Le New Israel Fund a invoqué la liberté d’expression pour s’opposer vendredi à une enquête du Congrès alléguant que l’organisation à but non lucratif américaine avait violé son statut d’exonération fiscale en finançant une activité de campagne politique en Israël en 2019.
« Le NIF ne se laissera pas décourager dans notre travail pour défendre la démocratie, promouvoir l’égalité et faire progresser la paix en Israël », a déclaré Mickey Gitzin, PDG du New Israel Fund, dans une déclaration à la Jewish Telegraphic Agency. « Et nous défendrons fermement le droit des Juifs américains d’exprimer leurs opinions, ainsi que leurs droits au premier amendement, à travers leur soutien philanthropique à toutes les institutions caritatives en Israël et aux États-Unis. »
Dans une lettre envoyée jeudi au New Israel Fund, les représentants Jim Jordan et Jason Smith, respectivement présidents républicains de la commission judiciaire et de la commission des voies et moyens de la Chambre, ont allégué que l’organisation à but non lucratif avait fourni « des millions de dollars de financement à des groupes qui se sont engagés dans des activités de campagne politique lors des élections israéliennes de 2019 ».
« Les rapports selon lesquels le Nouveau Fonds israélien s’est engagé dans des activités de campagne politique interdites – tout en disant à l’IRS qu’il ne l’a pas fait – démontrent la nécessité d’une application plus stricte », a écrit Smith dans un article sur X. « Le Comité des Voies et Moyens continuera à mener une surveillance rigoureuse pour protéger l’argent des contribuables américains et garantir que ceux qui abusent de notre code fiscal soient tenus responsables. »
Selon un article du Jerusalem News Syndicate que la commission judiciaire a publié sur son site Internet, l’une des infractions présumées consisterait à transporter des citoyens bédouins d’Israël en bus pour se rendre aux urnes le jour du scrutin. Ces critiques font écho aux attaques républicaines contre les groupes qui aident et encouragent les électeurs noirs à se rendre aux urnes aux États-Unis.
La lettre alléguait également que le Nouveau Fonds Israël avait financé Adalah, un groupe qui fournissait une représentation légale à une alliance de partis arabes qui « ont centré leur campagne sur l’éviction du Premier ministre Netanyahu en faveur de son adversaire, Benny Gantz ».
Une lettre du Comité judiciaire de la Chambre dirigée par le Parti républicain et adressée à deux grandes organisations philanthropiques juives, le Fonds communal juif et le Fonds de dotation israélien du PEF, a également fait sourciller en mai lorsqu’elle a été publiée, accusant ces groupes de financer des manifestations contre la refonte judiciaire proposée par le gouvernement Netanyahu. Les groupes organisent des dons à un large éventail de groupes, y compris ceux alignés sur le gouvernement de Netanyahu.
La lettre de mai alléguait que les organisations philanthropiques pourraient avoir violé leur statut d’organisation à but non lucratif en « finançant des groupes engagés dans des campagnes antigouvernementales radicales en Israël ».
Le New Israel Fund soutient les organisations progressistes juives et arabes en Israël et est souvent critiqué par le gouvernement israélien et ses alliés aux États-Unis.
« Le NIF adhère pleinement aux lois américaines et israéliennes en ce qui concerne notre travail caritatif et notre statut », a déclaré Gitzin. « Cela a toujours été le cas et cela continue de l’être. »
Gitzin a déclaré que la lettre de la Chambre était « largement inspirée d’un procès intenté contre le NIF qui a été rejeté dans le district sud de New York en 2021 et dans lequel l’État de New York a refusé d’intervenir ».
« Le NIF pensait alors, comme nous le pensons aujourd’hui, que ces allégations étaient totalement dénuées de fondement », a déclaré Gitzin.
Les allégations des législateurs républicains ont été rapidement condamnées par le député démocrate juif de New York, Jerry Nadler, qui a qualifié leur comportement de « scandaleux » dans un article sur X.
« Ceux qui cherchent à saper la démocratie des deux côtés de l’océan semblent désormais avoir trouvé une cause commune », a écrit Nadler. « Toutes les personnes de bonne foi doivent se lever et s’opposer à cette inquisition ridicule et sans fondement visant à éviscérer les droits fondamentaux du Premier Amendement des Juifs américains. »
Netanyahu a, dans différents contextes, accueilli favorablement l’intervention des conservateurs américains dans la politique intérieure israélienne. Une organisation conservatrice américaine à but non lucratif a aidé Netanyahu à publier la version hébraïque de son autobiographie juste avant les dernières élections.
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L’article Le New Israel Fund dénonce l’enquête du House GOP sur ses prétendues dépenses électorales israéliennes, apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.