Le Tribeca Festival a dénoncé des blagues faisant allusion aux allégations de viol contre des gardiens de prison israéliens faites sur le tapis rouge par le comédien et acteur Elon Gold et l’influenceuse pro-israélienne Lizzy Savetsky.
Les deux personnalités juives ont fait ces blagues jeudi lors de la première mondiale du nouveau film de Gold, « The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) », et Savetsky les a incluses dans une vidéo de moments forts qu’elle a postée sur Instagram vendredi.
Dans la bobine, Gold note qu’il est significatif que le Festival de Tribeca, l’un des festivals de films les plus prestigieux au monde, ait inclus un film réalisé en Israël. L’implication était qu’à une époque de montée du sentiment anti-israélien, il ne se serait pas attendu à ce que des films ayant un lien avec Israël soient admis.
Puis il a plaisanté sur son séjour en Israël : « Je n’ai été violé que par deux chiens israéliens. »
Savetsky a répondu : « Je pensais qu’ils ne violaient que des Palestiniens. »
« Non, » répondit Gold en riant. « J’ai aussi un chien. »
Les deux hommes faisaient allusion aux allégations d’abus sexuels commis par des gardiens de prison israéliens contre des prisonniers palestiniens, que le chroniqueur du New York Times Nicholas Kristof avait évoquées dans une chronique d’opinion le mois dernier. L’une des affirmations les plus sensationnelles, qu’Israël a rejetée comme toutes les autres, était que les gardiens de prison israéliens utilisaient des chiens pour violer les prisonniers.
Après que ces commentaires aient suscité des critiques en ligne, le Tribeca Festival a déclaré samedi dans un communiqué qu’il « condamne sans équivoque les remarques offensantes et inacceptables » faites par Savetsky et Gold.
« La violence sexuelle et la souffrance humaine ne devraient jamais être ridiculisées ou minimisées », a déclaré le festival. « Les commentaires ne reflètent pas les valeurs du Tribeca Festival, et nous regrettons le mal et l’offense qu’ils ont causés. Nous n’avons pas pu joindre les cinéastes. »
Des militants pro-israéliens ont condamné la chronique, Kristof et le journal pour avoir diffusé des allégations contre Israël, et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a menacé de poursuivre le journal en justice pour ces allégations.
Dans une réponse vidéo Instagram à un journaliste du New York Times demandant des commentaires par courrier électronique, Savetsky a comparé les allégations formulées dans la chronique de Kristof à une diffamation antisémite.
Dans un commentaire à la Jewish Telegraphic Agency, Savetsky a nié que les blagues qu’elle avait faites sur le tapis rouge concernaient « le viol », comme le prétendait le festival.
« C’était une blague se moquant de l’histoire du New York Times avec une horrible diffamation de sang », a-t-elle déclaré dans un message au JTA. « Toute autre interprétation est ridicule et constitue un détournement du véritable problème qui est celui d’un journalisme irresponsable destiné à vilipender les sionistes. La comédie et les arts ont toujours été utilisés pour aborder de vrais problèmes – le problème ici ne devrait pas être le viol de chien, qui est biologiquement impossible, mais plutôt la diffamation sanglante répandue par le New York Times. «
Elle a ajouté : « Je m’y tiens sans aucun regret. L’indignation ne fait que révéler comment la presse et ceux empoisonnés par la propagande anti-israélienne sont prêts à tout déformer pour accuser les Juifs… même si cela signifie justifier une histoire sans aucune preuve sur quelque chose de biologiquement impossible. »
Gold, qui a également été producteur exécutif du film, n’a pas répondu à la demande de commentaires de JTA.
« The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) » est une comédie israélienne sur un ancien comédien hassidique qui réintègre le monde de la comédie après une bataille contre la dépendance pour gagner suffisamment d’argent pour marier sa fille.
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