Le député sortant Mike Lawler, républicain de New York, a affronté la démocrate Cait Conley lors d’un débat enflammé lundi soir, s’affrontant sur leurs engagements respectifs dans la lutte contre l’antisémitisme en Amérique.
Les frictions ont été immédiatement palpables lorsque les candidats, en lice pour le siège très disputé du 17e district de New York, l’un des districts les plus juifs du pays, se sont affrontés sur tout, de l’assistance militaire à Israël aux moyens les plus efficaces de combattre la haine religieuse.
« Israël est notre plus grand allié au Moyen-Orient », a déclaré Lawler. « Ils sont une lueur d’espoir et d’opportunité, de liberté et de démocratie. »
« Ils n’ont pas commis de génocide », a-t-il poursuivi, ajoutant que certains de ses collègues démocrates ont « vacillé dans leur soutien » au pays.
Lawler a dénoncé le maire de New York, Zohran Mamdani, un démocrate, sur ses positions anti-israéliennes, le décrivant comme quelqu’un que son « adversaire dit respecter ».
En réponse, Conley a souligné qu’elle était « absolument dégoûtée par la montée de l’antisémitisme qui se produit au sein des deux partis politiques », qualifiant le phénomène de « fondamentalement anti-américain ».
Elle a ensuite exprimé son soutien au projet de loi bipartite Jewish American Security Act, présenté d’abord comme projet de loi au Sénat, puis comme projet de loi complémentaire à la Chambre, co-dirigé par Lawler.
Lorsque Lawler a ensuite demandé à Conley si elle dénonçait non seulement l’antisémitisme mais Mamdani lui-même, elle a détourné la question. Mais il a continué à insister sur le sujet, notant qu’il avait dénoncé Tucker Carlson et Candace Owens, des personnalités de droite qui s’en prennent régulièrement à Israël et qui, selon les organisations juives, franchissent la ligne de l’antisémitisme.
Conley a répondu en soulignant ses « fermes désaccords avec les membres du DSA », faisant référence à la faction des Socialistes démocrates d’Amérique qui comprend Mamdani.
Lorsque Lawler a réitéré qu’elle n’avait pas condamné Mamdani, Conley a accusé son adversaire de ne pas avoir dénoncé le président Donald Trump, que les démocrates qualifient de fanatique, et a déclaré qu’il avait voté « avec lui 100 % du temps » – une affirmation que Lawler a décriée comme étant « prouvablement fausse ».
Lawler a déployé plusieurs efforts bipartites avec le représentant Josh Gottheimer, un démocrate du New Jersey, pour faire progresser la législation pertinente telle que la loi sur la sensibilisation à l’antisémitisme de 2025.
« Les Juifs américains sont attaqués dans ce pays, et nous avons la responsabilité de nous lever et d’assurer la sécurité de tous », a déclaré Lawler. « Personne ne devrait avoir peur d’aller à la synagogue. »
Conley a également reconnu la haine croissante contre les membres de la communauté juive, soulignant que cette hostilité n’a « absolument aucune place ici en Amérique ».
Le 17e district du Congrès de New York, la région de la basse vallée de l’Hudson, au nord de la ville de New York, abrite l’une des plus grandes populations juives du pays, comme l’a noté Tara Rosenblum, modératrice du débat sur News 12.
« Il y a peu d’endroits dans le pays où le conflit au Moyen-Orient touche plus près de chez nous », a déclaré Rosenblum.
Plus d’un électeur sur cinq dans le district, qui comprend tous les comtés de Rockland et Putnam, ainsi qu’une partie de Westchester et Dutchess, est juif, selon Rosenblum. Elle a également noté, cependant, qu’il existe une croissance des communautés musulmanes dans la vallée de l’Hudson.
Lorsqu’on leur a demandé s’il y avait des circonstances dans lesquelles ils voteraient pour refuser ces fonds, les candidats ont tous deux exprimé leur soutien à Israël.
Conley, un vétéran de l’armée qui a effectué plusieurs missions de combat au Moyen-Orient, a souligné à la fois le « droit d’exister » d’Israël et l’importance d’assurer « la sûreté et la sécurité du peuple d’Israël ».
« Je critique également Netanyahu lorsque je pense qu’il fait une mauvaise chose pour Israël et pour l’Amérique », a-t-elle ajouté.
Conley a souligné que, comme son adversaire, elle aurait voté contre un amendement de la Chambre visant à réduire de 3,3 milliards de dollars l’aide annuelle à Israël. L’amendement, rédigé par le représentant républicain Thomas Massie du Kentucky, aurait « supprimé les programmes d’aide et autres formes de reconstruction », a soutenu Conley.
Lawler, quant à lui, a décrit l’aide américaine à Israël comme « dans notre intérêt, en particulier en ce qui concerne notre personnel militaire dans la région ». Il a souligné non seulement le nombre important de bases au Moyen-Orient, mais aussi les 700 000 Américains vivant en Israël.
Les deux candidats ont convenu que les actions d’Israël à Gaza ne constituent pas un génocide et que la reconnaissance américaine d’un État palestinien devrait être conditionnée au désarmement du Hamas. Leurs divergences concernaient l’expansion des colonies en Cisjordanie. Conley s’est opposé à une telle croissance, tandis que Lawler a déclaré qu’Israël opérait dans le cadre de son autorité légale.
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Le débat entre le républicain sortant Lawler et le démocrate Conley sur l’antisémitisme et Israël dans la basse vallée de l’Hudson est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.