Les Israéliens affluent vers la maison de crêpes de Keith Siegel pour les hotcakes signature de l’ancien otage

Tel Aviv – En tant qu’immigrant américain en Israël, Lital Friedman connaît une chose ou deux sur les crêpes – y compris que les versions de style crêpe d’Israël ne s’accumulent pas souvent favorablement contre le style moelleux populaire aux États-Unis.

Mais elle n’a pas fait le voyage de Jérusalem à la pop-up de crêpes de style américain sur le marché Sarona de Tel Aviv pour des raisons culinaires. Elle est venue parce que la crêpe de Keith Siegel honore l’ancien otage connu depuis longtemps pour sa tradition du Shabbat de faire des crêpes pour sa famille.

Keith Siegel a été libéré de Gaza le mois dernier après 484 jours en captivité.

« Comme nous tous, je suis les otages depuis le début de la guerre et c’est une autre façon de les soutenir », a déclaré Friedman, qui a déménagé de Boca Raton, en Floride, il y a des années. « Il y a tellement de tristesse à ce sujet, donc quand il y a une célébration, vous voulez en faire partie. »

La recette de Siegel a attiré l’attention pour la première fois lorsqu’elle a été publiée dans un livre de cuisine compilé par le Forum des otages et des familles disparues l’année dernière. Sa fille, Shir, a commencé à publier sur ses 45 000 abonnés Instagram chaque samedi sur combien elle a manqué les crêpes de son père. Bientôt, les gens ont commencé à la marquer sur leurs propres photos de crêpes. Au moment où Siegel a été libéré, elle recevait des centaines de photos de crêpes chaque week-end.

Le mois dernier, le mouvement des crêpes a explosé lorsque Shir a demandé aux Israéliens de cuisiner des crêpes en l’honneur du retour de son père. Le poste est devenu viral et sa recette est apparue dans des journaux à travers le pays.

Le pop-up vise à exploiter l’affinité publique pour les crêpes de Keith afin de l’aider à le soutenir ainsi qu’à sa famille – y compris sa femme Aviva, qui elle-même a été retenue en otage pendant 51 jours avant d’être libérée et de se consacrer à plaider pour sa libération – alors qu’ils s’installent dans une nouvelle normale, loin de leur maison de longue date à Kibbutz Kfar Aza.

Alors que le gouvernement offre aux otages libérés un certain soutien, les familles ont de plus en plus financé par le financement participatif pour couvrir les besoins non satisfaits. Ainsi, pour la durée de vie de deux jours de la boutique certifiée casher, tous les profits du menu Pay-What-You-Wish se rendent au fonds de réadaptation de la famille Siegel. Et une équipe rotative d’étudiants de pâtisserie israélienne et de chefs de Top ont porté leur temps pour cuisiner et servir les confiseries moelleuses.

Mercredi, le premier jour de la pop-up, la ligne a serpenté au coin de la rue. Shir s’est adressée à la foule, leur disant à quel point son père avait été touché lorsqu’il a entendu combien de personnes avaient fait ses crêpes à chaque Shabbat. Mais elle leur a rappelé que la maison de crêpes n’était pas seulement la nourriture – ou même son père. Sa mission, a-t-elle dit, était de sensibiliser les 59 otages encore tenus à Gaza.

La boutique présente une grande affiche attirant l’attention sur le sort de Gali et Ziv Berman, frères jumeaux qui sont les seuls otages vivants de Kfar Aza. Et Siegel lui-même portait une chemise avec Matan Arestrest, avec qui il a passé du temps en captivité, alors qu’il était assis à une table en plein air et regardait la fanfare.

Siegel a dit qu’il avait rêvé de crêpes plusieurs fois par jour pendant la captivité, ainsi que d’autres bons souvenirs de sa famille. La recette est la même que sa défunte mère, Gladys, a fait pour lui en grandissant à Chapel Hill, en Caroline du Nord. Gladys est décédé 60 jours seulement avant sa libération.

« Maman était un excellent cuisinier et boulanger », a-t-il déclaré. «Et surtout, un merveilleux être humain.»

La nourriture est dans la famille de Siegel: un fils, Shai, est copropriétaire d’une chaîne acclamée de restaurants de houmous. Mais Siegel a souligné qu’il n’était pas un «spécialiste de l’alimentation», disant que pour lui, la joie de manger va bien au-delà du goût.

« Je ne sais pas si quelque chose a besoin de plus de sel ou non », a-t-il déclaré. «Pour moi, profiter de la nourriture, c’est plus que le goût – c’est l’environnement, c’est avec les gens que j’aime.»

Pendant qu’il parlait, Siegel a été constamment approché par des sympathisants à la recherche de selfies ou la possibilité de partager quelques mots. Une femme, Varda Ben Ami, lui a dit à quel point elle était heureuse de le voir à la maison et lui a souhaité bonne chance dans son rétablissement. Elle a déclaré plus tard dans une interview que le rencontrer en personne lui avait donné la chair de poule.

« Après avoir vu l’affiche après l’affiche de lui pendant si longtemps, le voir dans la vraie vie est vraiment émotif », a-t-elle dit en déchirant.

À un moment donné, deux jeunes filles se sont exclamées qu’elles mangeaient les meilleures crêpes qu’ils aient jamais goûtées, provoquant un large sourire de Siegel.

À une table à proximité, Friedman, polissant une crêpe végétalienne garnie de fraises et de crème fouettée, était d’accord avec l’évaluation.

« Ce sont les meilleures crêpes que j’ai eues en Israël », a-t-elle déclaré, avant d’ajouter avec ironie, « bien que je n’ai jamais eu de crêpes dans un restaurant. Ce n’est pas vraiment une chose ici. »

Siegel a noté que les crêpes pouvaient facilement être rendues végétaliennes – il était végétalien depuis six ans avant d’être pris en otage et espérait y retourner un jour. Mais le secret de leur peluche, a-t-il dit, était le babeurre. Il a tiré une image d’un produit Tnuva sur son téléphone qui, selon lui, était l’approximation la plus proche du babeurre américain.

Des chefs célèbres, dont Karin Goren, Haim Cohen et Ofe, Ben Natan ont contribué à des garnitures personnalisées au pop-up. Mais pour Siegel, la meilleure garniture de crêpes reste la veille de son enfance aux États-Unis: le simple sirop d’érable.