Lors d’une conférence de presse jeudi dernier, organisée pour lutter contre la montée de l’antisémitisme à la suite de l’attaque à la voiture-bélier contre Temple Israel à Détroit au début du mois, le shérif du comté d’Oakland, qui a aidé à organiser la réponse de la police à l’incident, a annoncé l’arrestation de ce qui semblait être le dernier auteur de l’attaque : un individu qui avait publié un mème antisémite ridiculisant le shérif.
Le shérif Mike Bouchard a affiché l’image, montrant son visage modifié pour inclure une étoile de David sur son front et un payot, les sidelocks portés par certains hommes juifs, pendant près de ses oreilles.
«Certaines pourritures se sont senties suffisamment autonomes et enhardies pour afficher cette photo de moi afin d’essayer de me menacer et de m’intimider», a déclaré Bouchard, qui n’est pas juif, lors de la conférence de presse. « Et en passant, la personne qui a fait cela a dit un tas de choses terribles, pas seulement contre moi, mais contre de nombreux groupes et individus, qui, soit dit en passant, ont été arrêtés aujourd’hui dans le Wisconsin. »
Mais alors que l’arrestation n’a été que brièvement évoquée lors de la conférence de presse, à laquelle participait Bouchard et un groupe de chefs religieux, dont le rabbin Josh Bennett de Temple Israel, mardi, elle avait été saisie par des milliers d’utilisateurs sur X comme preuve de censure et de suprématie juive.
Un mème antisémite mettant en vedette Bouchard est projeté lors d’une conférence de presse le 19 mars 2026. (Capture d’écran)
« Arrêté en Amérique pour avoir souligné qu’un shérif est juif », a écrit Jake Shields, influenceur d’extrême droite et ancien champion de MMA, dans un article sur X.
« Les Juifs assassinent la liberté d’expression en Amérique », a écrit un autre influenceur.
Mardi, alors que les critiques en ligne atteignaient leur paroxysme, le bureau du shérif du comté d’Oakland a offert une réprimande et une clarification dans un article sur X.
L’homme qui avait été arrêté n’a pas été placé en détention pour ses publications antisémites, mais pour une accusation sans rapport, a expliqué le bureau.
« Pour les gens qui se plaignent que quelqu’un a été arrêté pour avoir publié un mème ; désolé de décevoir. Pas même pour des commentaires menaçants, racistes ET antisémites. Il avait déjà fait l’objet d’un mandat d’arrêt pour crime de traque pour quelque chose de complètement sans rapport, ce qui a attiré l’attention de la police locale sur lui lorsque quelqu’un s’est plaint », peut-on lire dans le message.
Le bureau du shérif du comté d’Oakland n’a pas immédiatement répondu à une demande d’informations sur l’homme du Wisconsin qui avait été arrêté. Mais même à la suite d’une attaque antisémite choquante, au cours de laquelle un suspect s’est précipité dans le couloir d’une synagogue à bord d’un pick-up chargé d’incendiaires, le discours sur les réseaux sociaux est resté polarisé et laid. Et une conférence de presse destinée à dénoncer l’antisémitisme a inspiré encore davantage de vitriol.
Une entreprise de café basée en Floride qui se commercialise auprès d’une clientèle de droite a demandé que Bouchard soit « licencié et emprisonné ». En réponse à l’un de leurs tweets, le bureau du shérif du comté d’Oakland a écrit : « Très faux. Il n’a pas été arrêté pour un mème ni même pour des messages menaçants, racistes et antisémites. Il avait un mandat d’arrêt pour harcèlement criminel aggravé sur autre chose. »
Alors que la querelle se poursuivait sur les réseaux sociaux, Bouchard a publié sa propre réponse au commentaire lors d’un briefing sur la sécurité nationale organisé mardi en ligne par Secure Community Network, une organisation juive à but non lucratif, où il a discuté de la réponse coordonnée à l’attaque du Temple Israël.
Après avoir diffusé à haute voix un message vocal dans lequel un individu lui demandait de « mettre son arme dans sa bouche et de se suicider », Bouchard s’est dit « abasourdi » par la quantité de vitriol, ajoutant qu’« on est dans un environnement que je n’ai jamais vu ».
« Apparemment, nous avons touché une corde sensible chez beaucoup de gens », a déclaré Bouchard. « Ils se cachent derrière le deuxième amendement, le premier amendement, dont aucun n’est attaqué, mais je pense qu’ils l’utilisent comme couverture pour cacher leur antisémitisme, leur haine, leurs préjugés et des choses qui sont dégoûtantes. »
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