Le séminaire rabbinique central du mouvement réformé a déposé vendredi une requête visant à rejeter le procès intenté par l’État de l’Ohio contre l’école, affirmant que le procès viole « la doctrine religieuse juive fondamentale ».
Il s’agit de la dernière escalade dans une bataille rangée entre le Hebrew Union College et le bureau du procureur général de l’État, qui a accusé le HUC de violer la loi sur les organisations à but non lucratif en fermeture des programmes délivrant des diplômes sur son campus historique de Cincinnati.
Selon le HUC, cette poursuite « viole le premier amendement en mêlant gouvernement et religion ».
Le costume a été initialement déposé en avril par Dave Yost, alors Ohio AG — son deuxième contre le collège en raison de son projet controversé de mettre fin à ses opérations de Cincinnati au profit de ses campus de New York et de Los Angeles. Yost a affirmé que les actions du HUC à Cincinnati avaient trompé ses donateurs en quittant une ville où ils collectaient activement des fonds pour soutenir les opérations, et violaient également sa charte, qui stipule que l’école y « maintiendrait en permanence » une résidence.
L’État cherche à saisir les actifs de HUC dans l’Ohio et à les rediriger vers une nouvelle organisation à but non lucratif, encore à déterminer, ayant une mission similaire ; une école rabbinique nouvelle fondée par des anciens du HUC dit qu’il les veut.
Une telle démarche « constitue une attaque gouvernementale inconstitutionnelle et illégale contre la religion », peut-on lire dans la motion formulée avec force du HUC.
Il poursuit : « Le procureur général n’a aucun rôle dans la dictée des affaires religieuses d’institutions comme le HUC. La Cour devrait rejeter ses excès en matière religieuse et devrait rejeter la plainte parce qu’elle est inconstitutionnelle et illégale. »
HUC affirme également que son vote en faveur de la fermeture du campus de Cincinnati s’est déroulé dans le plein respect de la loi, ajoutant qu’il a l’intention de conserver les autres actifs du campus, notamment la bibliothèque Klau, les archives juives américaines et le musée Skirball. En outre, citant un passage de la Torah qui déclare que « Dieu viendra vers son peuple partout où il l’accueillera », l’école affirme que la prise en compte des « réalités démographiques juives » fait partie de sa mission religieuse.
« Ces décisions ont été prises de manière réfléchie et responsable pour garantir le succès à long terme de l’institution et notre capacité à continuer à former des dirigeants juifs forts », a déclaré le président du HUC, Andrew Rehfeld, dans un communiqué accompagnant la motion. Le procès, a-t-il ajouté, « cherche de manière inappropriée à s’immiscer dans les décisions d’une organisation religieuse, et cela ne peut rester sans contestation ».
Yost lui-même a démissionné de son poste d’AG cette semaine pour rejoindre l’Alliance Defending Freedom, un groupe juridique chrétien conservateur qui, en 2022, représenté une agence d’adoption du Tennessee qui a refusé d’accueillir un enfant dans un couple juif. Le procès contre HUC se poursuit auprès du bureau du procureur général de l’État.
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L’article du Hebrew Union College affirme que le procès de l’Ohio en vertu du droit caritatif viole ses droits du premier amendement apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.