(Semaine juive de New York) — Le chancelier du système scolaire public de la ville de New York a dévoilé un plan de lutte contre l’antisémitisme et l’islamophobie, après avoir subi la pression des défenseurs juifs, des professeurs et des étudiants pour entreprendre des réformes.
Le chancelier David Banks a annoncé des mesures telles que la formation des professeurs, des directives disciplinaires plus claires et un engagement auprès des communautés religieuses pour endiguer la haine dans les écoles.
« Nous ne résoudrons pas la crise au Moyen-Orient, ni les nombreuses crises dans le monde qui affectent les personnes dans nos écoles, mais nous pouvons et devons vivre, travailler et apprendre ensemble dans le respect », a déclaré Banks lors d’un point de presse lundi en présence de Dirigeants de la communauté juive.
Lundi, le ministère a déclaré qu’il « donnerait la priorité aux enquêtes sur les allégations d’antisémitisme et d’islamophobie par l’intermédiaire de notre Bureau de l’égalité des chances ».
Cette annonce fait suite à plusieurs actes antisémites commis par des étudiants à la suite du déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas. Des étudiants ont pris pour cible un enseignant juif lors d’une émeute au lycée Hillcrest dans le Queens, et une grève anti-israélienne des étudiants en novembre a vu des adolescents criant des épithètes antisémites. Il y a également eu des graffitis à croix gammée dans les écoles, certains avant l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Des données concrètes sur les incidents antisémites dans les écoles publiques de la ville de New York ne sont pas disponibles, mais l’antisémitisme a augmenté dans la ville depuis le 7 octobre, selon les chiffres du NYPD, et des éducateurs et des militants ont déclaré que cette tendance s’est également manifestée dans les écoles.
Le gouvernement fédéral en a également pris note : le 30 novembre, le bureau des droits civiques du ministère de l’Éducation a annoncé qu’il enquêterait sur les écoles publiques de la ville de New York sur des allégations d’antisémitisme et d’islamophobie – une mesure qu’il a généralement réservée aux campus universitaires mais qu’il a appliqué à un certain nombre de districts scolaires publics depuis le 7 octobre. Les plans visant à lutter contre l’antisémitisme sont généralement essentiels pour résoudre de telles enquêtes.
Banks a reconnu que les membres de la communauté scolaire ne se sentaient pas en sécurité, « à la fois physiquement et émotionnellement ».
« Je t’entends. Je prends cela très au sérieux. La haine et le harcèlement de toute sorte sont inacceptables et ne seront pas tolérés dans nos écoles », a déclaré Banks.
À l’avenir, tous les directeurs d’écoles de collège et de lycée participeront ce printemps à une formation de développement professionnel axée sur « la conduite des conversations difficiles ». Les chefs d’établissement transmettront ensuite la formation aux autres personnels. Les parents leaders se verront proposer des ateliers anti-discrimination à partir du mois prochain.
Le système scolaire enrichira également ses ressources pédagogiques sur l’antisémitisme et l’islamophobie ainsi que la formation sur la diversité. Banks a déclaré qu’il considérait l’éducation comme une solution à long terme à la discrimination dans les écoles.
Il a déclaré que les étudiants seraient dirigés vers des sources d’informations fiables et objectives sur le conflit Israël-Gaza. Après l’incident de Hillcrest, lors d’un briefing à l’école, Banks a déclaré qu’il pensait que les médias sociaux avaient joué un rôle central dans l’alimentation des troubles.
« Nous ne pouvons pas laisser aux réseaux sociaux le soin d’éduquer nos enfants », a déclaré Banks lundi.
Il a également déclaré que les éducateurs doivent « laisser nos points de vue personnels à la maison ». Des militants juifs, dont la NYC Public Schools Alliance, un groupe de défense juif récemment formé qui comprend le personnel des écoles publiques, ont condamné les enseignants pour avoir approuvé les récits palestiniens à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de classe. Lors d’un incident récent, il s’est avéré que la carte du Moyen-Orient d’une école omettait Israël, faisant référence à la région uniquement sous le nom de Palestine. « Notre travail consiste à éduquer, pas à endoctriner », a déclaré Banks.
Les directeurs recevront également une formation sur la discipline des incidents de préjugés ayant des « conséquences directes » visant à réformer le comportement.
Si la personne signalant un antisémitisme estime que le directeur n’a pas traité l’incident de manière adéquate, Banks a présenté d’autres moyens de signaler l’antisémitisme directement à son service.
Le système scolaire a élaboré ces lignes directrices avec la contribution des chefs religieux, notamment de la Fédération UJA de New York et du Conseil des relations avec la communauté juive. Les écoles s’efforceront de maintenir leur engagement auprès des communautés religieuses, a déclaré Banks.
Il a souligné l’incident de Hillcrest, dont il a obtenu son diplôme en 1980, qualifiant l’émeute de « profondément préoccupante ». Le directeur de l’école a été remplacé et l’enseignant a été de nouveau bien accueilli, y compris par les élèves musulmans, a déclaré Banks.
« Ensemble, nous traçons une voie productive pour l’école et je me sens vraiment bien par rapport à ce qui se passe actuellement à Hillcrest High School », a déclaré Banks.