Bruce Blakeman vise peut-être à renverser la gouverneure de New York, Kathy Hochul. Mais lors d’un rassemblement juif républicain à Manhattan dimanche, l’essentiel de ses remarques visaient un autre homme politique démocrate.
« Zohran Mamdani, tu ferais mieux de te comporter correctement, sinon je te disciplinerai comme je disciplinerai un enfant », a déclaré Blakeman lors du gala « America 250 » de la Coalition juive républicaine.
Blakeman n’a pas répondu aux demandes de clarification de ce qu’il voulait dire. Mais avec Des manifestants réclament la destitution du maireBlakeman espère assumer le seul rôle qui a le pouvoir de le faire — un pouvoir que le gouverneur de New York n’a utilisé qu’une seule fois, en 1932 – après les élections de novembre.
Blakeman, l’exécutif du comté de Nassau à Long Island, a été soutenu par le président Donald Trump et est le favori pour remporter l’investiture républicaine plus tard ce mois-ci pour affronter Hochul en novembre. Ses attaques contre Hochul se sont souvent concentrées sur sa collaboration avec le maire de New York, qui est un critique virulent d’Israël et un socialiste démocrate, et qui a soutenu Hochul plus tôt cette année. Ces attaques ont bien fonctionné dans la salle dimanche, où beaucoup portaient des kippas rouges « Trump ».
« Je me présente au poste de gouverneur parce que nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir quatre années de plus avec la camarade Kathy et trois années de plus avec Mamdani le communiste », a déclaré Blakeman. « Nous avons besoin d’un sioniste juif dont les grands-parents étaient des vétérans de la Seconde Guerre mondiale dans l’armée américaine. » Ce commentaire a suscité de vifs acclamations et une ovation debout de la part de plusieurs centaines de personnes présentes.
Blakeman, un fervent partisan d’Israël qui a assisté à une exposition immobilière à Jérusalem la semaine dernièrea qualifié Mamdani d’« antisémite virulent » pour ses condamnations de l’État juif, et a déclaré que le maire allait à l’encontre des « principes judéo-chrétiens ».
« Il cible uniquement l’État d’Israël », a déclaré Blakeman. « Pourquoi ne parle-t-il pas de l’Iran, de la Chine, de la Russie, de Cuba et de tant d’autres pays où ils n’ont pas les droits de l’homme, les droits civils qu’ils ont en Israël, un système judiciaire indépendant, ni la liberté de religion ?
Blakeman a également souligné sa réponse dans le comté de Nassau aux manifestations pro-palestiniennes dans les mois qui ont suivi l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et le début de la guerre Israël-Gaza, soulignant le déploiement d’unités canines et aériennes de la police.
« Lorsque les mêmes manifestants palestiniens qui étaient à l’Université de Columbia – qui bloquaient les ponts et les routes ici à New York – sont entrés dans mon comté et ont tenté de prendre d’assaut une synagogue, ils ont été accueillis avec un accueil un peu différent de celui qu’ils ont reçu ici », a déclaré Blakeman, suscitant des acclamations.
« C’est exactement ce dont nous avons besoin pour cet État », a ajouté Blakeman.
Les intervenants ont critiqué Mamdani tout au long de l’événement, qui a eu lieu quelques heures après le défilé de la Journée d’Israël à New York ; Mamdani est devenu le premier maire depuis des décennies à ne pas participer à l’événement.
« Zohran Mamdani devrait avoir honte de ne pas avoir participé à ce défilé aujourd’hui et de ne pas avoir défendu le peuple d’Israël et les Juifs américains ici même à New York », a déclaré le représentant Mike Lawler, qui représente un quartier à forte concentration juive juste au nord de New York.
Le président de la Knesset d’Israël, Amir Ohana, a déclaré que sa décision de voyager depuis Israël et de participer au défilé était directement inspirée par la décision de Mamdani de ne pas y assister.
Pendant ce temps, Randy Fine, membre du Congrès de Floride et incendiaire de droite, a déclaré lors de son discours que Mamdani « ne devrait même pas être citoyen des États-Unis, encore moins maire de la plus grande ville du monde », suscitant quelques acclamations. Il a également déclaré qu’il ne croyait plus que Tucker Carlson était le «l’antisémite le plus dangereux d’Amérique« , précisant par SMS après l’événement que l’honneur appartient désormais à Mamdani.
Le nom de Hochul, en revanche, n’a pas été fréquemment mentionné tout au long du programme de la soirée. Alors que Mamdani n’a pas participé au défilé, Hochul faisait partie de la délégation de politiciens qui le dirigeait. Elle a signé un projet de loi lors d’un événement juif précédant le défilé, qui créerait des « zones tampons » de 15 mètres autour des lieux de culte en réponse aux manifestations pro-palestiniennes devant les synagogues.
Hochul a écrit Lundi, elle a déclaré qu’elle était « fière de marcher aux côtés de milliers de New-Yorkais lors du défilé de la Journée d’Israël pour célébrer la culture juive, son héritage, sa résilience et le lien spécial entre nos communautés ».
Blakeman était à la traîne du démocrate Hochul de 16 points de pourcentage dernier sondagemenée par Sienne fin avril.
Dans une interview, Matt Brooks, PDG du RJC, a présenté la candidature de Blakeman comme un moyen de combattre Mamdani.
« Je vois une réelle opportunité, non seulement pour que les gens envoient un message sur la nécessité de riposter à la montée du progressisme au sein du parti démocrate, mais la manière d’y parvenir est de vaincre les progressistes », a déclaré Brooks. « Et une défaite de Hochul est une défaite pour Mamdani. »
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