Des milliers d’Israéliens ont inondé les otages de la place à Tel Aviv jeudi soir, leur chagrin faisant écho en silence et sanglote lors d’une cérémonie marquant le retour des corps de quatre otages plus tôt dans la journée.
Plusieurs artistes israéliens bien connus et figures publiques ont participé à la cérémonie, notamment les chanteurs populaires Omer Adam, Ivri Lider et Hanan Ben Ari. Des membres de la famille des otages ont également parlé, et un moment de silence a eu lieu pour les quatre otages de retour: Shiri Bibas, ses jeunes fils Ariel et Kfir, et Oded Lifshitz.
Yael Adar, mère de Tamir Adar, qui a été tuée lors de l’attaque du 7 octobre 2023 du Hamas, alors qu’il défendait Nir Oz, et dont le corps est détenu dans la bande de Gaza, a appelé la foule à exiger que tous les otages, vivants et morts, Retour du Memorial Day d’Israël, une occasion solennelle qui tombe fin avril de cette année, l’appelant le «dernier testament et testament» de son fils.
Nir Oz était également le domicile des quatre captifs décédés retournés en Israël jeudi.
Sur la place, une image géante de Lifshitz a été retenue par la foule. Le corps de Lifshitz avait été apporté plus tôt dans la journée, avec ce qui serait le corps de Shiri Bibas et de ses fils, à l’Abu Kabir Forensic Institute de Tel Aviv.
Les analystes médico-légaux ont déterminé que Lifshitz, journaliste et militante de la paix qui avait 83 ans lorsqu’il a été enlevé, a été tué il y a plus d’un an. Il a été le premier des quatre à être officiellement identifié, un moment «amer», selon sa famille, qui a déclaré dans un communiqué qu’ils «avaient espéré et prié tant pour un résultat différent».
Les trois membres de la famille Bibas subissaient toujours une identification officielle, un processus qui pourrait prendre jusqu’à deux jours, a déclaré à Chen Kugel, le chef d’Abu Kabir, aux journalistes. Une gamme de méthodes peut être utilisée pour déterminer la cause et l’heure du décès, a déclaré Kugel, y compris les rayons X, la comparaison de poids, les dossiers dentaires et l’analyse de l’ADN.
« Nous ferons de notre mieux, mais l’identification n’est pas toujours possible car les restes arrivent après une longue période », a déclaré Kugel. «Dans tous les cas, nous ferons tout notre possible pour donner aux familles une clarté sur ce qui est arrivé à leurs proches.»
Yarden Bibas, 35 ans, qui a été séparé de sa femme et de ses enfants et a pris l’otage le 7 octobre, a été libéré il y a un peu plus de deux semaines.
La douleur continue de certaines familles en otage mélangées au chagrin qui a traversé le rassemblement. L’Américain-israélien Ruby Chen, dont le fils Itay a été tué le 7 octobre, a déclaré que lui et d’autres familles d’otages n’avaient pas pu déplacer « au-delà du traumatisme pour atteindre la scène post-traumatisme ». Le corps d’Iay reste captif à Gaza.
Il a dit: «Avec nous, c’est ce traumatisme prolongé et vous ne voyez pas la fin en vue. Est-ce que ça va durer deux heures, deux jours, deux mois ou deux ans? Cette incapacité à pouvoir même vous rythmer. C’est tellement difficile.
Ruby Chen, père de l’otage Itay Chen. (Deborah Danan)
Elchanan Danino, père d’Ori Danino, était également présent parmi les six otages assassinés par le Hamas l’été dernier. Alors qu’il attendait de monter sur scène dans la tente réservée aux familles d’otages, il a commenté la durée des familles des otages tués qui sont revenus jeudi à attendre d’avoir reçu des nouvelles de leurs proches.
« Ils ont attendu 175 jours de plus que nous », a-t-il déclaré.
« J’ai dit à ma famille dès le premier jour, prier pour une chose: pour que nous ne nous transformons pas en famille Shalit », a-t-il ajouté, se référant à la famille du soldat israélien Gilad Shalit, qui a été capturé en 2006 et conservé en captivité du Hamas pour Cinq ans avant d’être libérés dans un accord d’otage en 2011.
Maayan Slama a dit qu’elle était venue sur la place pour lui rendre hommage et pour indiquer clairement au monde que «nous ne pouvons plus le supporter».
«Aujourd’hui, la dure vérité est encore plus nette: il n’y a plus de temps», a-t-elle déclaré. «Ils sont allés là-bas vivants et sont sortis morts.»
Shiri Molot a déclaré qu’aujourd’hui était un «microcosme de tout le chagrin qui s’est produit jusqu’à présent».
«Je ne pleure pas seulement ces quatre. Ils résonnent à tout le reste de toute cette situation folle – le reste des otages, les civils tués, les soldats tués, les évacués, tout cela. »
Chen a appelé des dirigeants et des organisations juives, notamment la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, qui est au milieu d’une mission de leadership en Israël, ainsi que le lobby pro-israélien AIPAC, pour ce qu’il a appelé leurs efforts insuffisants au nom des otages.
«Combien entendons-nous leurs voix?» Il a dit. «Il ne suffit pas de dire:« Oh, nous donnons de l’argent ».»
Chen a déclaré que s’il y avait un chiffre que les familles en otage pouvaient chercher pour une intervention, c’était le président Donald Trump. Il a dit que le sentiment ne «reflétait pas bien le gouvernement israélien». Et il a ajouté que le Hamas semble voir l’enlèvement des citoyens américains comme un avantage stratégique plutôt que comme un moyen de dissuasion.
« Le Hamas les considérait comme un actif, pas comme un passif », a déclaré Chen. «Savoir que les organisations terroristes peuvent tirer parti de la prise d’otages devrait être très préoccupante pour tout citoyen américain voyageant à l’étranger.»
Certaines personnes sur la place ont estimé que les nouvelles tragiques de la journée offraient également une mesure de fermeture.
« Je suppose au moins maintenant, nous le savons », a déclaré Nataly Peleg. «Je pense que cela aurait été bien pire si nous étions restés dans les limbes. Je ne pourrais jamais arrêter d’y penser, me demandant s’ils étaient vivants ou morts, ou peut-être que Shiri était mort et que les garçons étaient élevés en tant que musulmans. Les questions auraient pu nous hanter pour toujours. »
À quelques minutes à pied, devant le quartier général militaire de Tel Aviv, connu sous le nom de Kirya, une scène très différente se déroule, où les manifestants ont scandé des slogans tels que «nous sommes tous des otages, ne nous tuez pas», au rythme de batterie.
Ou Baruch, l’un des manifestants, a tenu une pancarte avec une image d’otage israélien Hisham al-Sayed avec un ruban jaune et le nombre 3 604, représentant le nombre de jours al-Sayed a été en captivité du Hamas depuis son entrée dans Gaza de son propre accord En 2015. Al-Sayed devrait sortir samedi avec cinq autres otages vivants.
Baruch a déclaré qu’il était plus important pour lui d’être à la protestation de Kirya que de deuil à la rue.
« C’est là que je peux avoir le plus d’influence », a-t-il déclaré. « Les gens voient que nous n’abandonnons pas le combat. »
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