MONTRÉAL (JTA) — Malgré un pied de neige à Montréal et des autobus nolisés qui ne sont jamais arrivés à Toronto, des milliers de Juifs canadiens se sont rassemblés lundi sur la Colline du Parlement à Ottawa pour exprimer leur solidarité avec Israël et dénoncer la montée de l’antisémitisme.
Parmi les intervenants du rassemblement figuraient plusieurs hommes politiques canadiens de premier plan, des dirigeants juifs, des étudiants qui ne se sentent pas en sécurité sur le campus et des membres de familles d’Israéliens pris en otage ou tués par le Hamas le 7 octobre.
Les dirigeants juifs locaux ont qualifié l’événement, organisé par les fédérations juives de tout le Canada et le Centre pour Israël et les Affaires juives, de rassemblement historique. Mais 17 des 70 bus affrétés ne se sont pas présentés pour récupérer les participants au rassemblement à Toronto, quelques semaines seulement après un incident similaire à Détroit, avant un rassemblement pro-israélien massif à Washington.
Les organisateurs ont qualifié d’antisémite la compagnie de bus non présentée.
« Bien qu’il ait facturé l’intégralité à l’avance et confirmé sa participation, le [unidentified] La société n’a envoyé aucun bus et a refusé toutes communications tout en refusant de fournir la moindre explication », a déclaré Adam Minsky, président et directeur général des Fédérations de l’Appel juif uni à Toronto.
« Nous sommes convaincus que cette décision honteuse vise à perturber notre rassemblement pacifique par haine envers les Juifs », a-t-il ajouté. « Ce qui s’est passé aujourd’hui est écoeurant et scandaleux. Nous réagirons de manière agressive avec tous les outils juridiques et d’affaires publiques à notre disposition.
L’ambassadeur d’Israël au Canada Iddo Moed, le député libéral Anthony Housefather et la chef adjointe du Parti conservateur Melissa Lantsman ont tous pris la parole lundi.
« Nous ne sommes pas en 1943. Je suis reconnaissant qu’Israël existe et dispose d’une armée pour lutter contre ceux qui ont lancé ce pogrom », a déclaré Housefather, qui est juif et représente le quartier fortement juif du Mont-Royal à Montréal.
Raquel Look, dont le fils Alexandre a été assassiné lors d’un festival de musique dans le sud d’Israël attaqué par le Hamas le 7 octobre, a appelé les politiciens canadiens à prendre davantage de mesures contre l’antisémitisme. Les crimes haineux contre les Juifs – y compris de multiples incidents impliquant des cocktails Molotov lancés contre des synagogues et des centres juifs de la région de Montréal – ont augmenté partout au Canada.
« Notre chagrin est profond et incommensurable, mais aujourd’hui, nous voulons canaliser cette immense douleur vers un appel à l’action », a déclaré Look. « S’il vous plaît, laissez-nous honorer sa mémoire en nous dressant contre les forces qui cherchent à détruire les valeurs juives et canadiennes qui nous sont si chères. »