Les électeurs juifs de Géorgie se sont rendus aux urnes mardi pour choisir entre le sénateur démocrate Jon Ossoff, qui critique de plus en plus Israël, et le républicain Mike Collins, son challenger pro-israélien ayant des liens avec les nationalistes blancs.
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Ossoff, qui est juif, a qualifié Collins de « fanatique notoire, antisémite et extrémiste » lors de cette élection âprement disputée. Collins a déclaré qu’Ossoff « avait cédé aux radicaux » en votant l’arrêt de certaines livraisons d’armes vers Israël.
Le résultat des votes d’Ossoff sur Israël reflète un changement au sein du parti démocrate. S’il a soutenu les mesures visant à renforcer les systèmes de défense israéliens, il est également devenu l’un des premiers démocrates du Sénat à voter en faveur du blocage des ventes d’armes offensives à Israël en 2024, alors que la conduite militaire du pays à Gaza a suscité une opposition croissante.
En revanche, Collins a promis un soutien militaire continu à Israël et a décrit le pays comme « un partenaire de première ligne contre l’Iran et ses partenaires terroristes » dans le Atlanta Jewish Times. Collins se décrit lui-même comme un « chrétien né de nouveau », ajoutant qu’il soutient Israël parce que « ma foi me le dit et parce que c’est la bonne politique pour l’Amérique ».
La campagne de Collins était embourbée dans des controverses entourant ses associés. L’un de ses anciens collaborateurs a publié en ligne des images d’une croix gammée et d’une robe du Ku Klux Klan, tandis qu’un autre a participé à une discussion de groupe avec d’éminents nationalistes blancs visant à aider un négationniste accusé de l’Holocauste. Le gendre de Collins est un influenceur des médias sociaux qui a promu les théories du complot selon lesquelles « les Juifs contrôlent notre gouvernement » et a appelé à expulser tous les musulmans.
Ossoff a visé ces associations lors des deux débats des candidats, affirmant que Collins « avait embauché la moitié du Troisième Reich pour doter votre bureau du Congrès » et était « incapable d’empêcher quelqu’un sous votre propre toit de diffuser de la propagande néonazie pendant que vous vous présentez au Sénat ». Collins a déclaré qu’il condamnait l’antisémitisme et ne soutenait pas les opinions de son gendre.
Pendant ce temps, le vote d’Ossoff contre les armes offensives pour Israël en novembre 2024 a divisé les Juifs de Géorgie. Dans une lettre ouverte, une coalition comprenant des synagogues de Géorgie, la Fédération juive du Grand Atlanta, la section locale de la Ligue anti-diffamation et le Comité américain des affaires publiques israéliennes a déclaré à Ossoff qu’ils étaient « profondément déçus » et que le vote a démontré que son « engagement envers la sécurité d’Israël n’est pas à toute épreuve ».
Une lettre d’opposition émanant de plus de 100 dirigeants juifs d’Atlanta, dont des rabbins et des dirigeants d’organisations libérales, a remercié Ossoff pour son vote. Ils ont déclaré que sa position représentait « une partie croissante de la communauté juive américaine qui estime que la relation entre les États-Unis et Israël doit être fondée sur nos lois, nos intérêts de sécurité nationale et nos valeurs communes ».
L’AIPAC, le lobby pro-israélien, a attaqué Ossoff et d’autres sénateurs qui soutenaient le projet de loi dans une campagne publicitaire éclair. Mais Ossoff était soutenu par J Street, un groupe de défense juif libéral du Moyen-Orient, qui a dépensé 3 millions de dollars en publicités attaquant Collins et d’autres républicains soutenus par l’AIPAC.
Ossoff a ensuite voté pour de nouvelles mesures en 2025 et 2026 visant à bloquer les ventes de fusils, de bulldozers et de bombes de 1 000 livres à Israël. Collins a attaqué à plusieurs reprises Ossoff pour ces votes, accusant le sénateur de céder aux « radicaux » du parti démocrate qui « faisaient avancer l’agenda anti-israélien ».
Ossoff a parcouru une corde raide entre critiquer Israël et prendre ses distances avec le flanc gauche le plus fidèle de son parti. Lors de son débat du 8 octobre avec Collins, on lui a demandé si Israël avait commis un génocide à Gaza, une accusation portée par un nombre croissant de progressistes. Ossoff a cité les crimes de guerre israéliens tout en s’en remettant aux tribunaux internationaux.
« La question du génocide est de savoir si un gouvernement a l’intention spécifique de détruire un groupe national ou ethnique, et c’est une question qui relève de la Cour pénale internationale », a déclaré Ossoff. « Il ne fait aucun doute dans mon esprit que les forces israéliennes qui mènent la guerre à Gaza ont violé le droit des conflits armés et le droit international humanitaire. »
Ossoff a également critiqué la décision de Trump de rejoindre Israël dans une guerre contre l’Iran. Comme d’autres candidats démocrates à travers le pays, Ossoff accuse Trump de « pousser une nation dans la guerre » et de faire monter « les prix en flèche avec son bellicisme au Moyen-Orient ».
La popularité croissante d’Ossoff a suscité des spéculations sur son avenir potentiel en tant que candidat à la présidentielle de 2028, même s’il a déclaré qu’il n’avait « aucun intérêt à se présenter à la présidence ».
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L’après-guerre, les électeurs géorgiens décident de l’avenir de Jon Ossoff, un démocrate juif qui critique de plus en plus Israël, est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.