Jérusalem – La dernière nuit de Shiva pour Yuval Shoham, un soldat israélien tué à Gaza le mois dernier, l’atmosphère était étrangement vivante.
Des groupes de personnes réunis en grappes discutant avec animation autour de la famille – les parents de Yuval et quatre frères – sous une grande tente installée au coin de leur congrégation dans le quartier de Baka de Jérusalem du Sud. C’était un samedi soir, et la foule était occupée à échanger des histoires gaies sur Shoham, qui avait 22 ans à sa mort.
Si cela ressemblait à une réunion de lycée, c’est parce que, dans un sens, c’était le cas. Shoham, le 394e soldat israélien qui sera tué à Gaza pendant cette guerre, était également le 10e ancien élève du lycée de HimMelfarb à tomber au combat ou en captivité depuis le 7 octobre 2023. Les victimes vont des jeunes soldats à un enseignant bien-aimé à la otage israélien le plus connu qui sera détenu par le Hersh Goldberg-Polin.
«Il y a eu un moment où nous étions tous comme, OK, qui va être cette semaine?» a déclaré Yishai Reich, dont le frère, Ariel, était le deuxième diplômé de Himmelfarb à être tué. Les décès, a déclaré Reich, témoignent de l’éthique de service de l’école et de sa communauté serrée de Jérusalem.
« Tout le monde aime tout le monde là-bas », a déclaré Reich, qui lui-même entrera sous peu dans l’armée. «Ils nous ont percutés que les études et les notes ne sont pas la chose la plus importante – être une bonne personne l’est. C’est peut-être pour cela que tant de bons soldats sortent de là.
Maintenant, avec la guerre au milieu d’une trêve qui durera au moins six semaines, une nation battue gagne un nouveau point de vue pour réfléchir à ses pertes. Et ceux qui se sont sentis à Himmelfarb, fondés il y a un siècle et qui servent maintenant un corps étudiant d’environ 900 garçons de la septième à la 12e année, sont particulièrement intenses, avec des ramifications pour le reste d’Israël.
HimMelfarb est parmi les écoles sionistes religieuses les plus éminentes du pays. Sa liste d’anciens élèves va de Herzi Halevi, le chef sortant des militaires d’Israël, aux principaux journalistes, rabbins et hommes d’affaires.
Une assemblée de Himmelfarb marquant la fin de la période de deuil de 30 jours pour le rabbin Avi Goldberg, diplômé de l’école et est retourné en enseigner. (Grâce à HimMelfarb)
Il occupe également une place unique parmi les 10% environ des Israéliens qui s’identifient comme sioniste religieux – une communauté orthodoxe typiquement moderne qui, dans sa fidélité à la loi juive ainsi qu’à l’État juif, s’est historiquement considérée comme un pont entre la laïc d’Israël Les Juifs et le respect religieux strict des haredi orthodoxes. L’emplacement de l’école à Jérusalem signifie qu’il sert un corps étudiant relativement diversifié et s’est efforcé de maintenir la philosophie religieuse de construction de ponts sionistes même si d’autres segments de la communauté se sont déplacés plus à droite.
Les pertes que Himmelfarb a subies accentuer ce que Yair Ettinger, un ancien élève de l’école qui est un journaliste de religion israélien de premier plan, appelle les sionistes religieux «à prix lourd» de sang pendant le sang pendant la guerre multifrontale d’Israël. Mais à une époque où la société israélienne est épuisée et déchirée par des conflits étrangers et domestiques, Eittinger et d’autres sur l’orbite de l’école ont déclaré que sa volonté de lier le pays est devenue plus forte.
« Les gens ont vraiment soif, essayant d’obtenir du réconfort ou de la réconciliation dans la société israélienne », a déclaré Ettinger, auteur de « Flayed: les différends qui démêlent les sionistes religieux ». «Et quand ils regardent les sionistes religieux pendant la guerre qui se bat aux côtés les laïques, ils disent:« C’est quelque chose que nous savions. Peut-être que c’est quelque chose que nous pouvons reconstruire. ‘»
Il a poursuivi: «Et je pense que dans ce sens, les gens disent:« Himmelfarb est le genre de pont sur lequel nous pouvons nous construire ».
Pourtant, la cascade des décès a créé des rituels lamentables parmi les anciens et les parents de l’école. Chaque fois que Ariella Bernstein a vu les mots «effacés pour la publication» – qui, dans la presse israélienne, précède l’annonce des victimes – elle s’est précipitée pour vérifier l’annuaire HimMelfarb de son fils pour voir si le nom correspond à quelqu’un dans ses pages.
Et quand, lors des funérailles de Shoham, son père Effie a dit qu’il «écrivait cet éloge dans ma tête depuis 15 mois», depuis le début de la guerre, il a résonné avec Bernstein.
Son fils Benjy, diplômé de Himmelfarb, a servi 227 jours de réserve pendant la guerre. Avant l’accord de cessez-le-feu, il devait retourner à Gaza pendant quatre mois supplémentaires en mars; On ne sait pas où la guerre se tiendra alors.
«Effie avait la force et la capacité de dire ce que je ne pouvais pas dire à haute voix. C’est oui, il planifie cela dans sa tête depuis 15 mois », a-t-elle déclaré. «J’ai dit à mon mari:« Tu vois, je ne suis pas le seul. »»
HimMelfarb Alun Yoel Rockman salue Shaked Shoham, le frère de Yuval, au Shiva. (Deborah Danan)
Bernstein vit à Baka, le même quartier de Jérusalem que la famille Goldberg-Polins et Shoham. Effie Shoham et son épouse, Oshrat – un avocat qui a également enseigné les cours d’éducation sexuelle à Himmelfarb – sont des fondateurs de la Synagogue Hakhel, où les Goldberg-Polins sont également membres.
Une photo virale a circulé pendant la guerre montrant Goldberg-Polin, Aner Shapira et Ben Zussman à l’époque de leur bar Mitzvah. Ils ont tous assisté à HimMelfarb; Tout serait tué par le Hamas.
Selon l’alun Shemiah Rotenberg, les connexions entre Baka et Himmelfarb sont profondes. « Vous ne pouvez pas marcher dans la rue sans rencontrer des amis de l’école », a-t-il déclaré, ajoutant que dans le chapitre local du mouvement de jeunesse sioniste religieux Bnei Akiva, seuls trois garçons n’étaient pas étudiants de Himmelfarb.
Dans les deux mois suivant la mort d’Ariel Reich, quatre autres diplômés de Himmelfarb sont morts au combat à Gaza: Shachar Fridman, Dvir Barazani, Zussman et Oriya Ayimalk Goshen.
Dans chaque cas, les étudiants, les anciens et le personnel se sont réunis à l’école avant les funérailles pour un moment calme de réflexion et de soutien avant de marcher sur le cimetière du mont Herzl, portant des drapeaux israéliens dans une procession.
« Le seul avantage pour que l’école soit loin de chez lui, c’est qu’il est si proche de Mount Herzl », a commenté avec ironie l’alun Yoel Rockman.
L’école a également fait des logements pour les frères et sœurs endeuillés. Reich, qui était en 12e année lorsque son frère a été tué, a trouvé trop écrasant d’assister aux cours dans les semaines qui ont suivi sa mort. L’école s’est arrangée pour que les enseignants le rencontrent en tête-à-tête pour des cours privés. Cela lui a également fait voir un psychologue deux fois par semaine.
«Ils s’occupaient toujours de nous – pas seulement moi, mais toute ma famille. C’est HimMelfarb », a déclaré Reich, qui a également perdu sa mère en quatrième année. «C’est comme un câlin métaphorique. À partir du moment où vous entrez à l’école, vous comprenez que vous êtes arrivé à la maison.
Les enseignants ont constamment tendu la main, a-t-il déclaré. « Ils demandaient: » Quand pouvons-nous nous asseoir pour une tasse de café pour parler? « »
Après la mort de Goshen en janvier, plusieurs mois de répit ont suivi, jusqu’en août, lorsque la nouvelle est arrivée de la mort de Goldberg-Polin. Alors que le premier anniversaire de l’attaque du 7 octobre 2023 s’est approché, l’ancien étudiant Almken Terefe a été tué, et peu de temps après, la communauté scolaire a été de nouveau dévastée par la nouvelle que le rabbin Avi Goldberg, un ancien et père de huit enfants qui est retourné à Teach à l’école avait été tué dans le sud du Liban.
La famille de Goldberg vit à quelques pâtés de maisons de Goldberg-Polin à Baka.
Pour Reich, la perte de Goldberg a atteint durement; Même lorsqu’il est stationné à Gaza en tant que capitaine dans les réserves, son ancien professeur de voyage avait envoyé des messages de condoléances après avoir entendu parler de la mort de son frère.
« Il était une figure tellement dominante de ma vie », a déclaré le jeune frère du Reich. «Nous avons été brisés par sa mort. Aucun de nous n’a jamais imaginé que quelque chose pourrait arriver à aucun des enseignants. »
Le rabbin Jeremy Stavisky embrasse un enseignant et scribe qui a écrit un parchemin de la Torah en l’honneur des anciens anciens. (Grâce à HimMelfarb)
Le rabbin Jeremy «Yirmi» Stavisky, qui a été directeur pendant 23 ans avant de démissionner il y a quatre ans pour passer à un rôle d’enseignant, a déclaré que la mort de Goldberg était également un coup dévastateur pour les autres membres du personnel, qui partageaient des amitiés profondes avec lui. Ces liens sont également ce qui les aide tous à travers le chagrin. « Notre rôle n’est pas de remplacer les maisons des étudiants mais de leur donner une autre maison », a-t-il déclaré.
Stavisky lui-même a subi une perte personnelle lorsque son gendre, Yinon Fleishman, a été tué au début de la guerre.
Mais selon Stavisky, son successeur, le rabbin Shlomo «Shlomi» Danino, est prudent de ne pas laisser le chagrin définir l’école.
«D’abord et avant tout, l’école est un lieu de vie. Un lieu d’apprentissage, de sports, de jeu et de croissance personnelle. Nous sommes très prudents à ce sujet », a-t-il déclaré.
Il souligne une plaque honorant le souvenir de 60 anciens anciens, remontant à 1969.
Au lieu de cela, le hall principal est honoré d’un panneau qui lit: «Dans toutes vos manières, le connaître», une phrase de Proverbes. Pour Rockman, la phrase résume la philosophie inhabituelle de l’école.
«Bien sûr, ils veulent que vous restiez religieux, mais en fin de compte, nous sommes encouragés à trouver notre propre chemin.» Il a noté que si plus de 99% des diplômés s’enrôvent dans l’armée, leurs chemins varient considérablement après l’obtention du diplôme. Certains étudient dans les yeshivas avant et pendant le service de l’armée, tandis que d’autres conscrivent immédiatement. Certains restent religieux, d’autres non.
Une constante que l’école imprègne est l’accent mis sur le service, a déclaré Stavisky.
«Une personne ne peut pas vivre pour lui-même. Une personne doit toujours vivre pour donner un sens à sa vie et doit également voir où il peut contribuer au monde », a-t-il déclaré. «Il s’agit d’une valeur profondément ancrée, et même si elle n’est pas souvent explicitement discutée, les étudiants et les anciens élèves ressentent fortement cette attente.»
Cela s’étend au service militaire et risquant sa vie, a-t-il déclaré. « L’école ne prêche pas l’adhésion à l’armée ou ne poursuit pas les rôles de combat – il est tout simplement compris comme une responsabilité civique et juive inhérente », a-t-il déclaré.
Les étudiants, les professeurs et les anciens de l’école savent que cette philosophie mène parfois au chagrin. Mais Stavisky a dit que la foi et les amitiés ont été un baume. Malgré le sacrifice que cela peut entraîner, ils ne sont pas prêts à abandonner le sionisme religieux.
«La reconnaissance approfondie de notre identité sioniste religieuse aide», a-t-il déclaré. «Nous croyons en cette histoire, l’histoire du peuple d’Israël qui est retournée au pays d’Israël après 2000 ans.»
Il a ajouté: «Mais si nous voulons un État au milieu de la barbarie du Moyen-Orient, nous devons être prêts à le défendre.»
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