Après la vente de 75 millions de dollars de son immeuble à Greenwich Village, l’hébreu Union College-Jewish Institute of Religion, le Rabbinical Seminary et le premier établissement d’enseignement du mouvement du mouvement de réforme se déplaceront dans l’Upper West Side.
Comme la semaine juive de New York l’a rapporté la semaine dernière, HUC a vendu son bâtiment de longue date du centre-ville à l’Université de New York, qui possède déjà plus de 70 bâtiments dans la région de Greenwich Village. Vendredi, HUC a révélé qu’il avait acheté 56 West 66th Street, l’ancienne première batterie.
Selon un porte-parole de Walt Disney Company, HUC a acheté le bâtiment emblématique – qui appartenait auparavant à la Walt Disney Company – pour 32 millions de dollars. Les transactions consécutives rapporteront au séminaire environ 43,5 millions de dollars, ce qui, selon le président Andrew Rehfeld
« Le nouveau bâtiment représente environ 60% de la taille de notre bâtiment actuel », a déclaré Rehfeld. «Cela nous permet de faire fonctionner une petite installation plus appropriée à nos besoins et de mieux servir nos étudiants, nos professeurs et notre personnel beaucoup mieux avec une installation de pointe qui est dans un endroit passionnant.»
Le bâtiment Upper West Side – construit entre 1901 et 1904 et utilisé comme armurerie pour la première batterie de la Garde nationale de New York – a été converti en studio de télévision dans les années 1970, puis en immeuble de bureaux en 2012.
Après les rénovations, le bâtiment, qui est répertorié sur le registre national des lieux historiques, «sera reconfiguré pour inclure la technologie et l’infrastructure de pointe pour l’apprentissage en personne et hybride, ainsi qu’une bibliothèque, Beit Midrash [house of study]et les domaines de la prière, des événements communautaires et des expositions », a déclaré Huc-Jir dans un communiqué.
La relocalisation est également «une sorte de retour à la maison», selon le communiqué, car ce n’est que des pâtés de maisons de l’endroit où l’Institut juif de la religion avait sa maison d’origine sur West 68th Street. (HUC et JIR, «Une institution pluraliste de l’apprentissage juif supérieur», a fusionné en 1950; HUC-Jir occupe son emplacement ouest de la 4e rue, à côté de NYU, depuis 1979.)
Les nouvelles fouilles transforties feront «une déclaration sur qui nous sommes et l’importance de notre travail pour tous ceux qui entrent», a déclaré Rehfeld.
Pour l’instant, Hebrew Union College restera dans son emplacement actuel de Greenwich Village jusqu’en 2027, lorsque les rénovations Uptown devraient être terminées. Même après avoir déménagé Uptown, la collaboration entre HUC et NYU – comme l’enregistrement des cours réciproques et les privilèges de la bibliothèque – se poursuivra.
En 2022, HUC-Jir a commencé à éliminer le programme d’ordination rabbinique dans son campus d’origine de Cincinnati. L’année suivante, le séminaire a annoncé qu’il interrompait quatre autres programmes académiques: les programmes de doctorat et de maîtrise en études juives basées à Cincinnati; le programme de doctorat au ministère interconfessionnel de New York; et le programme de maîtrise en leadership pédagogique à Los Angeles. À l’époque, Rehfeld a cité les «contraintes financières» et la baisse des inscriptions comme raison.
Rehfeld attribue la nécessité d’un petit campus à la taille des inscriptions de HUC-Jir – il y a actuellement 24 étudiants inscrits au programme rabbinique de New York. (Entre 2007 et 2022, les inscriptions sur les trois campus américains de HUC ont chuté de 37%, avec la plus grande baisse, 60%, à Cincinnati.) Cette tendance à la baisse n’est pas unique au Rabbinat réforme – le mouvement conservateur a connu une baisse de l’école rabbinique inscription également.
Dans le même temps, Rehfeld a déclaré que l’école avait connu une croissance significative de ses programmes en ligne, tels que le programme de maîtrise exécutif en éducation juive et dans la voie rabbinique virtuelle, celle qui compte actuellement 10 étudiants.
« Nous pensons vraiment que le passage à cet endroit est un passage à un bâtiment plus approprié à nos besoins », a déclaré Rehfeld.
Déménager à Uptown signifie également que le campus sera parmi plus d’une douzaine de synagogues et de vie juive passionnante, ainsi qu’à la proximité de Juilliard, de Lincoln Center et d’autres vies culturelles – une aubaine pour les étudiants cantoriaux, en particulier.
« C’est au cœur de New York juif et culturel », a déclaré Rehfeld. «Nous sommes tellement excités à ce sujet.»
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