(JTA) — L’Université de l’État du Michigan a présenté ses excuses après qu’une image d’Adolf Hitler ait été affichée sur le panneau vidéo de l’école lors de son match de football contre l’Université du Michigan, samedi.
La photo a été montrée lors d’un quiz d’avant-match au Spartan Stadium provenant de la page YouTube The Quiz Channel. La question demandait où était né Hitler.
L’incident survient à un moment de peur et de tension accrues au sein de la communauté juive américaine, qui est sous le choc des violences en Israël et du meurtre choquant d’un dirigeant de la communauté juive à Détroit samedi.
« Je suis profondément désolé pour l’image offensante que nous avons affichée sur les panneaux vidéo du Spartan Stadium samedi soir », a déclaré dimanche le directeur sportif de l’université, Alan Haller, dans un communiqué. «Je m’excuse pour la douleur que cela a causée à notre communauté. En fin de compte, il est de ma responsabilité de m’assurer que tous ceux qui interagissent avec Spartan Athletics se sentent en sécurité, valorisés et respectés. Cette image a été préjudiciable à nos communautés, en particulier à notre communauté juive qui connaît actuellement une montée de l’antisémitisme, notamment des actes de violence.
Haller a déclaré qu’un employé avait été suspendu avec salaire pendant que le département enquêtait sur l’incident, et a ajouté que son personnel n’avait pas entièrement examiné la vidéo avant sa diffusion samedi, « révélant un échec dans notre processus ».
Le porte-parole de l’État du Michigan, Matt Larson, a déclaré à l’Associated Press que « MSU n’utilisera plus de source tierce à l’avenir et mettra en œuvre des procédures de sélection et d’approbation plus strictes pour tout le contenu du tableau vidéo à l’avenir ».
Après la diffusion en ligne de l’image par l’État du Michigan, le propriétaire de la page YouTube a répondu dans un commentaire sur la vidéo originale, affirmant que l’école n’avait pas demandé l’autorisation pour son utilisation.
« Pour être clair, je ne savais pas que l’Université d’État du Michigan utilisait mon contenu pour le divertissement du stade et qu’il s’agissait d’une utilisation non sollicitée et non autorisée », a écrit Floris van Pallandt. « Une question aléatoire sur l’histoire dans un cadre inapproprié. »
La présidente par intérim de l’université, Teresa Woodruff, s’est également excusée dimanche.
« Je suis profondément désolée pour l’image affichée au Spartan Stadium, qui a fait que de nombreux membres de notre communauté se sentent aliénés et en danger », a-t-elle déclaré, selon l’AP. «C’était inacceptable. J’ai demandé hier soir un bilan complet de cet événement universitaire et je prendrai toutes les mesures nécessaires pour aligner nos messages et nos actions sur nos valeurs.
Haller a ajouté qu’il contacterait les groupes de la communauté juive locale afin qu’ils puissent « m’entendre directement concernant nos responsabilités manquées ainsi que notre promesse de faire mieux ». Il a dénoncé l’antisémitisme et déclaré qu’il était important qu’il œuvre pour regagner la confiance de la communauté.
Matthew Berry, un analyste juif de NBC Sports très suivi sur les réseaux sociaux, a été l’un des nombreux à réagir à l’incident ce week-end.
« Dans un monde où des Juifs sont tués et torturés chaque jour, l’État du Michigan met une photo d’Hitler sur son immense tableau d’affichage comme une réponse farfelue, comme s’il était une star de cinéma ou quelque chose du genre. Incroyable, » Berry a écrit à ses 1,1 million de followers sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter.
Dans un article ultérieur, Berry a également noté que l’employé qui serait à l’origine de la vidéo avait été suspendu avec salaire. « Dans presque n’importe quel autre travail, publier une photo d’Hitler de manière légère vous ferait immédiatement virer. Dans l’État du Michigan, vous bénéficiez de congés payés. Irréel, » Berry a écrit.
L’État du Michigan a perdu le match 49-0.