Le Borscht Belt Fest est de retour pour sa troisième année de plaisir rempli de nostalgie dans les Catskills.
Se déroulant le 26 au 27 juillet à Ellenville, New York, le festival de cette année mettra en évidence la comédie, la culture et la nourriture des stations d’État emblématiques et des colonies de bungalow qui ont rendu les étés spéciaux pour les dizaines de juifs américains au milieu du 20e siècle.
Avec une fréquentation attendue de entre 6 000 et 8 000 personnes, le Borscht Belt Fest de cette année est encore Un autre exemple de festivals juifs à grande échelle qui devraient se produire à New York tout au long de l’année.
Le Borscht Belt Fest est «l’événement de renom» du Borscht Belt Museum, un musée qui met en lumière l’âge d’or des chats juifs qui ont ouvert dans une ancienne banque d’Ellenville à l’été 2023.
«Nous aimons souligner l’aspect joie juif de cette période de l’histoire», a déclaré Andrew Jacobs, président du conseil d’administration du Catskills Borscht Belt Museum.
Cette année, le festival est partiellement financé par une subvention de l’UJA-Federation of New York. Le soutien supplémentaire a permis aux organisateurs du festival d’étendre la portée de l’événement de cette année: « Nous faisons juste plus de tout », a déclaré Jacobs. Cela signifie plus de spectacles de comédie, plus d’options alimentaires et plus de discussions de groupe que jamais.
Le Borscht Belt Festival, qui s’est tenu à Ellenville, New York, est l’événement marqué du Borscht Belt Museum depuis 2023. (Gracieuseté du Borscht Belt Museum)
La ceinture Borscht est un surnom de la région de Catskills à l’État de New York, qui est devenue célèbre pour ses colonies et complexes bungalows d’été qui, à partir de l’après-Seconde Guerre mondiale, ont été fréquentés par des familles juives. À l’époque, les Juifs étaient exclus de nombreuses destinations de vacances traditionnelles, donc les juifs – et les New-Yorkais juifs, en particulier – ont construit des lieux de vacances dans certaines parties des comtés de Sullivan, d’Ulster et Orange, transformant finalement les Catskills en hotspot pour la culture et la communauté juives.
Dans les années 1970, les Catskills sont tombés hors de la mode pour les familles juives. À ce moment-là, le billet d’avion était devenu beaucoup moins cher, les stations non juives ont commencé à permettre aux invités juifs, et la disponibilité de la climatisation dans les appartements de New York signifiait que s’échapper de la ville pour l’été n’était plus une nécessité, mais un luxe. Au cours des décennies qui ont suivi, presque chacune de ces stations juives a fermé définitivement leurs portes; plusieurs ont brûlé au sol ces dernières années.
Aujourd’hui, cette terre juive est en déclin depuis presque aussi longtemps qu’il a prospéré. Néanmoins, la nostalgie de l’âge d’or de la ceinture de Borsch reste forte – même parmi ceux qui sont trop jeunes pour avoir jamais joué « Simon dit » au Resort de Grossinger.
Le Borscht Belt Fest de cette année mettra l’accent sur la culture de la comédie de la ceinture de Borsch, où des légendes de la comédie comme Mel Brooks, Jackie Mason et Joan Rivers ont commencé. Il sera titré par Josh Gondelman, un écrivain, comédien debout et auteur primé aux Emmy Emmy, et présentera plus de 30 autres artistes, dont Elon Gold et Sarge.
« Tout le monde aime rire », a noté Jacobs.
Dans le cadre du festival, Gondelman présentera un prix sur la vie à Lifetime Achievement à l’acteur et comédien Robert Klein samedi soir. Klein a commencé sa carrière dans la ceinture de Borsch dans des stations comme The Concord et Kutssher, et il est finalement devenu un comédien emblématique à travers Broadway, le cinéma et la télévision.
En plus de la comédie stand-up, les festivaliers pourront regarder un court jeu sur un jeu hebdomadaire Mahjong, participer à une histoire sur le thème de la ceinture de Borsch, découvrir une plongée profonde dans la musique yiddish des Catskills, et bien plus encore.
Un autre événement central du week-end du festival est la foire de la rue de dimanche, qui est gratuite pour tous les participants. Les clients apprécieront des stands de vendeurs de cuisine juive, de musique Klezmer, d’ateliers de cuisine et d’artisans locaux. Ils peuvent également s’arrêter au Borscht Belt Museum pour découvrir son exposition actuelle, «Et de si petites portions! Food and Comedy in the Catskills Resort Era. «
« C’est un excellent moyen de se reconnecter à la culture juive du passé », a déclaré Jacob à propos du festival, « que ce soit la musique pop yiddisho-américaine ou les comédiens contemporains, jeunes, devenues qui réinterprétent cela [style of comedy] pour le public moderne.
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