BERLIN — La célèbre auteure indienne Arundhati Roy a annoncé qu’elle ne participerait pas au festival international du film de Berlin en raison du refus du jury de commenter la guerre à Gaza.
Des dizaines de participants passés et présents à la Berlinale critiquent quant à eux le festival pour son « silence » sur Gaza dans une lettre ouverte publiée mardi. Ils comprennent Javier Bardem, Tilda Swinton et Nan Goldin.
Ces deux actions font suite aux propos du président du jury du festival, le célèbre réalisateur Wim Wenders, qui semble affirmer que l’art doit être apolitique.
« Nous devons rester en dehors de la politique, car si nous faisons des films résolument politiques, nous entrons dans le domaine de la politique, mais nous sommes le contrepoids à la politique », a déclaré Wenders jeudi lors de la première conférence de presse de la Berlinale. « Nous devons faire le travail des gens, pas celui des politiciens. »
Wenders répondait à une question d’un journaliste qui accusait le festival de faire preuve de solidarité avec les peuples d’Iran et d’Ukraine, mais pas avec les Palestiniens. Le journaliste a demandé au jury s’il soutenait un « traitement sélectif des droits de l’homme », sachant que « le gouvernement allemand soutient le génocide à Gaza et est le principal bailleur de fonds de la Berlinale ».
Un autre membre du jury, la productrice de films polonaise Ewa Puszczynska, a déclaré qu’il n’était « pas juste » d’interroger les juges sur les positions du gouvernement sur la guerre à Gaza.
Suite à ces commentaires, Roy, qui critique depuis longtemps la conduite d’Israël à Gaza, a annoncé son retrait du festival, qualifiant cette déclaration d’« inadmissible ».
« Les entendre dire que l’art ne devrait pas être politique est stupéfiant », a déclaré Roy. «C’est une façon de mettre fin à une conversation sur un crime contre l’humanité alors même qu’il se déroule devant nous en temps réel – alors que les artistes, écrivains et cinéastes devraient faire tout ce qui est en leur pouvoir pour y mettre un terme.»
La polémique intervient alors que la Berlinale s’ouvre dans un climat tendu face à la guerre à Gaza. Alors que le festival a longtemps cultivé la réputation d’être l’un des grands festivals de cinéma les plus ouvertement politiques, l’Allemagne a maintenu des interdictions fermes sur certaines formes de critique d’Israël, même si les contestations de sa conduite à Gaza se sont multipliées parmi de nombreux Allemands et artistes du monde entier.
En 2024, la même année où le festival a invité puis désinvité des membres du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne, la Berlinale a porté plainte contre un employé qui a publié un message non approuvé sur Gaza sur sa page Instagram.
Désormais, pour défendre son jury, le festival a publié samedi une déclaration affirmant que « les artistes sont libres d’exercer leur droit à la liberté d’expression comme ils le souhaitent ».
« On ne devrait pas attendre des artistes qu’ils commentent des débats plus larges sur les pratiques passées ou actuelles d’un festival sur lesquels ils n’ont aucun contrôle », a écrit la directrice du festival Tricia Tuttle. « On ne devrait pas non plus s’attendre à ce qu’ils s’expriment sur toutes les questions politiques qui leur sont soumises, à moins qu’ils ne le souhaitent. »
Défendant les artistes et le jury, Tuttle a déploré que les cinéastes soient de plus en plus « attendus à répondre à toutes les questions qui leur sont posées. Ils sont critiqués s’ils ne répondent pas. Ils sont critiqués s’ils répondent et nous n’aimons pas ce qu’ils disent. Ils sont critiqués s’ils ne peuvent pas compresser des pensées complexes dans un bref extrait sonore lorsqu’un microphone est placé devant eux alors qu’ils pensaient parler d’autre chose. «
Plusieurs films du festival se concentrent sur le conflit israélo-palestinien, certains plus directement que d’autres. Ils incluent une version recoupée de « Une lettre à David », un documentaire créé l’année dernière sur un otage israélien à Gaza qui a depuis été libéré.
Après la projection de son court métrage sur un garçon au Liban qui vit avec en toile de fond les avions de combat israéliens, la réalisatrice Marie-Rose Osta a déclaré au public que, au cas où ils ne sauraient pas où se trouve le Liban, il se trouve « au nord de la Palestine, que certains d’entre vous pourraient appeler Israël ».
Roy, dans une déclaration publiée par son éditeur, a déclaré que l’art devrait en fait être politique et a accusé le jury d’étouffer la discussion « sur un crime contre l’humanité ». Elle a qualifié les déclarations du jury de « scandaleuses ».
Un porte-parole du festival a déclaré au Juedische Allgemeine, le journal juif allemand, qu’il regrettait la décision de Roy, « car sa présence aurait enrichi le discours du festival ». Un film de 1989 basé sur son scénario, « Dans lequel Annie lui donne ceux-là », est projeté dans la section classiques du festival.
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Le festival du film post-Berlin repousse les critiques après que le président du jury, Wim Wenders, a repoussé les appels à critiquer Israël, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.