Dans la première annonce pour sa campagne pour le contrôleur de New York, le président de l’arrondissement de Manhattan, Mark Levine, montre ses compétences multilingues, parlant en espagnol, grec, mandarin et hébreu.
Oui, l’hébreu.
C’est un endroit rapide, mais en 30 secondes, Levine – qui est juif et connu parmi les politiciens de New York pour ses compétences linguistiques – explique pourquoi les New-Yorkais de tous horizons devraient voter pour lui dans la primaire démocrate de juin pour le poste qui est essentiellement le directeur financier de la ville.
«Nous avons créé une coopérative de crédit pour aider la communauté», a déclaré Levine, qui vit à Washington Heights, en espagnol, vantant la création de la Trust Federal Credit Union, une organisation communautaire basée à New York qu’il a aidé à trouver dans les années 1990 qui offre de petits prêts aux familles à faible revenu et aux petites entreprises et aux petites entreprises.
«J’ai affronté des propriétaires d’entreprise pour protéger les locataires», explique Levine, 56 ans, dans Mandarin.
«Et a construit des milliers de nouvelles unités de logements abordables», ajoute-t-il en hébreu, avant de passer au grec.
« J’ai adoré étudier l’hébreu et j’étais tellement excité de pouvoir l’utiliser dans notre première annonce de la campagne », a déclaré Levine dans une déclaration écrite à la semaine juive de New York lorsqu’elle est interrogée sur l’annonce. «C’est une langue que j’ai choisi d’étudier par moi-même parce que cela ressemblait à une partie vitale de mon identité juive – et cela a approfondi mon lien avec la famille, la culture et la communauté.»
Levine a ajouté: « Je suis toujours étonné par la quantité d’hébreu que j’entends dans les rues de New York. En tant que contrôleur, je veux que chaque New Yorkais se sente vu et entendu – et être capable de me connecter avec les New Yorkais hébreux dans leur propre langue est une petite mais significative pour que je puisse le faire. »
Le multilinguisme et l’amélioration de la mobilité ascendante pour les anglophones non natifs sont depuis longtemps des aspects de la carrière de Levine. Avant son entrée dans la politique, il était un professeur de mathématiques et de sciences en anglais bilingue dans une école du South Bronx. Levine et sa femme, Ivelisse Suárez, sont les parents de deux enfants, Alejandro et Daniel, et ils parlent espagnol à la maison. (Leurs enfants n’ont pas appris l’anglais jusqu’à ce qu’ils commencent à l’école, a déclaré le porte-parole de Levine à la New York Jewish Week.)
En plus de la maîtrise de l’espagnol et de l’hébreu, Levine apprend actuellement le grec et le français, selon son site Web de campagne. Il connaît également de l’arabe, du bengali, du français et du gujarati.
Levine, un démocrate, est président de l’arrondissement de Manhattan depuis 2022. Dans la primaire démocratique pour le contrôleur – qui, dans la ville profonde de New York, déterminera, selon toute vraisemblance, les résultats des élections générales – il fait face au membre du conseil municipal de New York, Justin Brannan, qui a été approuvé par des groupes progressistes comme le Sunrise Conseil et les familles de travailleurs. Levine, quant à lui, a été approuvé par les représentants de New York Jerry Nadler, Dan Goldman, Adriano Espaillat et Ritchie Torres, ainsi qu’un certain nombre de syndicats locaux.
Levine – qui était en conseil municipal de 2014 à 2017 avant de devenir Manhattan Beep – a débattu de Brannan la semaine dernière. Les deux ont accusé l’autre d’être faible sur les coupes budgétaires du maire Eric Adams et la capitulation apparente à Trump, et les deux ont déclaré qu’ils soutiendraient quiconque décrocherait la nomination démocrate au maire. (Deux autres candidats, Kevin Parker, sénateur d’État de Flatbush, et Ismael Malave, un fonctionnaire, n’a pas répondu aux qualifications de dépenses établies par le Campaign Finance Board pour participer au débat.)
Un sondage Emerson College mené du 23 au 26 mai montre Levine en première place dans la course, avec un soutien de 51%, suivi de Brannan avec 23%, Kevin Parker avec 16% et Ismael Malave avec 10%.
Lorsqu’il s’est présenté pour le président de l’arrondissement, deux des principaux problèmes de campagne de Levine s’attaquaient à la crise Covid-19 et à l’augmentation de l’antisémitisme à New York. En tant que membre du Caucus juif du conseil municipal, Levine a soutenu une subvention majeure qui assurerait la sécurité des chambres de culte et était également un sponsor de la législation qui a créé le bureau pour la prévention des crimes de haine.
Levine et sa famille sont membres de l’hébreu Tabernacle Congregation, une synagogue de réforme à Washington Heights.
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