements de luxe au jardin botanique de l’université libre de Berlin.
« Margot Friedländer semble devenir chaque fois plus énergique », écrit Amro à propos de leurs conversations. « Comme si son esprit suivait un calcul du temps inversé. Chaque mot qu’elle prononce est plein de pouvoir positif. Une femme qui a vécu le pire s’exprime sans amertume. Comment est-ce possible? »