Un homme qui a tiré une arme à feu en l’air à l’extérieur d’une synagogue Albany, New York, en criant «Palestine libre!» a plaidé coupable à des accusations de crimes de haine et d’armes à feu.
Le ministère de la Justice a annoncé mardi que Mufid Fawaz Alkhader, 29 ans, avait plaidé coupable d’avoir entravé le libre exercice des croyances religieuses par menace de force ainsi que deux accusations liées aux armes à feu. Il risque sept à 20 ans de prison ainsi qu’une amende pouvant aller jusqu’à 750 000 $. Il sera condamné au tribunal fédéral le 6 juin.
Selon la déclaration du ministère de la Justice, Alkhader a monté les marches de Temple Israël, une congrégation conservatrice, le 7 décembre 2023 – deux mois après l’attaque du Hamas contre Israël et peu avant le début de Hanoukka cette nuit-là. Il a ensuite sorti un fusil de chasse dans un sac à duffel et l’a tiré dans les airs deux fois en criant «Palestine libre!» Il a également tenté de démonter un drapeau israélien volant à l’extérieur de la synagogue.
L’incident a provoqué le verrouillage de la garderie de la synagogue. Alkhader a été arrêté peu de temps après.
« L’acte violent, antisémite et terrifiant de l’accusé a ciblé la congrégation du temple Israël, la plus grande communauté juive et le droit de chaque personne pour pratiquer sa religion sans crainte de violence », a déclaré le procureur américain Carla Freedman dans un communiqué.
Peu de temps après l’incident, Temple Israel a publié une photo sur Facebook de fidèles éclairant la Menorah la première nuit de Hanoukka.
« En ces temps difficiles, notre esprit inébranlable brille comme un phare d’espoir, prouvant que même dans les moments les plus sombres, notre lumière reste non alimentée », a affiché la synagogue. «Nous sommes extrêmement reconnaissants à notre maire d’Albany, Kathy Sheehan et aux dirigeants civiques, dont les actions rapides et décisives ont renforcé la sécurité et l’unité de notre communauté. Bonne chanoucah à tous.
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