Imaginez être un étudiant juif sur le campus aujourd’hui. Vous vous réveillez le samedi 7 octobre et apprenez l’attaque la plus violente et la plus meurtrière contre le peuple juif depuis l’Holocauste. Au cours des premières heures au cours desquelles l’ampleur des atrocités du Hamas commence à être connue, vous vous connectez aux réseaux sociaux et voyez des camarades de classe publier un graphique élogieux représentant un terroriste du Hamas sur un parapente – les mêmes parapentes qui ont été utilisés lors d’une attaque visant à abattre des Juifs de votre âge lors d’un festival de musique.
Dans les jours qui suivent, vous quittez votre dortoir pour assister à une veillée en hommage aux 1 400 Juifs massacrés, mais votre deuil et votre chagrin sont interrompus par des manifestants pro-Hamas. Vous arrivez en classe pour un cours obligatoire où le professeur demande à tous les étudiants juifs de retirer leurs sacs à dos et leurs affaires et se serrer les coudes dans un coin pour qu’ils puissent ressentir ce que c’est que d’être Palestinien à Gaza. Vous voyez qu’un dirigeant du Hamas a appelé à « une journée mondiale de jihad » contre les Juifs du monde entier. Et tout cela se passe dans les 72 heures qui suivent le visionnage d’images graphiques de milliers de civils israéliens – des personnes avec lesquelles vous vous sentez connecté ou que vous connaissez peut-être – massacrés, violés, pris en otage ou mutilés.
Et à travers tout cela, vous entendez le silence de nombreuses personnes dont vous vous attendriez à ce qu’elles s’expriment et expriment leur indignation face à ce qui se passe, y compris les professeurs qui dirigent vos cours et les administrateurs qui dirigent vos établissements.
Ce ne sont là que quelques-uns des exemples très réels et horribles de ce qui se passe sur les campus du pays. Et quand on l’entend, il est facile de comprendre pourquoi les étudiants juifs ont peur. En fait, sur la base de notre enquête auprès d’étudiants juifs la semaine dernière, plus de la moitié (56 %) déclarent être effrayés, isolés, en colère et tristes.
Pire encore, un quart des étudiants juifs interrogés ont déclaré que des violences ou des actes de haine avaient été commis sur leur campus depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre. Cela représente un étudiant sur quatre soumis à des violences sur le campus en l’espace de trois semaines, dans ce qui devrait être un espace sûr. Cela devrait alarmer tout le monde. Nous ne pouvons pas permettre que cela passe inaperçu ou sans réponse.
Les dirigeants des collèges et des universités doivent faire davantage. Malgré les efforts des administrations qui ont dénoncé les atrocités initiales du Hamas et la montée de l’antisémitisme qui a suivi, seuls 41 % des étudiants juifs que nous avons interrogés ont déclaré se sentir satisfaits du soutien de leurs dirigeants universitaires.
Les Hillels du monde entier font tout ce qu’ils peuvent pour fournir davantage de sécurité, d’espace communautaire, de programmation, soutien au bien-être et défense des droits des étudiants juifs. Cependant, les professionnels de Hillel et les dirigeants étudiants ne peuvent pas résoudre ce problème seuls. Ils ont besoin – et les étudiants juifs le méritent – que les administrateurs de campus continuent de s’exprimer, de se présenter et de défendre leurs communautés étudiantes juives, ce qui ne les empêche en aucun cas de faire de même pour les Palestiniens-Américains ou d’autres étudiants touchés par la crise. guerre.
Les étudiants de l’Ohio State University Hillel se rassemblent pour exprimer leur soutien et leur solidarité avec Israël suite à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. (Avec l’aimable autorisation de Hillel International)
En particulier, les administrations universitaires doivent s’attaquer aux professeurs et au personnel qui utilisent leurs plateformes et leurs ressources pour diffuser une agitation biaisée et discriminatoire qui aliène, réduit au silence et marginalise d’importantes communautés minoritaires sur leurs campus. Je comprends les besoins et les protections de la liberté académique et de la liberté d’expression, mais ces libertés ne sont pas une autorisation pour créer un environnement de harcèlement, d’intimidation et de menaces pour les étudiants juifs ou pour n’importe quel étudiant.
Même dans ce climat dégradant pour les étudiants juifs sur les campus, il existe une base d’espoir. Nous avons vu des étudiants juifs et des communautés Hillel faire preuve de courage et de résilience pour pleurer les victimes du massacre de Simchat Torah et faire preuve de compassion envers les victimes civiles de la guerre – tant israéliennes que palestiniennes – même s’ils comprennent que cela C’est le Hamas qui a mis toutes ces victimes en danger.
L’apprentissage et la tradition juive nous apprennent à apporter de la lumière même et surtout dans ces moments les plus sombres, et nos étudiants illustrent cette tradition. Même si les étudiants ont un rôle à jouer pour réparer ce qui est brisé dans leurs communautés universitaires et dans le monde en général, cela ne dispense pas les administrateurs, les professeurs et le personnel de l’université de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour assurer le bien-être, la sécurité et le soutien de tous. de leurs étudiants, y compris leurs étudiants juifs.
Adam Lehman est président et directeur général de Hillel International, la plus grande organisation universitaire juive au monde.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.