La synagogue Park Avenue a introduit une nouvelle pratique à l’occasion de Rosh Hashanah pour marquer la fin d’une année juive qui a inclus les attaques du Hamas du 7 octobre et la guerre et les troubles qui ont suivi : une cohorte d’artistes de Broadway ont chanté « Seasons of Love » du populaire comédie musicale rock « Rent » sur la bimah.
La représentation a eu lieu lors des services religieux du mercredi 3 octobre, premier jour de Roch Hachana.
Selon le cantor Azi Schwartz, c’était la première fois que la synagogue Park Avenue accueillait des artistes de Broadway sur la bimah pendant les grandes vacances. Il a déclaré à la Semaine juive de New York qu’il voulait dire à la congrégation que « Broadway peut être votre maison, le sanctuaire de Park Avenue peut être votre maison et le judaïsme est votre maison – et ils existent tous ensemble ».
« Notre année a été remplie de chagrin et de conflits. Comment pouvons-nous célébrer? Comment pouvons-nous kvetch, connaissant la douleur du moment ? Notre réponse, authentiquement, se fait par l’amour, les saisons de l’amour », a déclaré le rabbin principal de la congrégation, Elliot Cosgrove, en présentant les artistes alors qu’ils commençaient à chanter depuis le fond de la salle, se dirigeant vers la bimah.
Les artistes inclus JUlie Benko, qui s’est fait connaître en 2022 comme stand-by pour le rôle de Fanny Brice dans « Funny Girl » et plus récemment il a joué un radical juif dans la comédie musicale « Harmony » de Barry Manilow, datant de l’ère nazie ; Talia Suskauer, qui a récemment été choisie pour incarner l’épouse de Leo Frank, victime du lynchage juif, dans la tournée nationale de « Parade », et Etai Benson, qui a joué dans une reprise de « Company » de Stephen Sondheim. Les autres interprètes étaient Bob McDonald, Jesse Nager, Jenny Rose Baker, Danny Kornfeld, Lindsay Lavin et Zachary Piser..
« C’était tout à fait approprié de choisir la chanson ‘Seasons of Love’ pour réfléchir au message des grandes fêtes de cette année », a déclaré Schwartz à la Semaine juive de New York. « Nous voulions donner aux gens de l’espoir et quelque chose d’amusant et quelque chose de familier pour commencer à combler le monde qui a été si brisé pour eux. »
Le chantre a travaillé avec les producteurs de Broadway Amanda Lipitz et Henry Tisch pendant plusieurs mois pour mettre en place l’arrangement de la chanson populaire, écrite pour la comédie musicale à succès de Broadway de 1996 qui racontait la vie des villageois bohèmes de l’Est dans les années 1980 qui vivaient à l’ombre de la Crise du sida.
Composée et écrite par le dramaturge juif Jonathan Larson – décédé d’une maladie cardiaque avant de voir le succès de « Rent » – la chanson les paroles comptent le nombre total de minutes d’une année – 525 600 minutespour être exact – ou « jeà la lumière du jour, au coucher du soleil, à minuit, dans des tasses de café», avant de conclure que le moyen le plus efficace est de « mesurer en amour ».
Lipitz a déclaré qu’elle pensait depuis longtemps que la chanson marquait de manière significative le passage d’une année et l’attente d’une nouvelle saison – des thèmes pertinents à la fois pour le nouvel an juif et pour le premier anniversaire du 7 octobre.
« J’ai toujours pensé que « Seasons of Love » était une chanson juive parfaite, en particulier pour Roch Hachana », a déclaré Lipitz, qui est également membre de la synagogue Park Avenue, à la Semaine juive de New York.
Schwartz a ajouté que la motivation pour interpréter un air de Broadway pendant le service était de tendre la main aux Juifs qui « peut chercher du réconfort au-delà des prières traditionnelles. »
« Il est important de savoir qu’il ne s’agit pas de » à la place de « , mais de » en plus de « », a déclaré Schwartz. « Personnellement, je considère le livre de prières comme un document vivant et respirant, comme un passeport juif. À chaque génération, nous ajoutons des prières, nous éditons des choses, nous créons de nouvelles prières et de nouveaux airs, nous chérissons les traditionnels et nous nous adaptons à notre époque. Pour moi, le répertoire de Broadway peut tout à fait être adopté, non seulement comme une blague pour ‘Adon Olam’, ce que nous faisons de temps en tempsmais en fait d’apporter de nouvelles paroles, textes et mélodies. Tant que cela correspond aux émotions que nous essayons d’accomplir dans nos prières, alors je pense que c’est casher.
Plus tôt cette année, Lipitz et Tisch ont produit «Shabbat à Broadway » au St. James Theatrefacturé comme « un service de Shabbat non confessionnel avec une véritable touche de Broadway » qui a attiré près de 2 000 personnes.
« Faire partie de la communauté de Broadway et rencontrer plus de gens dans ma propre communauté que je ne connaissais pas auparavant est une très belle chose », a déclaré Lipitz à propos de la représentation de mercredi. « C’est le seul moyen de contrecarrer toute cette douleur. »
Elle a ajouté : « Si quelqu’un s’éloigne de « Seasons of Love », ou si quelqu’un le regarde en ligne dans n’importe quel pays où il se trouve, et que ce qu’il en retire, c’est de répandre cet amour, d’un point de vue juif, alors nous avons accompli quelque chose. »