Chaque génération se raconte la même histoire : nous avons tiré les leçons de l’histoire. Nous sommes plus sages que ceux qui nous ont précédés. Cela ne pourrait jamais arriver ici.
L’histoire raconte une autre histoire.
La violence commence rarement par la violence. Cela commence par des mots. Avant que les gens ne soient attaqués, ils sont vilipendés. Avant d’être exclus, ils sont présentés comme dangereux ou particulièrement mauvais. Bien avant que le premier coup ne soit porté, le langage prépare le terrain.
C’est pourquoi la vidéo de la semaine dernière du maire de New York, Zohran Mamdani, accusant le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de génocide exige une réponse claire.
Le génocide n’est pas synonyme de guerre brutale, de souffrances civiles ou même de graves erreurs dans la conduite de la guerre. Cela nécessite l’intention spécifique de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux. L’accusation ne porte donc pas simplement sur les conséquences tragiques de la guerre, mais sur l’intention de détruire un peuple.
Les critiques citent les remarques incendiaires de certains responsables israéliens, certains dénués de contexte, comme preuve d’une intention génocidaire. Ils ne constituent pas une preuve de la politique ou des intentions de l’État d’Israël.
La preuve plus large n’établit pas une telle intention. Israël est entré en guerre après que le Hamas ait massacré des civils, pris des otages et promis de nouvelles attaques. Il a toujours identifié la défaite du Hamas et le retour des otages comme ses objectifs, tout en affirmant que sa guerre n’était pas contre le peuple palestinien. Il a émis des avertissements d’évacuation et accepté des pauses humanitaires qui ont permis des campagnes massives de vaccination contre la polio pour les enfants de Gaza.
Pris ensemble, ces faits contredisent directement l’affirmation d’une intention génocidaire. Présenter le génocide comme une vérité établie n’est pas une analyse sérieuse ; c’est une calomnie diffamatoire, fausse et dangereuse. En éliminant le Hamas, les otages, les objectifs militaires d’Israël et les difficultés extraordinaires de combattre les terroristes incrustés parmi les civils, le maire Mamdani transforme une guerre complexe en un jeu de moralité dans lequel Israël représente le mal absolu.
Il ne s’agit pas non plus d’un épisode isolé.
Le mois dernier, le maire Mamdani a qualifié l’AIPAC de « monstres » et a parlé de « l’argent noir » utilisé pour préserver le pouvoir politique. Quelle que soit son intention, décrire ceux avec qui il est en désaccord sur Israël comme des monstres tout en invoquant des thèmes familiers d’influence financière cachée fait écho à certains des plus vieux clichés anti-juifs de l’histoire.
Le fil conducteur est la diabolisation morale. Ceux avec qui le maire n’est pas d’accord ne se trompent pas simplement. Ils sont dépeints comme monstrueux, sinistres ou complices du crime le plus grave de l’histoire.
Cela devrait concerner chaque New-Yorkais et chaque Américain.
La ville de New York abrite la plus grande communauté juive en dehors d’Israël. Pourtant, son maire a fait de la dénonciation du seul État juif au monde et de son dirigeant démocratiquement élu une caractéristique récurrente de son leadership public. Les New-Yorkais l’ont élu pour gouverner leur ville, assurer la sécurité de ses rues et représenter ses nombreuses communautés. Ils ne l’ont pas élu pour faire de l’Hôtel de Ville une plate-forme permettant de poursuivre en justice le dirigeant de l’un des plus proches alliés démocratiques des États-Unis.
Les conséquences ne sont pas abstraites. Moins de 48 heures après la diffusion de la vidéo du maire Mamdani, un agresseur a poignardé un homme visiblement juif dans l’Upper West Side et, lors d’une autre attaque, a poignardé un homme asiatique. Selon des témoins et la police, l’agresseur a crié « Allahu Akbar ». Le NYPD enquête sur ces attaques et les considère comme de potentiels crimes de haine.
Le timing ne peut tout simplement pas être ignoré. Les Juifs new-yorkais vivent au milieu de menaces et de violences antisémites persistantes. Dans une telle atmosphère, le fait de présenter à plusieurs reprises Israël et ses partisans comme au-delà des limites de la légitimité morale contribue à un climat dans lequel l’hostilité envers les Juifs est normalisée et ceux qui sont déjà enclins à la haine se sentent enhardis.
Nous, juifs, savons où ce processus peut nous mener parce que nous l’avons vécu.
Pendant des siècles, les antisémites ont présenté les Juifs comme malveillants, conspirateurs et dangereux. Les diffamations médiévales accusaient les Juifs d’avoir assassiné des enfants chrétiens. Les antisémites modernes affirmaient que les Juifs contrôlaient les gouvernements, la finance et les médias. La propagande nazie présentait les Juifs comme une maladie à éradiquer.
Les détails ont changé, mais l’objectif n’a pas changé : pousser les Juifs au-delà des limites de l’empathie et de la préoccupation morale, rendant ainsi l’exclusion, la persécution et la violence plus faciles à justifier.
Aujourd’hui, cette tendance est souvent dirigée contre l’État juif. Israël est dépourvu de contexte, soumis à des normes appliquées à aucun autre pays et présenté comme particulièrement illégitime. On dit une fois de plus au peuple juif que son existence collective se situe en dehors des protections ordinaires accordées aux autres. En fait, Israël est traité de la même manière que les Juifs ont été si souvent traités : pointés du doigt, diabolisés et privés du bénéfice du doute.
Les paroles d’un maire ont un poids particulier. Ils contribuent à définir ce qu’une ville va tolérer et comment ses habitants doivent se considérer les uns les autres. Accuser le Premier ministre israélien de génocide et qualifier ses opposants politiques de monstres ne fait qu’aggraver la peur et l’isolement déjà ressentis par de nombreux New-Yorkais juifs.
C’est pourquoi le silence des autres dirigeants est inacceptable.
Les responsables fédéraux et étatiques, les membres du conseil municipal, les dirigeants religieux et civiques et les New-Yorkais de tous horizons devraient dire clairement que la diffamation sur le génocide est fausse et dangereuse. Ceux qui s’opposent à l’antisémitisme doivent y faire face non seulement lorsqu’il émane d’adversaires politiques, mais aussi lorsque s’exprimer nécessite de défier leurs amis et alliés. C’est là que le principe est testé.
Le maire Mamdani a condamné les attaques au couteau dans l’Upper West Side comme étant haineuses et méprisables. Cette condamnation était nécessaire, mais les dirigeants exigent plus que simplement dénoncer la violence après qu’elle se soit produite. Cela nécessite également d’éviter les discours qui contribuent à créer une atmosphère dans laquelle la haine s’enracine.
Les mots ne sont pas de la violence. Mais la violence est souvent précédée de paroles qui rendent la haine plus facile à excuser, à accepter ou à ignorer.
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L’article Les mots comptent : il est temps pour les New-Yorkais de rejeter la dangereuse diffamation de Zohran Mamdani sur le « génocide » est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.