Une manifestation pro-palestinienne à l’Université de Washington lundi soir a provoqué ce que les responsables de l’école ont déclaré que plus d’un million de dollars en dommages-intérêts à un nouveau bâtiment d’ingénierie.
Une trentaine de manifestants affiliaient à un groupe qui a salué le Hamas le 7 octobre 2023, une attaque contre Israël a été arrêtée dans le cadre de l’incident, selon les médias locaux.
L’incident intervient au milieu d’une vague de manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires visant à canaliser l’énergie du mouvement de protestation national de l’année dernière, qui a stimulé une réaction de l’administration Trump.
Mardi, l’administration Trump a annoncé qu’elle déclencherait un examen de l’incident à Seattle.
« La violence et le chaos qui ont suivi sur le campus de l’Université de Washington sont encore une autre affichage horrible du harcèlement et de l’anarchie antisémite qui a caractérisé bon nombre des campus d’élite de notre pays au cours des dernières années », le secrétaire américain à l’éducation Linda McMahon dans un communiqué. «Ce comportement destructeur est inacceptable.»
Au cours de la manifestation, le groupe a bloqué deux rues et barricadé les entrées et sort du bâtiment d’ingénierie interdisciplinaire de l’école. Ils ont également mis le feu à deux bennes à ordures à l’extérieur du bâtiment, selon le compte de l’école.
« L’UW s’engage à maintenir un environnement d’apprentissage et de recherche sécurisé et condamne fortement cette occupation illégale du bâtiment et la déclaration antisémite qui a été publiée lundi par un groupe d’étudiants suspendu », a écrit l’école dans un communiqué. «L’université ne sera pas intimidée par ce type de comportement offensant et destructeur et continuera de s’opposer à l’antisémitisme sous toutes ses formes.»
Dans leur déclaration, les organisateurs de protestation, les étudiants unis pour l’égalité palestinienne et le retour UW, ou Super UW, ont écrit qu’ils protestent contre le partenariat de l’école avec Boeing, qui a fait don de 10 millions de dollars au bâtiment d’ingénierie, sur son rôle dans la fourniture d’armes à Israël.
Le groupe a salué le 7 octobre 2023 du Hamas, à Israël, qui a tué quelque 1 200 personnes et pris 250 otages, et a commencé la guerre en cours à Gaza. Le nom du Hamas pour l’attaque a été l’inondation d’Al-Aqsa.
«Nous prenons ce bâtiment au milieu de la vague actuelle et renouvelée de l’étudiant Intifada, suite au soulèvement de l’action étudiante pour la Palestine après la victoire héroïque de l’inondation d’Al-Aqsa le 7 octobre, ce qui a brisé l’illusion de la domination sioniste-impéréaliste et a amené la Palestine au premier plan pour tous les habitants de la justice du monde», a écrit le groupe.
Le président de l’UW, Ana Mari Cauce, a condamné mardi les actions et la déclaration du groupe.
« Ce n’était pas une manifestation pacifique à l’appui des droits palestiniens ou contre la guerre à Gaza. Je condamne cette occupation dangereuse, violente et illégale et le vandalisme connexe », a écrit Cauce dans un communiqué. «Je condamne également les termes les plus forts de la déclaration du groupe célébrant le 7 octobre 2023, le terroriste du Hamas attaque contre les civils israéliens.»
Pendant l’occupation, les manifestants ont retiré les portes de leurs charnières, cassé des outils de fabrication coûteux et dégradé une murale Boeing, selon la chaîne d’information locale Komo.
Le groupe a également accroché une bannière à l’immeuble qui le renommait «Shaban Al-Dalou Building», le nom d’un étudiant en génie palestinien tué par des frappes aériennes à Gaza, selon le Seattle Times.
Selon les déclarations de l’école.
L’année scolaire de l’UW a été réservée par des troubles liés à Israël, la guerre à Gaza et le statut des étudiants juifs sur le campus.
Début septembre, un soldat israélien a tué un diplômé de l’UW protestant en Cisjordanie dans un incident que l’armée a déclaré involontaire. Quelques semaines plus tard, des manifestants lors d’une réunion des régents de l’école ont crié une série de locuteurs juifs décriant l’antisémitisme.
Le mois suivant a vu la publication d’un rapport du groupe de travail sur l’antisémitisme de l’école qui a divisé la communauté juive du campus, avec plus de 150 professeurs juifs, personnel, étudiants et anciens élèves qui se connectent sur une lettre ouverte qui le critique.
Après la manifestation de lundi, dans un article sur X, le campus UW Chabad a publié une photo d’un étudiant juif posant Tefillin, l’élément de prière rituel, à l’extérieur du bâtiment d’ingénierie après la manifestation.
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