La décision d’un cinéma de Francfort de ne pas participer au festival local du film juif suscite des allégations d’antisémitisme, même si son directeur affirme que cette décision est financière.
La communauté juive de Francfort a annoncé la semaine dernière que l’Astor Film Lounge ne souhaitait pas accueillir de films cette année lors des Journées du cinéma juif. Le cinéma, dit-il, a évoqué la réticence de ses employés à proposer des films faisant partie du festival biennal, ainsi que leurs inquiétudes concernant la sécurité requise pour accueillir des événements juifs.
« Cette décision signifie sans équivoque que la vie juive, le peuple juif et la présence médiatique juive ne sont plus les bienvenus à l’Astor Film Lounge », a déclaré la communauté dans un communiqué.
« Ce raisonnement est non seulement décevant, mais envoie un signal sociétal dévastateur : si la vie et la présence juives sont supprimées par peur de réactions potentielles, alors cela équivaut effectivement à une capitulation face aux pressions antisémites », poursuit le communiqué. « Le fait que la vie juive ne puisse se dérouler que sous la protection de la police est déjà honteux. Que cette nécessité d’une protection policière soit maintenant utilisée comme prétexte pour empêcher complètement les événements juifs est un scandale. »
Mais le directeur général du cinéma, Tom Flebbe, a contesté l’interprétation des événements donnée par la communauté juive de Francfort. Dans une déclaration citée dans un grand journal local, il a déclaré que le théâtre s’était retiré cette année pour des raisons économiques, puisque seulement 40 à 50 invités étaient venus aux projections l’année dernière.
Flebbe a déclaré qu’un responsable de niveau inférieur avait fait des remarques non autorisées et inexactes sur des problèmes de sécurité.
« La viabilité économique est une base légitime et nécessaire pour les décisions commerciales – quel que soit le contexte thématique d’un événement », a déclaré Flebbe, ajoutant que d’autres projets communs avec la communauté juive se poursuivront comme prévu.
« L’ASTOR Film Lounge MyZeil considère la vie juive comme un élément naturel et bienvenu de cette société », conclut le communiqué. « La décision de ne pas participer aux Journées du cinéma juif 2026 n’est pas contre le peuple juif, la culture juive ou la présence juive. C’est le résultat d’un examen attentif de facteurs économiques. Nous regrettons que notre raisonnement ait été interprété de cette manière et maintenons notre décision. »
Lors du festival 2024, une demi-douzaine de salles ont accueilli des projections dans le cadre des Journées du cinéma juif. L’Astor Film Lounge a accueilli une projection du film « Mars 68 », une histoire d’amour qui se déroule pendant la campagne antisémite du gouvernement polonais après la guerre des Six Jours en Israël.
Les festivals de cinéma sont devenus une frontière entre les tensions liées à Israël et à l’antisémitisme. Le plus grand festival de cinéma d’Allemagne, la Berlinale, a été secoué cette année par des tensions alors que le président du jury a repoussé les appels à critiquer Israël. Entre-temps, un important festival du film de Toronto a ébranlé les plumes l’année dernière en annulant puis en projetant un documentaire sur l’attaque du 7 octobre contre Israël. Et un festival du film juif a été annulé à Malmö, en Suède, l’année dernière parce que trop peu de cinémas acceptaient de projeter des films à cet effet.
L’explication de Flebbe sur la raison pour laquelle Astor Film Lounge ne participerait pas aux Journées du cinéma juif de cette année n’a pas satisfait tous ceux qui l’ont entendue. L’Initiative pour les valeurs juives allemandes, un groupe de réflexion non partisan basé à Berlin, a qualifié dans une lettre ouverte la justification économique de « simple prétexte ».
« À notre connaissance, la communauté juive de Francfort était prête à garantir un revenu minimum » pour le festival du film, indique la lettre. En cédant apparemment aux « menaces et aux pressions antisémites », ajoute-t-il, le cinéma a capitulé « devant les forces mêmes qui cherchent à chasser les Juifs de la sphère publique ».
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Le cinéma post-Francfort a refusé de participer au festival du film juif, provoquant des réactions négatives, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.