(JTA) — Les organisateurs d’un festival du film israélien à Barcelone affirment avoir été contraints de changer de lieu à la dernière minute en raison du harcèlement dirigé contre le cinéma qui devait accueillir l’événement.
Le Festival du Film de Seret, qui a accueilli une série d’événements à travers le monde, se poursuivra à Barcelone, avec la soirée d’ouverture commençant comme prévu jeudi et la projection des films finaux dimanche. Mais le nouveau lieu est gardé secret et divulgué uniquement aux détenteurs de billets.
« En raison des menaces des organisations anti-israéliennes, nous ne pouvons pas accepter le fait [that] la liberté artistique est plus importante que la politique, nous sommes obligés de changer le lieu de notre festival », ont écrit Odelia Haroush, Patty Hochmann et Noa Hadad, les organisatrices du festival, dans un communiqué publié mercredi sur Instagram. « Nous souhaitons souligner que personne ne peut et ne doit faire taire la liberté d’expression, l’art et le cinéma. »
Les controverses sur Israël ont secoué le monde des arts depuis le début de la guerre contre le Hamas le 7 octobre. Les récompenses ont été remises en question, les conférenciers ont été désinvités et le personnel des publications et des lieux de diffusion a protesté contre les positions de leurs employeurs sur le conflit. Dernièrement, des pétitions ont circulé appelant à l’exclusion d’Israël de l’Eurovision.
Et Barcelone a également pesé sur la guerre, en annonçant en novembre qu’elle rompait ses liens avec Israël. Cette annonce intervient quelques mois après que la ville ait annoncé qu’elle reprendrait ses relations de jumelage avec Tel Aviv, qu’elle avait initialement suspendues plus tôt cette année-là.
Cinemes Girona, le théâtre où devait initialement se dérouler le festival, a attribué sa décision à une vague de harcèlement contre son personnel.
« Nous avons reçu des menaces selon lesquelles si nous poursuivons le festival, nous vivrions un cauchemar de quatre jours », a écrit le propriétaire du théâtre dans un courrier électronique adressé aux organisateurs du festival, selon la Douzième chaîne israélienne. « Hier, ils nous ont menacés, et aujourd’hui cela n’a fait que s’intensifier. C’est une entreprise familiale. Nous ne dormons pas la nuit. Les membres de ma famille et mes employés ont peur.
Il a ajouté : « Je ne voulais pas annuler le festival, mais le prix qu’on nous demandait de payer était trop élevé. »
Le festival est co-parrainé par un mélange d’organisations culturelles, communautaires et économiques juives, israéliennes, espagnoles et européennes, y compris un fonds géré par le ministère israélien de la Culture et des Sports, qui fournit un soutien financier aux cinéastes israéliens.
Le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions a publié mercredi une déclaration sur les réseaux sociaux, qualifiant cet incident de victoire.
« Le cinéma de Gérone a choisi de respecter l’appel du peuple palestinien au boycott culturel en annulant le Festival du film israélien », indique le communiqué. « Il s’est élevé contre l’utilisation par Israël de la culture pour dissimuler ses crimes brutaux contre le peuple palestinien. »
En réponse à la déclaration du mouvement BDS, Haroush a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency : « Je sais et mon équipe sait qu’ils n’ont pas gagné. »
Haroush, la directrice générale du festival, a déclaré qu’elle ne blâmait pas le propriétaire des Cinemes Girona pour l’annulation.
« Il ne voulait vraiment pas le faire et il a cédé, simplement parce qu’ils lui ont vraiment dit qu’ils allaient s’opposer à lui et faire campagne contre le cinéma », a-t-elle déclaré. « Mais je ne peux pas lui en vouloir. C’est sa vie. Et c’est très, très triste que ces choses se produisent et qu’ils pensent qu’ils ont gagné, mais ce n’est pas le cas.
Le festival du film, dont le nom signifie « film » en hébreu, présente des films israéliens dans des villes du monde entier. L’ouverture jeudi à Barcelone sera le premier Festival du film Seret d’Espagne, et dans le passé, ils ont eu lieu en Allemagne, en Argentine, au Chili, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, qui ont accueilli le premier en 2015.
L’acteur israélien Lior Ashkenazi devrait faire une apparition vendredi lors de la projection du film « Karaoke », dans lequel il joue. Le film met également en vedette l’acteur irako-israélien Sasson Gabay, connu pour « The Band’s Visit » et « Shtisel ».