La campagne présidentielle de cette année, plus que toute autre de mémoire récente, a été marquée par des débats sur Israël, l’antisémitisme et le vote juif – et le rassemblement de Donald Trump au Madison Square Garden n’a pas fait exception.
Il présentait une blague antisémite, un orateur qui avait récemment présenté un négationniste de l’Holocauste et le genre de rhétorique nativiste qui a toujours alarmé les électeurs juifs.
« L’Amérique est pour les Américains et uniquement pour les Américains ! » » a proclamé Stephen Miller, l’architecte juif de la politique d’immigration de Trump. Un comédien a comparé Porto Rico à une île d’ordures flottantes et a plaisanté sur les Juifs et l’argent. Les orateurs ont dénoncé les immigrés et ont surnommé Kamala Harris « l’antichrist », entre autres épithètes.
Avant l’événement, les démocrates l’avaient comparé au tristement célèbre rassemblement nazi de 1939 dans la même arène, et comme il se déroulait, Tim Walz, le candidat démocrate à la vice-présidence, a déclaré qu’il y avait « un parallèle direct » entre les deux rassemblements. Certains téléspectateurs ont partagé cette impression.
« Je méprise les comparaisons avec les nazis et l’Holocauste, mais j’ai vraiment ressenti des nuances de 1939 en regardant des clips d’aujourd’hui : des foules au MSG acclamaient les conneries les plus insensées, racistes et antipatriotiques sous la bannière de ‘L’Amérique d’abord' », a tweeté le comédien juif Alex Edelman, qui a récemment fait du démarchage pour Harris.
Les partisans juifs de Trump ne sont pas d’accord : loin d’être un rassemblement de style nazi, disent-ils, le rassemblement a vanté les Juifs dans les tribunes et sur la scène de la ville la plus juive du pays. Tout au long de la nuit, les intervenants se sont engagés à défendre Israël. Les Juifs orthodoxes ont chanté des chants hassidiques en attendant d’entrer. L’animateur de radio conservateur Dave Rubin a tweeté une photo d’un drapeau israélien dans la foule.
« Ce drapeau ne pourrait jamais être déployé lors d’un rassemblement à Kamala, car sa base est constituée d’un groupe de fous qui détestent Israël et l’Amérique », a-t-il écrit. « Alors f- off avec ces taureaux de rassemblement nazis MSG-. »
Dans son discours de dimanche soir, Trump a prononcé des notes familières, s’engageant comme il l’a fait tout au long de sa campagne à ne jamais permettre une répétition de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023.
« Si vous n’avez pas un président qui comprend, si vous n’avez pas un président qui est respecté par l’autre camp – et ils nous respectaient il y a quatre ans, ils nous respectaient vraiment, l’Iran était fauché, ils n’avaient aucun de l’argent », a déclaré Trump. « Israël, le 7 octobre, ne serait jamais arrivé, ne serait jamais arrivé, tous ces gens seraient en vie en ce moment, ces gens qui ont été tués lors de cette horrible journée. »
D’autres intervenants ont également déclaré que Trump serait mieux placé que Harris pour protéger Israël. Howard Lutnick, le financier qui co-préside l’équipe de transition de Trump et qui est un donateur majeur pour les causes en Israël, a présenté son argument en termes crus.
« Nous devons élire Donald J. Trump président parce que nous devons écraser le jihad ! » » dit Lutnick en frappant du poing.
Rudy Giuliani, l’ancien maire de New York en proie à des scandales et qui a été l’avocat de Trump, a comparé l’invasion du 7 octobre au 11 septembre 2001 – l’attaque qui l’a placé sous les projecteurs nationaux.
« Septembre. Le 11 octobre a été notre heure la plus sombre, le 7 octobre a été l’heure la plus sombre d’Israël – ils sont notre meilleur ami », a déclaré Giuliani, qui avait dans le passé des liens étroits avec des activistes pro-israéliens. Il a cité une prétendue citation du président Ronald Reagan : « Nous devons toujours être là pour Israël, parce qu’ils sont toujours là pour nous. »
Sid Rosenberg, un animateur de radio juif, a ridiculisé les démocrates en termes grossiers, parmi lesquels Hillary Clinton, la candidate battue par Trump en 2016, qui avait comparé l’événement au rassemblement de 1939.
« Je reviens tout juste d’Israël il y a environ deux semaines. Je reviens et ils disent : « Sid, tu veux parler à ce truc du MSG ? « Bien sûr, ce n’est pas dans mon caractère de parler lors d’un rassemblement nazi, j’étais juste en Israël », mais j’ai accepté le poste », a-t-il plaisanté. « C’est une espèce de salaud malade, cette Hillary Clinton, hein ? Quel fils malade d’ab—h. Tout ce putain de parti, une bande de dégénérés, de voyous, de haineux pour les Juifs et de voyous.
Les voix d’extrême droite qui adulent Trump depuis le début de sa carrière politique, et qu’il n’a jamais complètement désavoué, ont également été largement présentes. L’un des principaux orateurs était Tucker Carlson, l’animateur de talk-show et principal allié de Trump qui a remis en question l’aide à la défense d’Israël, a lancé une plateforme négationniste de l’Holocauste et a suscité les critiques des groupes juifs pour avoir lui-même touché à des tropes antisémites.
(Carlson n’a pas mentionné les Juifs ou Israël, mais s’est moqué de l’appartenance ethnique de Harris, la qualifiant d’« ancienne procureure de Californie, samoane et malaisienne, à faible QI ». Harris est noire et sud-asiatique.)
Shabbos Kestenbaum, un ancien étudiant diplômé de la Harvard Divinity School qui a poursuivi l’école pour l’hostilité anti-israélienne et antisémite qu’il dit avoir endurée sur le campus après le 7 octobre, et qui est devenu le visage des démocrates juifs mécontents qui soutiennent désormais Trump, a déclaré à The Belaaz, un média orthodoxe, a déclaré qu’il avait renoncé à participer au rassemblement à cause de Carlson, qui, selon lui, constituait une « grande menace pour la communauté juive ».
Et un set du comédien Tony Hinchcliffe, qui a fait la une des journaux en comparant Porto Rico à une île d’ordures flottantes, comprenait également une blague sur les Juifs et les Palestiniens.
« Ce qui se passe actuellement est incroyable », a déclaré Hinchcliffe. « L’Ukraine contre la Russie, Israël contre la Palestine, c’est comme de mauvais matchs de football, peu importe, que faisons-nous, pourquoi notre argent est-il impliqué dans ces guerres ? » La foule a éclaté de joie.
Hinchcliffe a poursuivi : « Lorsqu’il s’agit d’Israël et de la Palestine, nous pensons tous la même chose : réglez déjà vos affaires, le meilleur des trois, pierre, papier, ciseaux », a-t-il déclaré. « Vous savez que les Palestiniens vont jeter des pierres à chaque fois. Vous savez aussi que les Juifs ont du mal à lancer ce journal, vous voyez ce que je dis !
La campagne Trump a désavoué la blague de Hinchcliffe sur les Portoricains, affirmant qu’elle « ne reflète pas les opinions du président Trump sur la campagne ».
Mais les démocrates ont déclaré que le rassemblement avait défendu leurs arguments, notant qu’un autre orateur avait comparé Harris à une prostituée et qu’un ami d’enfance de Trump avait qualifié Harris d’« antichrist » tout en agitant un crucifix.
« Le rassemblement de Trump au MAGA Square Garden donne l’impression que le rassemblement d’Hitler là-bas ressemble à une convention de vannerie », a déclaré le représentant californien Eric Swalwell, en joignant à son tweet une vidéo des remarques de Hinchcliffe.
L’Anti-Defamation League, le groupe juif qui dénonce l’antisémitisme et la haine et qui a largement critiqué Carlson, a dénoncé les blagues offensantes – mais n’a pas nommé directement Trump ou Hinchcliffe.
« Les rassemblements politiques devraient porter sur la politique et la politique, et non sur des blagues offensantes qui dénigrent les Juifs, les Palestiniens, les Portoricains et d’autres groupes marginalisés », a tweeté l’ADL.
« À une époque où la haine monte en flèche et où les tensions sont fortes, il n’y a pas de place pour l’intolérance ou l’intolérance dans la campagne électorale, point final », a ajouté l’ADL. « Nous attendons plus et espérons mieux en ces derniers jours avant les élections. »
Au moins un groupe juif libéral a contesté l’omission du nom de Trump par l’ADL.
« C’était un rassemblement de Trump », a écrit le lobby libéral israélien J Street dans une réponse au tweet de l’ADL. Cette rhétorique violente et sectaire fait partie intégrante de son mouvement MAGA et doit être dénoncée directement. Les organisations qui prétendent représenter les Juifs et combattre l’antisémitisme *doivent* être prêtes à nommer et à condamner les dirigeants de ce mouvement alimenté par la haine. »
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