(JTA) – Lorsque le principal établissement d’enseignement du judaïsme réformé a adopté l’année dernière un projet controversé visant à interrompre les études au séminaire rabbinique sur son campus phare de Cincinnati, les dirigeants ont insisté sur le fait que d’autres programmes d’études supérieures y seraient toujours proposés.
Cela ne semble plus être le cas, puisque le président du Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion a annoncé que l’école fermerait tous les programmes d’études à temps plein basés à Cincinnati.
Dans une lettre adressée mardi à la communauté scolaire, le président de l’HUC-JIR, Andrew Rehfeld, a annoncé que l’école composée de quatre campus abandonnerait quatre programmes : les programmes de doctorat et de maîtrise en études juives basés à Cincinnati, ainsi qu’un programme de doctorat en études juives. ministère interconfessionnel à New York et un programme de maîtrise en leadership éducatif à Los Angeles.
Rehfeld a cité les « contraintes financières » et le nombre d’inscriptions parmi les raisons de l’arrêt des programmes.
Les programmes rabbiniques et cantoriaux du HUC-JIR restent intacts, même si Rehfeld a déclaré que les écoles adopteraient bientôt chacune un nouveau programme et un « nouveau parcours hybride qui nous aidera à attirer et à retenir des individus hautement qualifiés et dévoués et à être plus réactifs aux divers besoins de notre étudiants. » Rehfeld avait précédemment indiqué que le HUC-JIR se montrerait plus accueillant envers les étudiants qui ne peuvent ou ne veulent pas s’engager dans un programme d’études de cinq ans à New York ou à Los Angeles.
Rehfeld a déclaré que le programme de maîtrise en leadership éducatif admettrait sa dernière promotion en 2024 et cesserait ses activités d’ici 2026, tandis que l’école « soutiendrait tous les étudiants actuels de ces programmes jusqu’à l’obtention de leur diplôme ». Un cours de doctorat en lettres hébraïques à temps partiel et non résidentiel pour les rabbins ordonnés, basé à Cincinnati, n’est pas interrompu. Il reste également un programme de maîtrise destiné aux éducateurs des écoles juives et une gamme de programmes de certificat pour les enseignants et les professionnels à but non lucratif qui souhaitent améliorer leur formation.
« Nous nous engageons à soutenir à la fois nos étudiants actuels dans l’achèvement de leurs programmes et nos anciens élèves accomplis – leur dévouement au HUC-JIR et à l’avancement de l’apprentissage juif est une inspiration pour nous tous », a écrit Rehfeld dans son e-mail. Il a également déclaré que l’institution embaucherait un directeur exécutif pour superviser les éléments restants du campus de Cincinnati – les archives juives américaines, une bibliothèque et un musée – que l’école surnomme collectivement son « centre de recherche ».
Un porte-parole du HUC-JIR n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency. Mais la décision prise l’année dernière par le conseil d’administration d’arrêter la formation des rabbins sur le campus phare de l’HUC à Cincinnati, vieux de 148 ans, en faveur d’investissements dans ses avant-postes de New York et de Los Angeles, a ouvert des lignes de fracture au sein de la communauté réformée et une certaine opposition politique de la part des responsables de l’Ohio. La propre faculté de Rehfeld s’est ouvertement rebellée contre lui, tout comme un vaste réseau d’anciens élèves du HUC, dont beaucoup ont déclaré que le mouvement réformé abandonnait le centre du pays et sa propre histoire avec son plan.
Les partisans du plan affirmaient à l’époque que la baisse des inscriptions au HUC et les difficultés globales du mouvement réformé en matière de financement de ses programmes nécessitaient un changement. Les programmes d’études supérieures du campus avaient également un nombre limité d’inscriptions, Rehfeld ayant déclaré à JTA l’année dernière que seuls 13 étudiants y étaient inscrits à l’époque. Rehfeld avait promis que le conseil d’administration « ferait une évaluation de notre programme d’études supérieures » au cours de sa première année de suppression progressive du programme rabbinique.
« Je pense simplement qu’une grande partie de l’éducation est déjà dispensée en dehors de Cincinnati », avait-il déclaré à l’époque.
Une page du site Web de HUC destinée à faire la publicité de son campus de Cincinnati était peu peuplée mardi.