(JTA) — Le réalisateur oscarisé Steve McQueen a été acclamé pour ses films centrés sur les luttes des minorités, de « 12 Years a Slave » à « Small Axe » de la BBC.
Aujourd’hui, McQueen – qui est britannique et non juif – sort un documentaire sur le thème de l’Holocauste intitulé « Ville occupée » qui a reçu des critiques élogieuses lors de festivals de films plus tôt cette année.
La première bande-annonce publiée mardi par A24 montre la technique unique du film : des images de l’Amsterdam moderne – enfants jouant, mariages, cyclistes, manifestations pendant la pandémie de COVID-19 – sont superposées à une voix off décrivant comment l’occupation nazie a mis fin à son emprise sur le ville et détruisit systématiquement sa communauté juive dans les années 1940. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, au moins quatre Juifs néerlandais sur cinq avaient péri.
D’une durée de quatre heures, « Occupied City » a été présenté en première au Festival de Cannes 2023 et sortira en salles le 25 décembre.
McQueen a basé le film sur « Atlas d’une ville occupée (Amsterdam 1940-1945) », un livre illustré de son épouse, Bianca Stigter, originaire d’Amsterdam, qui a écrit la narration du film. Stigter, également cinéaste, a réalisé « Trois minutes : un allongement », un documentaire de 2022 examinant trois minutes d’images personnelles de 1938, tournées dans le village animé à majorité juive de Nasielsk, en Pologne, des mois avant qu’il ne soit décimé.
« Ville occupée » n’utilise aucune séquence historique, s’appuyant entièrement sur un film 35 millimètres de la ville tourné pendant la pandémie. La caméra suit 130 adresses explorées dans le livre de Stigter, montrant les gens qui y vivent aujourd’hui, tandis qu’une narration orale de Melanie Hyams détaille les horreurs, les trahisons et l’héroïsme qui s’y sont déroulés pendant la Seconde Guerre mondiale.
C’est un contraste étrange. Par exemple, dans un appartement où une femme plus âgée se balance au son de la musique country, Hyams explique comment une famille a été rassemblée et envoyée dans un camp de concentration.
McQueen a déclaré qu’il aurait souhaité que le film soit encore plus long, afin qu’il puisse dériver à travers tous les fantômes du passé exposés dans le livre de Stigter.
« Il existe une version de 36 heures », a-t-il déclaré à Cannes en mai. « Nous avons tout filmé dans le livre. Peut-être qu’un jour j’aurai l’occasion de le montrer.