Les enquêtes menées par l’administration Trump sur l’antisémitisme dans trois universités d’élite étaient motivées par des objectifs politiques prémédités et violaient la loi fédérale, selon le récit d’un ancien avocat du ministère de la Justice.
Le témoignage de la lanceuse d’alerte, Haley Van Erem, est maintenant utilisé comme preuve dans une enquête, dirigée par le représentant juif américain Jamie Raskin, sur ce que le démocrate du Maryland a qualifié de « fausse » et de « machination préfabriquée » par le gouvernement fédéral dans la gestion des affaires d’antisémitisme sur les campus.
Van Erem, un ancien avocat des droits civiques, a affirmé dans une déclaration fournie au Congrès lundi que dans les enquêtes très médiatisées sur l’antisémitisme à Harvard, Brown et Columbia, les « résultats des enquêtes étaient prédéterminés, sans égard aux preuves ».
L’administration Trump avait enquêté sur les trois écoles de l’Ivy League pour violations présumées des droits civils au titre VI, concluant finalement des accords avec deux d’entre elles pour abandonner les accusations. La divulgation concerne des enquêtes menées dans le cadre du groupe de travail de l’administration Trump pour lutter contre l’antisémitisme, dirigé par le responsable du ministère de la Justice, Leo Terrell.
Van Erem a quitté le ministère de la Justice en mai 2025 parce qu’elle « ne voulait pas être rendue vulnérable à une participation ultérieure à des enquêtes politiquement motivées, non étayées par des faits et contraires à la loi », selon la plainte.
Lorsqu’on l’a contacté pour commenter la divulgation par la Jewish Telegraphic Agency, un porte-parole du DOJ a déclaré : « Quand elle était au DOJ, Mme Haley Van Erem n’a pas travaillé sur les enquêtes universitaires. Et pour toutes les questions, le ministère soutient l’intégrité de ces enquêtes. »
La divulgation allègue que les autorités ont précipité les enquêtes, ignoré les préoccupations des avocats de carrière et poursuivi les réductions de financement et les accords avec les écoles avant d’établir qu’elles avaient violé la loi fédérale sur les droits civils.
Dans les trois cas, sur lesquels le bureau des droits civiques du ministère américain de la Santé et des Services sociaux a enquêté, l’administration Trump a retiré des milliards de subventions fédérales aux écoles après avoir déterminé qu’elles avaient favorisé des environnements antisémites sur les campus.
« Des centaines de millions de dollars ont été suspendus dans ces universités avant la fin des enquêtes du Titre VI et les conclusions de l’équipe d’enquête ont souvent été ignorées », indique la plainte.
La plainte allègue qu’à Columbia, les responsables ont avancé des allégations de discrimination et de réductions de financement avant de terminer un examen approfondi, n’accordant à un moment donné que quelques heures aux avocats pour examiner les projets de conclusions. À Harvard, Van Erem a également affirmé que l’administration Trump avait procédé à un gel radical des financements « avant qu’une enquête achevée n’ait établi des violations du Titre VI ».
À Brown, Van Erem a affirmé que les enquêteurs n’avaient pas trouvé de preuves suffisantes pour conclure que l’université avait violé le titre VI, mais a déclaré que les responsables de l’administration avaient refusé de clore l’enquête. Après avoir signalé l’absence de conclusions à Daniel Shieh, un haut responsable de l’administration Trump au sein du département, Shieh aurait admis qu’il n’y avait « pas de violation du Titre VI » chez Brown, mais a déclaré qu’« il n’y a aucune chance que nous obtenions une lettre de non-violation approuvée » par les supérieurs.
« Les enquêtes du Groupe de travail sur les allégations d’antisémitisme sur les campus universitaires ont été marquées par des irrégularités procédurales extraordinaires, des résultats prédéterminés sans fondement factuel ou juridique, et par le mépris des exigences légales du Titre VI et du Premier Amendement pour répondre à la mission politique du Groupe de travail », peut-on lire dans la plainte.
La plainte allègue que l’administration Trump a violé les garanties procédurales du titre VI, ajoutant que « les propres avocats de l’agence ont reconnu qu’il leur manquait des plaintes, des conclusions ou des preuves pour justifier les suspensions de financement ».
Ces allégations surviennent quelques jours après qu’un juge fédéral a rejeté le procès pour antisémitisme intenté par l’administration Trump contre Harvard, invoquant le manque de preuves que l’école avait « fermé les yeux » sur les étudiants juifs et israéliens. La bataille juridique, qui a suivi le refus de Harvard de régler ses allégations d’antisémitisme avec l’administration, avait divisé les groupes juifs.
L’année dernière, l’administration Trump a conclu un accord de 220 millions de dollars avec Columbia concernant des allégations d’antisémitisme sur le campus de l’école, et Brown a accepté de verser 50 millions de dollars aux efforts de développement de la main-d’œuvre de l’État du Rhode Island dans le cadre de cet accord.
La divulgation par Van Erem a incité Raskin, le plus haut démocrate de la commission judiciaire de la Chambre, à exiger dans une lettre mardi que Harmeet Dhillon, le chef de la division des droits civiques du DOJ, s’asseye pour un entretien avec la commission et lui remette les dossiers liés à l’enquête sur les trois écoles, ainsi que sur Cornell.
« L’antisémitisme dans les universités et les facultés de médecine américaines est réel. Il doit être traité sérieusement. Mais votre « enquête » sur l’antisémitisme était fausse, une opération préfabriquée de nature entièrement politique », a écrit Raskin dans la lettre.
« Avant qu’une véritable enquête n’ait lieu et indépendamment de ce que vous avez réellement découvert, l’ensemble du projet avait pour but de harceler les professeurs et les administrateurs des grandes universités, de restreindre leur liberté d’expression et leur liberté académique, et de priver les institutions ciblées de centaines de millions de dollars de subventions qu’elles avaient déjà obtenues sur la base de leurs candidatures », a poursuivi Raskin.
Ce n’était pas la première fois que d’anciens responsables de Trump alléguaient des irrégularités dans les enquêtes menées par l’administration sur l’antisémitisme sur les campus. L’année dernière, neuf procureurs fédéraux ont démissionné du ministère de la Justice après avoir allégué une enquête « simulée » contre le système de l’Université de Californie.
—
Les enquêtes sur l’antisémitisme sur les campus de Trump ont violé la loi, affirme le lanceur d’alerte du DOJ, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.