(JTA) — Un rapport final très attendu est arrivé dans l’enquête sur un éminent rabbin réformé allemand et son partenaire après que des allégations d’abus de pouvoir et de harcèlement sexuel à leur encontre ont éclaté l’année dernière.
Comptant 806 pages, le rapport d’un important cabinet d’avocats allemand conclut que le rabbin Walter Homolka « était responsable d’une mauvaise conduite présumée, bien qu’il le nie lui-même », et que « des changements structurels radicaux sont nécessaires pour prévenir les mauvaises conduites à l’avenir ».
Ces changements doivent être profonds, ajoutent les enquêteurs du cabinet Gercke Wollschläger de Cologne : Il ne suffit pas qu’Homolka ait pris un congé temporaire de certains postes, si ces postes sont désormais occupés par des personnes redevables, dépendantes ou » je me sens « connecté » à lui.
Ils ont également conclu qu’il ne suffisait pas de transférer sa participation à d’autres institutions — comme Homolka l’a fait en janvier — et qu’il ne serait pas approprié de fonder de nouvelles institutions si celles-ci « se trouvent également dans la sphère d’influence de la personne dont le une mauvaise conduite présumée émane.
Le rapport conclut une enquête commandée en mai 2022 par le Conseil central des Juifs d’Allemagne, la principale organisation administrative juive du pays. Les enquêteurs ont mené plus de 70 entretiens sur plusieurs mois avant de publier en décembre un résumé qui concluait à des abus de pouvoir et à du harcèlement sexuel au séminaire rabbinique libéral d’Allemagne.
Ce résumé de 44 pages a suscité des contestations judiciaires de la part d’Homolka, qui continue de contester les allégations, et le rapport final reflète de légères révisions basées sur la décision d’un tribunal de Francfort d’interdire certaines références à d’éventuelles fautes criminelles. Le président du Conseil central, Josef Schuster, a néanmoins déclaré que la publication « rend justice au courage » de ceux qui ont témoigné devant les enquêteurs. Au total, 74 personnes ont témoigné devant les enquêteurs.
« Dans les organisations et institutions juives, le professeur Homolka a déjà perdu l’essentiel de son influence aujourd’hui », a déclaré Schuster dans un communiqué publié la semaine dernière. « Après les résultats publiés, je ne peux pas imaginer que quoi que ce soit puisse changer à cet égard. »
Homolka était fondateur et directeur de plusieurs institutions juives allemandes lorsque les allégations portées contre lui ont été rendues publiques en mai 2022. Le dernier rapport de Gercke Wollschläger fait état de nombreux cas d’abus de pouvoir et de harcèlement sexuel présumés, notamment au Collège Abraham Geiger, le séminaire rabbinique réformé de l’Université de Potsdam qu’Homolka a fondé et dirigé. Le Conseil central était son plus grand bailleur de fonds.
L’Université de Potsdam a mené sa propre enquête, concluant que « de nombreuses personnes interrogées ont déclaré officiellement que M. Homolka avait créé un « climat de peur » qui avait un effet restrictif sur les actions des étudiants et du personnel. L’université n’a pas enquêté sur le mari d’Homolka, qui faisait l’objet de certaines accusations mais avait déjà été licencié.
Ce rapport, publié en octobre 2022, n’a trouvé aucune indication de criminalité et Homolka conserve donc son poste de professeur.
Homolka et son partenaire – la loi allemande interdit la publication de son nom – ont nié toutes les allégations. Dans un communiqué la semaine dernière, leur avocat, chez Gessner Legal, a décrit l’enquête comme « une campagne » destinée à « faire taire notre client et détruire sa réputation par des accusations sans fondement et des déclarations suspectes ». Bien que certains éléments aient été supprimés du rapport final, « des accusations diffuses et non fondées d’abus de pouvoir en dessous du seuil du droit pénal subsistent », a écrit Gessner.
Homolka avait démissionné ou s’était retiré de nombreux postes dans des institutions juives, dont le Collège Abraham Geiger, après que les allégations ont été révélées en mai 2022. En janvier, il a vendu toutes les actions du Collège Geiger et de son école sœur conservatrice, le Collège Zacharias Frankel, dont il était propriétaire, à la communauté juive de Berlin.
Le nouveau dirigeant de Geiger, le rabbin Andreas Nechama, a reconnu dans un courrier daté du 7 septembre avant Roch Hachana « que la fondation du collège a été semée de blessures et de douleurs » et a présenté ses excuses « à tous ceux qui ressentent ces blessures et ces blessures ».
Le séminaire réformé n’est pas la seule institution liée à Homolka à faire l’objet d’une surveillance. Plusieurs institutions du judaïsme libéral ont accepté de coopérer à l’enquête du cabinet d’avocats, selon le Conseil central.