WASHINGTON — Des sirènes ont retenti dans une grande partie d’Israël mardi soir après que l’Iran a tiré un barrage de missiles vers le pays.
Plus de 100 missiles balistiques arrivaient, ont indiqué des responsables israéliens, tandis que les sirènes retentissaient dans la majeure partie du pays et que les Israéliens se précipitaient vers leurs abris anti-aérien. Des explosions ont pu être largement entendues, y compris à Tel Aviv, lorsque le système de défense antimissile israélien a intercepté les balistiques entrantes ou lorsqu’elles ont atterri sur le territoire israélien.
Aucun blessé n’a été signalé dans l’immédiat. L’Iran a confirmé le tir de missiles après son lancement et a déclaré qu’il en enverrait davantage si Israël ripostait.
Ce barrage est intervenu peu de temps après que les responsables israéliens et l’administration Biden ont averti que l’Iran se préparait à attaquer directement Israël, à la suite du lancement de la vaste offensive israélienne contre le Hezbollah au Liban. Le Hezbollah est le principal mandataire de l’Iran.
Les responsables israéliens ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que l’attaque soit « généralisée » et ont déclaré que les plus hautes défenses du pays avaient été activées. L’administration Biden a déclaré qu’elle était prête à aider Israël.
« Les Etats-Unis ont des indications selon lesquelles l’Iran se prépare à lancer de manière imminente une attaque de missiles balistiques contre Israël », a déclaré mardi par courrier électronique un haut responsable de la Maison Blanche, avant le début de l’attaque. « Nous soutenons activement les préparatifs défensifs pour défendre Israël contre cette attaque. Une attaque militaire directe de l’Iran contre Israël aurait de graves conséquences pour l’Iran. »
L’Iran avait déjà bombardé Israël de missiles, notamment de missiles balistiques, en avril. Les États-Unis ont dirigé une petite coalition de nations venues en aide à Israël. La défense combinée a dévié tous les missiles sauf un dans ce cas et a évité des morts. (La plupart des missiles lancés étaient des drones qui ont mis des heures à atteindre l’espace aérien israélien, alors que les missiles tirés mardi n’ont mis que 15 minutes environ.) Israël a ensuite répondu par un bombardement relativement modeste sur l’Iran.
Anticipant une réponse de l’Iran et de ses mandataires à son offensive au Liban, Israël a annoncé de nouvelles mesures de protection pour ses citoyens jusqu’à la fin de la fête de Roch Hachana. Les vacances de deux jours commencent mercredi soir.
« En ce qui concerne l’Iran, nous suivons la menace avec sérieux », a déclaré Daniel Hagari, porte-parole de l’armée, dans une émission télévisée.
« Les tirs venant d’Iran seront probablement généralisés. Vous devez rester à proximité de l’établissement protégé à partir de ce moment », a-t-il déclaré. «Dès que vous entendez l’alarme, vous entrez simplement dans l’espace sécurisé et ne sortez pas avant d’être invité. La défense n’est pas étanche, je le répète, la défense n’est pas étanche.
Le gouvernement israélien se réunit pour la première fois dans un bunker depuis le début de la guerre en octobre dernier, a annoncé la chaîne gouvernementale Kan.
Parmi les mesures en vigueur jusqu’au 5 octobre, Les médias israéliens ont rapporté est une demande adressée aux Israéliens de limiter les rassemblements – jusqu’à 30 personnes dans des espaces ouverts et 300 dans des espaces fermés – et de rester à moins de 90 secondes d’un abri anti-bombes. Les plages étaient fermées. Les selichot, ou prières de pénitence, pré-Roch Hachana, prévues mardi soir au Mur Occidental, ont été annulées.
L’avertissement américain intervient après dix jours de dévastation provoqués par Israël sur le Hezbollah, notamment l’assassinat du chef du groupe, Hassan Nasrallah. Le 8 octobre 2023, le Hezbollah a rejoint le Hamas dans sa guerre contre Israël lancée la veille. Israël a éliminé une grande partie des dirigeants du Hezbollah en plus de Nasrallah. L’armée a détruit des centres opérationnels et l’armée a révélé mardi que les forces terrestres, lors de la première incursion terrestre israélienne au Liban depuis 2006, avaient détruit les dépôts d’armes et les systèmes de tunnels du Hezbollah. Plus de 1 000 personnes au Liban ont été tuées dans ces frappes.
« Les soldats ont identifié et violé des points d’accès souterrains près de la zone frontalière, ont exposé d’importantes caches d’armes, des zones de rassemblement pour des opérations terroristes, et bien plus encore », a indiqué l’armée dans un communiqué.
Le Hezbollah et ses prétendues prouesses ont agi comme un puissant moyen de dissuasion contre toute tentative israélienne visant à saper les ambitions de l’Iran dans la région ou à abandonner son programme d’armes nucléaires. L’Iran, cherchant à rétablir l’équilibre des pouvoirs, a promis de se venger de l’assassinat de Nasrallah et d’autres dirigeants alliés du Hezbollah et du Hamas.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’est engagé mardi à remporter une victoire suffisante au Liban pour rapatrier les dizaines de milliers d’Israéliens évacués de leurs maisons le long de la frontière nord depuis le début de la guerre il y a un an. Cependant, il a également exhorté les Israéliens à respecter les mesures de sécurité annoncées par le gouvernement.
« Je vous demande deux choses », a-t-il déclaré dans une émission. « Premièrement, suivez strictement les directives du Commandement du Front Intérieur ; cela sauve des vies. Deuxièmement, soyez solidaires. Ensemble, nous resterons fermes dans les jours difficiles qui nous attendent. Ensemble, nous resterons debout. Ensemble, nous nous battrons et ensemble nous gagnerons.
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