Trois ans après avoir voté pour « envisager » de boycotter Israël, et quelques semaines après avoir défendu un campement d’étudiants pro-palestiniens, le syndicat des professeurs de la City University de New York a rejeté à une écrasante majorité une résolution appelant au boycott d’Israël.
Le président du syndicat s'est activement opposé à la résolution, affirmant qu'elle ciblait Israël de manière inappropriée. Mais des sources internes affirment que le rejet du Congrès du personnel professionnel pourrait avoir plus à voir avec les négociations salariales du syndicat qu'avec une quelconque opinion de principe sur la guerre entre Israël et le Hamas, qui a ébranlé le système CUNY.
La résolution appelle le système universitaire à mettre en œuvre un certain nombre de mesures réclamées par les manifestants anti-israéliens à la CUNY et dans des dizaines d’autres collèges et universités à travers le pays ce printemps.
« Interdire tous les voyages universitaires dans l’État sioniste, y compris les voyages de droit de naissance, Fulbright et perspectives », indique la proposition. « Annuler toutes les formes de coopération avec les institutions universitaires israéliennes, y compris les événements, activités, accords et collaborations de recherche..»
La mesure, appelée Résolution de soutien au camp de solidarité de CUNY à Gaza, exigeait également que CUNY se désinvestisse de toutes les « entreprises complices du génocide impérialiste-sioniste » ainsi qu'une transparence totale concernant les investissements de CUNY.
La résolution faisait également appel à la police de New York, qui a arrêté des dizaines de personnes lorsque démantèlement du campement du City College il y a des semaines, à bannir du campus. Il a appelé la CUNY à réintégrer les professeurs licenciés pour activisme anti-israélien – sans toutefois préciser à qui il faisait référence.
La résolution a approuvé le droit des Palestiniens au retour en Israël, ce que de nombreux Israéliens considèrent comme équivalant à la fin de la souveraineté juive en Israël. Et il appelait à une « CUNY libre, entièrement financée, qui ne soit pas redevable aux donateurs privés sionistes et impérialistes ».
L'assemblée des délégués du syndicat, composée de 300 membres, son organe central de décision, a rejeté la résolution par 117 voix contre 40, selon un porte-parole.
Manfred Philipp, un ancien membre de l'assemblée des délégués qui a maintenu des liens avec le syndicat, a déclaré qu'il pensait que la résolution avait été rejetée parce qu'elle aurait été préjudiciable aux intérêts du PSC, et non à cause des opinions des membres du syndicat sur le conflit. Le syndicat a l’obligation de négocier les contrats salariaux pour ses membres, et la résolution anti-israélienne aurait pu nuire aux chances du syndicat d’obtenir une augmentation de salaire de la part des législateurs des villes et des États qui sympathisent avec Israël, a déclaré Philipp.
« Les fondements de l'opposition à la résolution n'ont rien à voir avec la situation au Moyen-Orient. Cela a tout à voir avec les intérêts du syndicat et de l'université », a déclaré Philipp, qui a enseigné au Lehman College de CUNY pendant des décennies avant de prendre sa retraite il y a une dizaine d'années.
« L'intérêt du syndicat veut qu'il ne prenne pas du tout position sur cette question », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il soutenait le résultat du vote.
Le PSC affirme représenter 30 000 professeurs et employés des 25 collèges de CUNY. Son assemblée de délégués comprend des représentants des sections de chaque collège ainsi que les 27 dirigeants généraux du conseil exécutif du syndicat.
Avant le vote, le président du syndicat, James Davis, a envoyé un courrier électronique à l'assemblée des délégués pour s'opposer à la résolution, affirmant que la mesure avait été adoptée à la hâte sans la contribution appropriée des membres du syndicat et qu'elle ne visait que les universités israéliennes, et non « les universités des pays engagés dans des activités en série ». violations des droits de l’homme ou commettre un génocide, une singularité que beaucoup de nos collègues trouveraient répréhensible.
Plus tôt ce mois-ci, le syndicat a condamné une frappe pro-palestinienne par ses propres membres. Mais auparavant, il avait adopté des positions pro-palestiniennes et avait suscité des accusations de discrimination de la part des professeurs juifs. Ces dernières semaines, le CPS a exigé les accusations soient abandonnées contre les manifestants du campement pro-palestinien, a condamné l'action de la police contre les manifestants et manifestants soutenus à l'Université de Columbia.
Un groupe de professeurs juifs a poursuivi la CFP en 2022 après que le syndicat a adopté une résolution critiquant Israël l’année précédente, le qualifiant de discriminatoire. Un juge a rejeté l'affaire. Des dizaines de professeurs juifs a démissionné du syndicat en raison de la résolution.
Cette résolution de 2021 appelait également envisager le soutien des syndicats au Boycott, au Désinvestissement et aux Sanctions mouvement visant Israël.
Un état de 2016 décret interdit aux agences d’État de procéder à des boycotts anti-israéliens, ce qui signifie qu’un boycott pourrait avoir des conséquences financières pour le système CUNY. Mais le syndicat des professeurs ne fixe pas la politique du système.
CUNY fait depuis longtemps face à des allégations d’antisémitisme sur ses campus. Le système universitaire, le plus grand réseau universitaire urbain du pays avec plus de 225 000 étudiants, a été critiqué ces dernières années par les législateurs des villes et des États pour avoir fait état de discrimination à l'encontre des étudiants juifs.
L'année dernière, quelques semaines après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, la gouverneure de New York, Kathy Hochul a ordonné une enquête par un tiers dans l'antisémitisme à CUNY.
Le système est depuis lors un point chaud des manifestations anti-israéliennes. En mars, Hunter College ouvert une enquête après que les manifestants ont scandé que les Juifs de l’école devaient « choisir leur camp ». Plus tôt ce mois-ci, deux campus de la CUNY ont annulé des événements juifs à cause des protestations.
CUNY a pris des mesures pour lutter contre l'antisémitisme sur ses campus, notamment en créer un conseil consultatif sur la vie juive et partenariat avec le Museum of Jewish Heritage de Manhattan pour sensibiliser les étudiants à l'Holocauste.