Cet article a été produit dans le cadre du Teen Journalism Fellowship de la New York Jewish Week, un programme qui travaille avec des adolescents juifs de la ville de New York pour rendre compte des problèmes qui affectent leur vie.
Chase, seize ans, qui vit dans l’Upper East Side, est proche de ses grands-parents. Ils parlent d’école, de travail et de politique nationale, mais il y a un sujet dont il évite de discuter avec eux : l’élection du maire de New York.
Lui et ses grands-parents, qui sont tous juifs réformés, ont des opinions partagées sur le leader socialiste démocrate de 34 ans, Zohran Mamdani. Chase, qui ne voulait pas que son nom de famille soit inclus afin que ses opinions ne soient pas consultables par le public, a des sentiments positifs à l’égard du candidat, alors que ses grands-parents lui sont fortement opposés.
Bien que Chase pense que Mamdani a « de bonnes intentions et une exécution douteuse », il pense qu’il voterait probablement pour Mamadani s’il le pouvait.
Ses grands-parents, en revanche, ont qualifié Mamdani d’antisémite – même s’ils n’entrent pas dans les détails au-delà de cela, a déclaré Chase. Même s’il pense que leur point de vue manque de nuance, Chase reconnaît que ses grands-parents ont été confrontés à l’antisémitisme lorsqu’ils grandissaient à Brooklyn dans les années 1950 et 1960, et qu’ils avaient parfois peur d’être ouvertement juifs. Ils considèrent le soutien de Mamdani à la Palestine et ses critiques sévères à l’égard d’Israël comme un rejet des Juifs. « Pour eux, Israël est censé être un bastion contre l’antisémitisme », a déclaré Chase.
La famille de Chase n’est qu’un exemple de la fracture générationnelle entre les partisans et les détracteurs de Mamdani. Un sondage mené plus tôt ce mois-ci par Beacon Research et Shaw & Company Research a révélé que 73 % des électeurs de moins de 30 ans soutiennent Mamdani, contre seulement 15 % pour Andrew Cuomo. Pour les électeurs de la tranche la plus âgée, 65 ans et plus, Cuomo devançait Mamdani de 43 % à 27 %.
Pour les Juifs de New York, la candidature de Mamdani a également mis à nu les divisions. Un sondage du 29 octobre réalisé par l’Université Quinnipiac a révélé que 60 % des électeurs juifs soutenaient Cuomo et 16 % des électeurs juifs soutenaient Mamdani. Un autre sondage réalisé en juillet par Zenith Research et Public Progress Solutions a révélé que 43 % des Juifs soutiennent Mamdani, les autres voix étant réparties entre tous les autres candidats. Le soutien de Mandani dans ce sondage provenait principalement des jeunes Juifs, avec deux tiers des Juifs âgés de 18 à 44 ans soutenant Mamdani, contre seulement un quart des Juifs plus âgés.
Le problème pour de nombreux Juifs de New York est l’engagement de Mamdani en faveur des opinions antisionistes, que certains qualifient de menace pour les Juifs. Mamdani a des liens avec le mouvement BDS (boycott, désinvestissement et sanction) et a fondé le premier chapitre des Étudiants pour la justice en Palestine au Bowdoin College, où il a obtenu son diplôme en 2014. Au cours de sa campagne pour la mairie, il a affirmé qu’Israël avait commis un génocide et que, même s’il croyait qu’Israël avait le droit d’exister en tant qu’État, il n’était « pas à l’aise de soutenir un État qui aurait une hiérarchie de citoyenneté sur la base de la religion ou de toute autre chose ».
Les positions de Mamdani sur Israël constituent un dilemme pour de nombreux Juifs libéraux de New York, dont beaucoup soutiennent ses politiques intérieures, comme la construction de logements abordables et l’augmentation du salaire minimum, mais s’inquiètent de la sécurité des Juifs et de l’avenir de l’État d’Israël.
Sam Rosberger, un juif de 16 ans originaire de Harlem qui se considère « à mi-chemin » entre les réformés et les conservateurs, soutient la politique intérieure de Mamdani. « Je pense qu’en général toutes ses idées sont bonnes, je pense que le contrôle des loyers est une bonne chose. La taxe de 2% sur les personnes [making] plus d’un million [dollars] « C’est bien », a-t-il déclaré. Bien que Rosberger admette que certaines des déclarations de Mamdani à propos d’Israël ont été « peut-être troublantes », il ne croit pas que le candidat soit antisémite.
Cependant, ses parents ont eu une première impression différente de Mamdani. Ils « craignaient qu’il soit antisémite », sur la base d’informations et d’articles d’opinion circulant en ligne, a déclaré Rosberger. Une fois qu’ils ont commencé à écouter directement Mamdani et ses messages, leurs points de vue ont commencé à changer. « Je ne pense pas que ce soit quelque chose de spécifique », a déclaré Rosberger. « Ils ont vu ses actions et ce qu’il a dit, en regardant les débats et en entendant sa voix. [directly].»
Les parents de Rosberger n’aimaient pas non plus les autres candidats en lice. Ils pensaient que l’ancien gouverneur de New York, Andrew Cuomo, n’était « pas une personne attrayante sur le plan personnel », a-t-il déclaré, et ils ont des priorités politiques contrastées par rapport au candidat républicain Curtis Sliwa, personnalité de la radio et fondateur des Guardian Angels. En conséquence, Rosberger a déclaré que ses parents avaient soutenu Mamdani lors des primaires et il pense qu’ils voteront probablement pour lui aux élections générales de mardi.
Gershon Leib, un élève d’une école juive de Manhattan, a déclaré que son frère aîné est un antisioniste qui a fait du démarchage pour la campagne Mamdani, ce dont Leib a déclaré que ses parents n’étaient pas contents.
« Il y avait certainement des tensions dans la famille à propos de sa décision de le faire. [to canvas]je pouvais vraiment le ressentir », a déclaré Leib, 16 ans.
Leib, ancien boursier de la Semaine juive de New York, a déclaré que ses deux parents désapprouvaient Mamdani. Bien que sa position sur Israël-Gaza fasse partie du problème, il a déclaré qu’ils étaient principalement préoccupés par le manque d’expérience et de programme politique du député d’État, avec lesquels ils ne sont pas d’accord.
Leib, en revanche, considère Mamdani comme « la moins mauvaise option ». Il est encouragé par ce qu’il considère comme le succès d’autres maires progressistes tels que Michelle Wu de Boston – qui a mis en place des bus gratuits et étendu la gratuité des pré-maternelles – comme étant un signe positif pour la politique de Zohran.
Leib a déclaré que ses parents s’inquiètent du fait que son frère n’a pas fait suffisamment de recherches sur le programme politique de Mamdani et qu’il ne soutient Mamdani qu’en raison de sa position antisioniste.
Dans la famille Leib, la fracture générationnelle s’étend également aux grands-parents. Comme les grands-parents de Chase, ils sont préoccupés par l’histoire de Mamdani avec le mouvement BDS. Toute cette dynamique « a provoqué des frictions, même à table », a déclaré Leib.
À un jour des élections, la situation de son frère reste une plaie ouverte. « Évidemment, ils [Gershon’s grandparents] ne l’a pas complètement exclu », a déclaré Leib, « mais j’ai pu voir la tension monter sur qui il était prêt à soutenir. »