TEL AVIV – La Commission électorale centrale d’Israël a autorisé jeudi les partis juifs d’extrême droite à participer aux élections du 27 octobre après avoir disqualifié la veille deux partis arabes. Cette décision pourrait améliorer les chances électorales du Premier ministre Benjamin Netanyahu, à moins que la Cour suprême n’annule la décision.
Mercredi, une large majorité du comité électoral a voté pour disqualifier la Liste arabe unie, une alliance de trois partis arabes qui représente le plus grand bloc politique arabe dans les sondages, et Raam, l’autre parti à majorité arabe. Raam a préconisé la coopération avec le camp de centre-gauche israélien et a contribué à la formation du gouvernement israélien de 2022, la seule coalition depuis 2009 qui ne comprenait pas Netanyahu.
La commission a également voté la disqualification de deux candidats individuels : Sami Abu Shehadeh, président du parti Balad, qui fait partie de la Liste arabe unie, et le député juif Ofer Cassif, qui se présente également sur la Liste unie.
La loi israélienne prévoit des motifs pour disqualifier des candidats et des partis, notamment pour porter atteinte au caractère d’Israël en tant qu’État juif, soutenir la lutte armée contre lui et inciter au racisme. La Commission électorale centrale, composée de représentants des partis actuellement siégeant au Parlement, statue sur les pétitions arguant que des partis et des candidats spécifiques ne sont pas qualifiés au regard de la loi. Les critiques affirment que ses décisions sont intrinsèquement politiques.
Compte tenu du précédent, il est peu probable que la Cour suprême confirme l’interdiction des partis, ce qui laisserait plus de 2 millions de citoyens arabes d’Israël sans leur représentation politique traditionnelle.
Jeudi, la commission a voté contre l’interdiction d’Otzma Yehudit (Pouvoir juif) du ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, ainsi que du parti Sionisme religieux-Zehut, dont l’un des dirigeants, Moshe Feiglin, a exprimé son soutien à l’expulsion forcée de l’ensemble de la population de la bande de Gaza.
La commission a également rejeté une pétition visant à disqualifier les Démocrates, le parti dirigé par l’ancien général de Tsahal et homme politique de gauche Yair Golan. La pétition affirmait que le parti porte atteinte au caractère démocratique d’Israël et citait les déclarations de Golan critiquant un média aligné sur Netanyahu, ainsi que ses remarques critiques à l’égard de la communauté ultra-orthodoxe.
« La disqualification est une tentative de Netanyahu et Ben-Gvir de voler les élections et de priver la voix de plus d’un million de citoyens », a déclaré la Liste arabe unie dans un communiqué, qualifiant la décision de « raciste ».
Le président de Raam, Mansour Abbas, a qualifié cette décision de « politique, illégitime et anti-démocratique », affirmant qu’elle visait à empêcher la formation d’un gouvernement qui remplacerait Netanyahu.
Un représentant du procureur général d’Israël, un juriste indépendant qui fournit un avis juridique au comité, a déclaré au comité que les preuves contre le parti de Ben-Gvir étaient « très troublantes et très proches de la zone interdite ». Le responsable a néanmoins conclu que le parti ne devrait pas être empêché de se présenter, sans donner de raison.
Les pétitions demandant la disqualification du parti affirmaient que Ben-Gvir avait incité au racisme et porté atteinte aux principes démocratiques d’Israël. Ben-Gvir a qualifié les efforts visant à disqualifier son parti de tentative d’« assassinat politique ».
La Cour suprême a le dernier mot sur les disqualifications. La dernière fois que la Cour suprême elle-même a disqualifié des candidats, c’était en 2019, lorsqu’elle avait exclu trois candidats juifs d’extrême droite. Mais lors de presque toutes les élections israéliennes des deux dernières décennies, des partis ou des candidats ont été disqualifiés par le comité pour finalement être autorisés à se présenter par la Cour suprême.
Lors des dernières élections, en 2022, le tribunal a annulé la disqualification de Balad. Cette fois, cependant, la disqualification du président de Balad devrait survivre à l’examen de la Cour suprême.
Le comité a rejeté mercredi Abou Shehadeh pour un article qu’il a publié le 8 octobre 2023, un jour après les attaques du Hamas du 7 octobre au cours desquelles 1 200 Israéliens ont été tués et 251 personnes prises en otage.
Dans l’article, Abu Shehadeh décrit les événements du 7 octobre comme un « événement historique important » et indique que des leçons pourraient être tirées de la manière dont le Hamas a réussi à surprendre Israël et à procéder à son invasion. Ses commentaires ont été cités comme preuve de son soutien à la lutte armée contre Israël.
La demande de disqualification d’Abou Shehadeh a même reçu le soutien de certaines parties de la gauche politique israélienne, notamment des Démocrates, le parti sioniste le plus à gauche du pays.
Golan, le président des Démocrates, a déclaré que les commentaires d’Abou Shehadeh franchissaient « une ligne rouge », ajoutant que « quiconque souhaite un partenariat judéo-arabe ne parle pas de cette façon ». Ben-Gvir, l’un des principaux partisans de la disqualification d’Abou Shehadeh, l’a qualifié de « terroriste » et a déclaré que « sa place est au parlement syrien, pas au parlement israélien ».
Le procureur général Gali Baharav-Miara a également publié un avis juridique affirmant qu’il y avait « un motif de disqualification ». Et dans un geste inhabituel, le juge de la Cour suprême Noam Sohlberg, qui en tant que président de la commission électorale centrale est le seul membre non partisan, a également voté en faveur de la disqualification d’Abou Shehadeh. Il a expliqué qu’il s’était écarté de la pratique habituelle selon laquelle le président de la commission restait neutre lors de tels votes parce qu’il « n’avait pas trouvé de réponse qui pourrait raisonnablement répondre » à ce qu’il a décrit comme les déclarations « sérieuses » d’Abu Shehadeh.
Plus tôt ce mois-ci, Abu Shehadeh est revenu sur son article dans un article sur X, écrivant que « si j’avais eu conscience de l’ampleur des atrocités au moment où j’ai écrit l’article, je ne l’aurais pas publié ».
Suite à la décision de jeudi, Abu Shehadeh a de nouveau déclaré qu’il « condamne l’attaque du 7 octobre et tous les meurtres qui ont été perpétrés », et a réitéré son opposition à la lutte armée contre Israël.
Il a déclaré qu’il contesterait la disqualification devant le tribunal.
« Nous ne nous laisserons pas dissuader par les tentatives visant à nous exclure », a-t-il déclaré dans un communiqué.
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L’article Le comité électoral israélien disqualifie les partis arabes, mais pas les partis juifs d’extrême droite, apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.