Salvador Dalí est peut-être surtout connu pour ses chefs-d’œuvre surréalistes comme « La persistance de la mémoire » et « Les éléphants ». Mais l’artiste espagnol a également créé une suite de peintures pour commémorer le 25e anniversaire de la fondation de l’État d’Israël.
Désormais, « l’Aliya, la renaissance d’Israël » peut être vue dans une nouvelle exposition dans un musée de l’Holocauste à Long Island.
Le Holocaust Memorial Tolerance Center de Glen Cove présente une collection rare et complète de 25 lithographies réalisées à partir de la « Suite Aliyah » de Dalí, commandée en 1966 par l’éditeur de livres d’art Samuel Shore à New York.
« Il s’agit d’un ensemble complet, ce qui est assez rare à l’heure actuelle, car très souvent, ils sont démontés et vendus individuellement », a déclaré Jolanta Zamecka, vice-présidente du conseil d’administration du Holocaust Memorial Tolerance Center. « Nous avons donc vraiment beaucoup de chance. »
Le peintre emblématique a créé « Aliyah Suite » à l’aide de gouache, d’aquarelles et d’encre de Chine sur papier ; les peintures en techniques mixtes ont ensuite été reproduites et publiées dans une édition limitée de 250 séries de 25 lithographies.
Les peintures représentent des personnages et des événements qui couvrent des milliers d’années de l’histoire juive, depuis la période biblique de la Terre d’Israël jusqu’à la période du Yishouv, l’Holocauste et la création de l’État d’Israël en 1948. Elles font référence à des événements bibliques tels que la création et la destruction des temples de Jérusalem, et la série fait également référence à des événements historiques du milieu du siècle, notamment la navigation de l’Eliyahu Golomb – un navire nommé en l’honneur de l’un des fondateurs de la Haganah sioniste. force paramilitaire pendant le mandat britannique pour la Palestine – qui a servi de navire de sauvetage pour les survivants de l’Holocauste en provenance d’Europe.
Il n’est peut-être pas surprenant que Dalí ait pris certaines libertés artistiques dans ses peintures. Dans son interprétation de l’Eliyahu Golomb, par exemple, le navire coule. En réalité, cependant, après une grève de la faim très médiatisée pour protester contre les limites imposées par le gouvernement britannique à l’immigration en Palestine, plus de 1 000 passagers réfugiés sont montés à bord avec succès de l’un des deux navires en provenance d’Italie et ont appareillé en mai 1946.
Dans une autre image faisant référence à la citation biblique sur la transformation du désert en « un bassin d’eau », Dalí illustre le transporteur national d’eau d’Israël, qui transfère l’eau douce du Kinneret dans le reste du pays.
D’autres pièces représentent une circoncision, un groupe dansant la hora autour d’une menorah à sept branches et diverses images représentant l’Holocauste, y compris des victimes derrière des barbelés.
La série de peintures a fait ses débuts à l’ancienne galerie d’art moderne du Columbus Circle à New York le 1er avril 1968.
Dans sa lettre d’introduction au portefeuille de peintures, David Ben Gourion, premier Premier ministre d’Israël, a écrit : « L’éminent artiste Salvador Dali a réussi, grâce à la puissance de son art, à incarner dans un certain nombre de gravures la merveille de l’Aliya, qui en en peu de temps, on a façonné un peuple renouvelé, un pays renouvelé et un État renouvelé – et – renouvelé.
Un tableau de Ben Gourion lisant la Déclaration d’Indépendance a également été inclus dans la série. (En 1968, Dalí peint à nouveau Ben Gourion dans une collection intitulée « Hommes célèbres », ainsi que Moshe Dayan, le ministre israélien de la Défense, reconnaissable à son cache-œil.)
Cette suite particulière de lithographies était auparavant entre les mains du musée d’art du comté de Nassau. Il a été vendu aux enchères pour 31 505 dollars à des collectionneurs privés en 2021, au plus fort de la pandémie de COVID-19, et est actuellement prêté au Holocaust Memorial Tolerance Center.
« Pour nous, ce qui est important ici au Centre de l’Holocauste, c’est que cela devient vraiment un moment crucial où le besoin de vérité historique est plus important que jamais », a déclaré Zamecka. « C’est la renaissance d’Israël, notamment en ce qui concerne l’exil juif en retour des Juifs dans leur patrie. Ainsi, en mettant en lumière la renaissance, cette exposition relie le passé au présent et nous ancre dans la pertinence durable de ces événements cruciaux.
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