Ceci est une histoire en développement.
L’Iran et le Hamas ont annoncé tôt mercredi qu’Ismail Haniyeh, le chef de la branche politique du Hamas, avait été assassiné à Téhéran, le plus haut dirigeant du groupe terroriste à être tué depuis le 7 octobre.
Israël n’a pas immédiatement répondu à ces allégations, et les déclarations de l’Iran puis du Hamas n’ont fourni aucune preuve montrant que Haniyeh avait été tué. Les déclarations ont été publiées sur la plateforme de messagerie Telegram, suivies de commentaires dans les médias iraniens.
Le Hamas a accusé Israël d’avoir perpétré une attaque après la présence de Haniyeh à une cérémonie d’investiture du nouveau président iranien. Des responsables du Hamas auraient promis de riposter.
« Le Hamas annonce avec tristesse au peuple palestinien et à la nation arabe que le leader Ismail Haniyeh, chef du bureau politique du Hamas, a été tué dans une attaque israélienne contre son bureau à Téhéran, après avoir assisté à la cérémonie du nouveau président iranien », a déclaré le Hamas dans son communiqué.
Si ces affirmations sont vraies, ce serait une victoire majeure pour Israël. Après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, les dirigeants israéliens ont juré d’éliminer les dirigeants du Hamas où qu’ils se trouvent. Haniyeh est basé au Qatar aux côtés d’autres hauts responsables du Hamas.
Israël a pris pour cible d’autres membres du Hamas dans le cadre de sa guerre acharnée contre le groupe terroriste à Gaza, tuant des milliers de ses combattants. En janvier, Israël a assassiné Saleh Al-Arouri, le chef adjoint du Hamas, à Beyrouth. En mars, il a tué le numéro trois du groupe. Et il y a deux semaines, Israël a pris pour cible le chef de l’aile militaire du Hamas à Gaza, Mohammed Deif, et a déclaré qu’il avait probablement été tué. Israël a tué trois des fils de Haniyeh en avril.
Au cours des années précédentes, Israël a assassiné d’autres dirigeants du Hamas, dont Ahmed Yassine et Abdel Aziz al-Rantisi, tous deux à Gaza en 2004.
Un assassinat sur le sol iranien marquerait une escalade brutale dans un conflit qui couve depuis des années et qui voit Israël s’engager dans des hostilités avec les mandataires de l’Iran et, ces derniers mois, échanger des tirs directement pour la première fois. En avril, l’Iran a tiré une salve de missiles sur Israël, et Israël a riposté en frappant la zone d’une installation militaire. C’était la première fois que le pays confirmait publiquement une frappe sur le territoire iranien. Israël est également soupçonné d’être responsable de l’assassinat de scientifiques iraniens impliqués dans le programme nucléaire du pays.
L’assassinat de Haniyeh pourrait faire capoter les négociations en cours autour d’un accord de cessez-le-feu et de prise d’otages dans la guerre entre Israël et le Hamas. Le Hamas a pris plus de 250 otages le 7 octobre, dont plus de 100 sont toujours à Gaza, certains étant encore en vie.
Les allégations de l’Iran et du Hamas au sujet de Haniyeh surviennent quelques heures après qu’Israël a déclaré avoir ciblé avec succès Fuad Shukr, un haut commandant militaire du Hezbollah, à Beyrouth, à la suite d’un attentat à la bombe du groupe terroriste libanais qui a tué 12 enfants et adolescents en Israël samedi.
Après l’attaque de Beyrouth, les dirigeants israéliens ont encouragé les Israéliens à être vigilants et prêts à réagir aux représailles, mais ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à une attaque majeure.