Le pape François, qui a avancé les relations de l’église avec les Juifs, meurt à 88

Le pape François, qui a avancé de manière significative la relation de l’Église catholique avec les Juifs en faisant la promotion active du dialogue, de la réconciliation et d’une position forte contre l’antisémitisme – des relations qui ont été testées après le déclenchement de la guerre d’Israël-Hamas – est décédé lundi, un jour après avoir marqué PEUS avec une apparition publique au Vatican. Il avait 88 ans.

Le Vatican n’a pas donné de cause de décès. Francis a subi plusieurs problèmes de santé ces dernières années et avait été hospitalisé pendant plusieurs semaines en février avec ce que le Vatican a appelé un «tableau clinique complexe».

Mais Francis avait rebondi pour faire des apparitions publiques et, dimanche, rencontré en privé le vice-président américain JD Vance, un converti au catholicisme qu’il avait indirectement réprimandé avant son hospitalisation pour avoir citant la doctrine catholique dans la défense des politiques d’immigration de l’administration Trump.

Le premier jésuite et premier Amérique latine à servir de pape, François a assumé la direction de l’Église catholique en 2013 après des années de construction et de maintien des relations juives dans son Argentine natale. En 2010, il a co-écrit, avec le rabbin Abraham Skorka, «On Heaven and Earth», un livre Sur la base de leurs conversations publiques sur les différences et les similitudes entre le judaïsme et le catholicisme.

Francis a fréquemment rencontré des dirigeants juifs et a effectué une visite d’État en Israël en 2014. Il a souvent invoqué l’esprit de Nostra Aetate, promulgué par le pape Paul VI en 1965 en tant que partie du Vatican II, qui répudiait des siècles de théologie anti-juive et a inauguré une nouvelle époque dans les relations catholiques-juives. Il a limité controversé la masse latine, symbole de l’Église pré-Vatican II dont la liturgie comprenait un appel à la conversion des Juifs.

Francis a réitéré l’esprit de Nostra Aetate en 2013, s’adressant à la Commission juive internationale des consultations interreligieuses. « En raison de nos racines communes, un chrétien ne peut pas être antisémite! » Le pape a déclaré avant de décrire ses relations chaleureuses avec le clergé juif dans son Argentine natale.

«J’ai eu la joie de maintenir les relations d’une amitié sincère avec les dirigeants du monde juif», a déclaré Francis. «Nous avons souvent parlé de nos identités religieuses respectives, de l’image de l’homme trouvée dans les Écritures, et de la façon de garder une conscience de Dieu en vie dans un monde désormais sécularisé à bien des égards.… Mais surtout, en tant qu’amis, nous avons apprécié la compagnie de l’autre, nous nous sommes tous enrichis par la rencontre et le dialogue, et nous nous sommes accueillis les uns les autres, et cela nous a tous aidé à grandir comme des personnes et des croyants.

De telles déclarations ont subi une relation parfois tendue lorsque Francis a adopté des positions en contradiction avec les principales préoccupations de nombreux Juifs. En mai 2015, une expansion des relations du Vatican avec la direction palestinienne à la suite de la poursuite unilatérale des Palestiniens de l’État a suscité les critiques des dirigeants israéliens et juifs, qui à l’époque considéraient les négociations directes avec Israël comme le seul chemin crédible vers la paix.

Francis a également fortement défendu le dossier du pape Pie XII, qui a été pape pendant l’Holocauste. Les critiques accusent Pie d’avoir fermé les yeux sur la souffrance juive dans la Shoah, tandis que le Vatican a longtemps soutenu qu’il travaillait dans les coulisses pour sauver les Juifs. En 2019, les groupes juifs ont salué l’annonce de Francis que les archives du Vatican couvrant la papauté Pius ouvriraient aux chercheurs à partir de mars 2020.

Pour des chercheurs tels que David Kertzer, qui a écrit des livres sur le Vatican pendant la Seconde Guerre mondiale, le matériel nouvellement disponible n’a fait que confirmer l’impression que Pius, malgré ses objections personnelles à Hitler et au nazisme et parfois de vaillants tentatives pour protéger les Juifs de l’Italie, était plus préoccupé par la protection de l’Église et de son avenir sous le fascisme.

La guerre d’Israël-Hamas, qui a suivi les attaques meurtrières du Hamas en Israël, le 7 octobre 2023, a encore tendu les relations entre Francis, les Juifs et les Israéliens. En novembre 2024, citant des experts disant «ce qui se passe à Gaza a les caractéristiques d’un génocide»,  » Francis a appelé à l’accusation – qu’Israël rejette vigoureusement – à être «soigneusement étudiée».

En décembre, Francis a assisté à l’inauguration d’une scène de nativité au Vatican qui a positionné le bébé Jésus sur un kffiyeh, ou un foulard palestinien – un clin d’œil aux militants qui ont identifié Jésus, un Juif né à l’époque romaine, en tant que Palestinien. Les deux incidents ont attiré le tollé des groupes juifs et la scène de la nativité a été supprimée.

Les défenseurs du pape ont déclaré que ses déclarations sur la guerre d’Israël-Hamas étaient conformes à la doctrine catholique sur la valeur de la paix et de la vie humaine, et ne réfléchissaient pas à l’engagement de Francis à lutter contre l’antisémitisme.

En effet, un document publié en décembre dernier par le Comité juif américain, «traduire la haine», comprenait des commentaires catholiques écrits, avec la bénédiction du pape, par la Conférence américaine des affaires œcuméniques et interreligieuses de la Conférence américaine. Les commentaires ont approuvé la doctrine clés post-Vatican II sur l’enseignement du judaïsme et le respect du lien religieux profond des Juifs envers Israël.

Malgré les désaccords, Francis a maintenu des relations chaleureuses avec les dirigeants juifs impliqués dans le dialogue interconfessionnel.

«Nous vivons clairement dans une époque renouvelée de relations catholiques-juives», «le rabbin Noam Marans, directeur des relations interreligieux et intergroupes de l’AJC, a écrit en septembre 2017, à la veille de la deuxième visite du pape aux États-Unis. « Lorsqu’il y a des désaccords, ils sont discutés et souvent résolus entre amis, mais même lorsqu’ils ne sont pas résolus, la conversation se transforme rarement en un contre-déempte. »

Au cours de cette visite, les dirigeants juifs ont participé à «Témoin pour la paix: un rassemblement multiréligieux avec le pape François» au Mémorial et au musée du 11 septembre.

Les groupes juifs ont également apprécié les plaidoyers fréquents de Francis à ses disciples pour tenir compte des leçons de l’Holocauste. « Le souvenir de la Shoah et sa violence atroce ne doit jamais être oublié »,  » Le pape a déclaré en 2018 dans un message par l’intermédiaire du secrétaire d’État du Vatican à Berlin. «Cela devrait être un avertissement constant pour nous tous d’une obligation de réconciliation, de compréhension réciproque et d’amour envers nos« frères aînés », les Juifs.»

En 2017, le pape François et le rabbin Skorka ont co-écrit une introduction pour Un livre de trois médecins argentins sur les expériences médicales nazies. L’essai appelle l’Holocauste un «enfer».

« L’arrogance humaine exposée pendant la Shoah était l’action des gens qui se sentaient comme des dieux, et montre la dimension aberrante dans laquelle nous pouvons tomber si nous oublions d’où nous venons et où nous allons », ont-ils écrit.

L’amitié du pape avec Skorka, recteur du Latin American Rabbinic Seminary, datant de 1997, lorsque le pape, alors connu sous le nom de Jorge Mario Bergoglio, est devenu un coadjuteur coadjuteur de l’archidiocèse de Buenos Aires. En plus de collaborer en 2010 sur leur livre «On Heaven and Earth», l’évêque et le rabbin sont apparus fréquemment ensemble à la télévision argentine.

Dans un Interview 2013 avec la semaine juive de New YorkSkorka a déclaré que Francis avait une «relation spéciale envers les juifs et la juifté» et un engagement envers Nostra Aetate.

« D’un point de vue théologique, selon ce dont je lui ai parlé, lui et d’autres penseurs catholiques importants croient en la coopération entre les juifs et les chrétiens afin d’obtenir un monde meilleur – se respecter mutuellement et partager le défi pour apporter plus de spiritualité et de justice au monde », a déclaré Skorka.

Le pape François est né Jorge Mario Bergoglio, le 17 décembre 1936 à Buenos Aires. Il a été archevêque de la capitale argentine à partir de 1998 et cardinal après 2001. Contrairement à la Benoît XVI souvent interdite, son prédécesseur immédiat en tant que pape, Bergoglio aurait été chaleureux et modeste, préparant ses propres repas et répondant personnellement à son téléphone.

Des relations amicales avec le clergé juif étaient une caractéristique de son sacerdoce. En 2005, en tant qu’archevêque de Buenos Aires, Bergoglio a assisté aux services de Rosh Hashanah à la synagogue Benei Tikva Slijot en septembre 2007. Bergoglio a été la première personnalité publique à signer une pétition pour la justice dans le cas juif de Buenos Amia, dans lequel 85 personnes ont été tuées dans une attaque terroriste dans un centre juif de Buenos Aires. En juin 2010, il a visité le bâtiment Amia reconstruit pour parler avec les dirigeants juifs. En 2024, après des années d’enquêtes au point mort et des accusations de dissimulation, un tribunal argentin a statué que l’Iran avait ordonné l’attaque et qu’il avait été porté par le Hezbollah.

Bien qu’il ait pris des opinions traditionnelles sur des questions telles que le mariage homosexuel, Beroglio avait également la réputation de réformateur social. Singer Israël, l’ancien chef du Congrès juif mondial, a dit à l’agence télégraphique juive peu de temps après les élections de Francis en tant que pape qu’il a passé du temps à travailler avec Bergoglio lorsque les deux distribuaient une aide aux pauvres de Buenos Aires au début des années 2000, faisant partie d’un programme conjoint juif-catholique appelé Tzedaka.

Bergoglio a écrit l’avant-propos d’un livre du rabbin Sergio Bergman, un législateur de Buenos Aires, et en 2012 a organisé un événement commémoratif Kristallnacht à la cathédrale métropolitaine de Buenos Aires avec la congrégation du Rabbi Alejandro Avruj de la congrégation du Masorti du NCI-LI-EMANUEUR.

Au cours de cette visite, Bergoglio a déclaré à la congrégation qu’il était là pour examiner son cœur «comme un pèlerin, avec vous, mes frères aînés».

Il avait 76 ans lorsqu’il a été élu à la papauté après la démission de Benoît d’origine allemande. Francis a été le premier pape à venir de l’extérieur de l’Europe en plus d’un millénaire.

Il a hérité d’une église luttant avec un éventail de défis, notamment une pénurie de prêtres, une crise d’abus sexuelle et des difficultés régissant le Vatican lui-même.

En 2018, Francis a renouvelé son engagement à favoriser les relations entre les catholiques et les Juifs et à condamner l’antisémitisme.

«Le dialogue et l’amitié avec les enfants d’Israël font partie de la vie des disciples de Jésus», a écrit Francis dans «Evangelii Gaudium» (la joie de l’Évangile), décrit comme le document phare de sa papauté. «L’amitié qui s’est développée entre nous nous fait regretter amèrement et sincèrement les terribles persécutions qu’ils ont endurées et continuent de supporter, en particulier celles qui ont impliqué des chrétiens.»