(JTA) — L’Union orthodoxe a accordé une certification casher à un type de viande cultivée en laboratoire, une décision qui pourrait signaler une expansion des options disponibles dans le cadre des lois alimentaires complexes du judaïsme.
L’OU, le certificateur casher le plus important aux États-Unis, a reconnu comme casher les produits à base de volaille de la startup israélienne SuperMeat, a annoncé la société mercredi. La startup fait partie d’une industrie en pleine croissance qui vise à fournir une alternative à la viande traditionnelle en créant cet aliment en laboratoire à partir de cellules souches.
« Cette collaboration vise à combler le fossé entre la compréhension scientifique et l’évaluation halakhique, en établissant des normes sans précédent dans l’industrie de la viande cultivée », a déclaré le rabbin Menachem Genack, PDG d’OU Kosher, dans un communiqué, utilisant un terme faisant référence à la loi juive.
Le processus de certification de la viande cultivée en laboratoire, une quête de plusieurs années pour SuperMeat, a démontré la complexité de l’application des lois alimentaires séculaires du judaïsme à un paysage culinaire où la gamme d’aliments et la manière dont ils sont produits s’étendent rapidement – du laboratoire de la viande cultivée aux alternatives à base de plantes et plus encore. Cela pourrait également représenter une nouvelle augmentation du nombre de produits casher que les consommateurs peuvent retirer des rayons des supermarchés.
« Cette étape représente notre engagement en faveur de l’inclusivité et du respect des divers besoins alimentaires, rendant notre viande de poulet cultivée accessible au public du monde entier », a déclaré Ido Savir, PDG de SuperMeat, dans un communiqué. « Nous pensons que cette initiative historique avec l’Union orthodoxe élargit non seulement les options pour les consommateurs casher du monde entier, mais établira également des lignes directrices claires pour d’autres entreprises de l’industrie de la viande cultivée cherchant une certification casher, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour l’industrie alimentaire casher. »
L’industrie de la viande cultivée en laboratoire en est à ses balbutiements et pourrait attirer les consommateurs qui aiment manger de la viande mais qui s’opposent à l’abattage d’animaux pour se nourrir. Il reste à voir si la viande cultivée en laboratoire et produite à grande échelle sera moins chère ou plus durable sur le plan environnemental que le bœuf ou la volaille ordinaire. Le ministère américain de l’Agriculture a accordé fin juin sa première approbation pour la viande cultivée en cellules, et SuperMeat prévoit d’abord de déployer ses produits aux États-Unis. L’entreprise étudie également la certification halal.
« La grande majorité du mouvement végétalien-végétarien nous soutient beaucoup », a déclaré Koby Barak, co-fondateur et PDG de SuperMeat, à la Jewish Telegraphic Agency en 2016. « Et nous les remercions de nous soutenir réellement. »
À première vue, la certification casher de la viande cultivée en laboratoire ne semble pas annoncer une révolution pour les mangeurs juifs pratiquants, en particulier dans les endroits où les produits d’origine animale casher traditionnels sont déjà faciles à trouver.
Comme pour le poulet ordinaire, l’OU a certifié la variété cultivée en laboratoire comme viande casher, ce qui signifie qu’elle ne peut pas être consommée avec des produits laitiers. Cela le distingue des récentes alternatives à la viande à base de plantes telles que Impossible Foods ou Beyond Meat, dont beaucoup de produits sont certifiés pareve – ni viande ni produits laitiers – ce qui signifie qu’ils peuvent être consommés avec tous les aliments casher.
La viande d’origine végétale a permis aux juifs pratiquants de manger des imitations de certains aliments archétypaux non casher, tels que des cheeseburgers ou des pizzas garnies de viande. SuperMeat n’offrira pas ce genre de possibilités.
Mais Genack a déclaré que pour les Juifs qui respectent des lois strictes sur la casher, la certification de SuperMeat sera une aubaine. « En théorie, l’impact sur les prix et la disponibilité devrait être significatif », a-t-il déclaré.
En effet, les produits à base de poulet de l’entreprise sont classés comme Mehadrin casher – la forme la plus stricte de surveillance casher. Et si l’OU décide de certifier le bœuf cultivé en laboratoire comme casher, ce qu’elle n’a pas encore fait, cela pourrait conduire à une augmentation de l’offre de viande « glatt » casher, un terme qui fait référence à la viande abattue d’un animal dont les poumons sont lisses.
Le sceau d’approbation casher est venu après que SuperMeat a accueilli deux délégations rabbiniques et que les autorités casher ont tenu une série de conversations sur la loi juive entourant la science utilisée dans la technologie de l’entreprise, a rapporté le Times of Israel.
L’obtention d’une certification casher pour la viande cultivée en laboratoire est compliquée car le processus de culture de viande à partir de cellules souches nécessite l’utilisation d’animaux vivants – et la loi casher interdit la consommation de toute partie d’un animal vivant. Fondée en 2015, la volaille cultivée en laboratoire de SuperMeat évite ce dilemme en acquérant des cellules souches à partir d’œufs plutôt que des oiseaux vivants eux-mêmes. Et comme les ovules en sont à un stade précoce de fécondation, il n’y a aucune crainte que du sang se retrouve dans le produit, ce qui serait également interdit par la loi juive.
« Nous recherchions quelque chose qui puisse être universellement accepté comme Mehadrin, complètement casher, et c’est ce que représente le prélèvement des cellules souches des œufs », a déclaré Genack.
Les cellules sont plantées dans un fermenteur de viande qui simule la biologie d’un oiseau. Dans le fermenteur, les cellules reçoivent de la chaleur, de l’oxygène et une nourriture liquide à base de plantes. Ils mûrissent ensuite pour former du tissu carné et grandissent rapidement, doublant de masse en quelques heures seulement. Lorsque la viande est prête à être récoltée, l’aliment liquide est retiré.
D’autres rabbins orthodoxes, comme le grand rabbin ashkénaze israélien David Lau, ont jugé que certaines viandes cultivées en laboratoire et étiquetées comme substituts de viande pouvaient être considérées comme des parèves. Genack a déclaré qu’au sein de l’Union orthodoxe, les opinions divergent sur la manière dont la viande cultivée en laboratoire devrait être classée.
Mais l’agence a décidé de le marquer comme viande parce qu’il provient d’un animal et ressemble exactement à de la viande.
Les principaux rabbins du mouvement conservateur sont arrivés à la même conclusion en 2018, statuant que la viande d’animaux cultivée en laboratoire serait casher, mais que les différends sur son statut et la confusion possible signifiaient qu’elle devait être considérée comme de la viande.
« La viande cultivée devrait être désignée comme » charnue selon les rabbins « , même si elle ne nécessitera pas d’abattage casher, d’inspection des blessures, de déveinage, de trempage ou de salage pour éliminer le sang », a écrit le rabbin Daniel Nevins, l’auteur de l’avis juridique. sur un sujet qui a été accepté à la quasi-unanimité par la commission des lois du mouvement.
Genack a noté que le porc cultivé en laboratoire restera interdit car il provient d’un porc, qui n’est pas casher. (L’OU a également refusé de donner la certification à Impossible Pork, même s’il est à base de plantes, en raison de ce que Genack a appelé « la sensibilité du consommateur ».)
« Tout ce qui dérive de quelque chose de non-casher n’est pas casher », a-t-il déclaré. « Si vous traitez un animal non casher, le lait est également non casher, car il provient d’une source non casher. Cela n’ouvre donc pas cette opportunité.