(JTA) — La décision du Sénat étudiant de l’Université Brandeis de rejeter une résolution condamnant le Hamas suscite une dissidence significative au sein de la communauté universitaire.
Deux déclarations publiées mardi visent à démontrer que le vote de dimanche soir ne représente pas l’opinion majoritaire à l’université, fondée en 1948 par des dirigeants de la communauté juive américaine. L’une des déclarations suggère que le vote ne représente même pas l’opinion majoritaire du gouvernement étudiant.
La première déclaration à paraître a été rédigée et diffusée par Eitan Marks, un senior et président de Brandeis Hillel. Structurée comme une lettre ouverte, elle avait recueilli jeudi matin plus de 1 000 signatures d’étudiants actuels et de leurs familles, de professeurs et d’anciens élèves de l’université depuis 1960. Brandeis Hillel l’a également signé.
« Nous, soussignés, condamnons fermement les attaques terroristes atroces et barbares du Hamas contre le peuple israélien ce mois-ci, dont de nombreuses liées à la communauté Brandeis », commence la lettre. Il ajoute : « Ne pas dénoncer ces atrocités sans réserve est une tache morale. »
La lettre félicite ensuite le président de Brandeis, Ron Liebowitz, pour son soutien à Israël et appelle davantage de dirigeants de campus à s’exprimer également. Liebowitz a publié des déclarations le 7 octobre, jour de l’attaque du Hamas contre Israël, et encore cette semaine, soulignant que Brandeis soutient le droit d’Israël à se défendre.
« Je suis vraiment fier de nos étudiants qui se sont mobilisés si rapidement », a déclaré le rabbin Seth Winberg, directeur exécutif de Brandeis Hillel, à la Jewish Telegraphic Agency. Winberg a également signé la lettre.
La deuxième déclaration, émanant du Brandeis Undergraduate Student Union, condamne de la même manière le Hamas. Il a été envoyé par courrier électronique à tous les étudiants de premier cycle mercredi après-midi et publié sur les réseaux sociaux.
Le gouvernement de Brandeis, appelé Union des étudiants, se compose de cinq branches, dont un Sénat qui adopte les lois et un conseil exécutif qui supervise l’ensemble du gouvernement. Le Sénat – qui a rejeté la résolution condamnant le Hamas par 6 voix contre 10, avec cinq abstentions – fixe généralement les positions politiques de l’ensemble du syndicat étudiant.
La lettre du syndicat étudiant suggère que la lettre des Marks était un meilleur baromètre du sentiment que le vote du Sénat.
«Nous sommes entièrement d’accord avec cette déclaration et avec la nécessité de soutenir notre communauté pendant cette période», lit-on dans la lettre du syndicat étudiant, faisant référence à la lettre écrite par Marks.
« Nous voulons envoyer un message à tous nos étudiants, y compris nos étudiants juifs, israéliens, musulmans, arabes et palestiniens : nous sommes là pour vous soutenir », poursuit-il. « Nous sommes là pour vous en tant que gouvernement étudiant. »
Marks a déclaré à JTA qu’il considérait la lettre du syndicat étudiant comme un correctif important dans une période difficile.
« Il est clair que sur cette question, le vote de quelques étudiants au sein du gouvernement étudiant ne représente pas réellement la communauté Brandeis », a déclaré Marks par courrier électronique à JTA, faisant référence au vote du Sénat. « Je suis heureux qu’ils aient corrigé leur erreur et condamné sans équivoque le terrorisme du Hamas. Brandeis est et sera toujours la meilleure université pour les étudiants juifs aux États-Unis. »
Mais Stephan Gaughan, un étudiant juif de deuxième année qui a démissionné du gouvernement étudiant de Brandeis suite à la décision du Sénat, a déclaré à JTA que la réponse massive qu’il a entendue de la part des étudiants sur le campus est que la lettre du syndicat étudiant est « trop peu, trop tard ».
Gaughan a signé la lettre dirigée par les étudiants, mais a déclaré qu’il trouvait troublant que la lettre du gouvernement étudiant ne soit signée par aucun individu nommément. (Il a noté que le président du syndicat étudiant, Noah Risley, avait partagé la lettre sur Instagram.)
« Je suis heureux de voir une déclaration, mais je pense que ce dont nous avons besoin en ce moment, c’est de transparence », a déclaré Gaughan. « Plus précisément, qui dans le syndicat cela représente. »
Le Comité des affaires publiques Brandeis Israël, un groupe étudiant pro-israélien, a publié mardi une déclaration rejetant la décision du Sénat. « Le BIPAC est déçu et effrayé par la décision de notre syndicat étudiant de ne pas adopter la résolution proposée pour condamner ‘tous les actes de terrorisme, de violence et de haine' », indique le communiqué. Le groupe a appelé les étudiants de Brandeis à « exprimer haut et fort leur engagement en faveur des droits de l’homme ».
De nombreux campus sont perturbés depuis le 7 octobre par la manière dont leurs dirigeants ont géré l’attaque du Hamas contre Israël et par la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste à Gaza. Certains ont vu des donateurs couper le financement pour protester contre les réponses qu’ils ont perçues comme insuffisamment favorables aux étudiants Israël ou juifs.
Outre le vote du Sénat, Gaughan a déclaré que la réponse du campus à l’attaque du Hamas a été largement en faveur d’Israël et de la communauté juive de Brandeis, qui comprend environ un tiers des étudiants de premier cycle. Il a déclaré qu’il y avait eu des incidents isolés de graffitis anti-israéliens sur le campus.
Un porte-parole de l’université a déclaré à JTA qu’il n’y avait eu aucune manifestation de soutien au Hamas sur le campus et a noté qu’à la suite des attaques du 7 octobre, de multiples veillées avaient été organisées par des étudiants juifs et israéliens.
La section universitaire des Étudiants pour la justice en Palestine, qui a attiré l’attention nationale lors d’un rassemblement sur le campus en février, n’a pas annoncé d’activité sur le campus sur sa page Instagram. Il a participé dimanche à un rassemblement pro-palestinien à l’échelle de Boston et a lancé sa propre lettre ouverte mardi.
La lettre, dont les signataires n’ont pas été rendus publics, dénonce le « génocide israélien » et affirme que la fondation de Brandeis « par la communauté juive américaine qui a connu l’antisémitisme et le génocide pendant des décennies par les suprémacistes blancs » exige que l’université se tienne aux côtés des Palestiniens. maintenant.
« En réalité, nous réalisons que l’école ne peut pas et ne montrera aucun soutien à la Palestine », indique la lettre du SJP. « Cependant, le moins que l’on puisse attendre, en tant que défenseurs des étudiants palestiniens sur les campus, c’est la reconnaissance des souffrances qu’eux et leurs familles ont endurées au cours des 75 dernières années. » La lettre demande également des ressources spéciales pour les étudiants palestiniens et musulmans, notamment un travailleur social arabe au centre de conseil universitaire.