La présence policière lourde bloque la manifestation anti-israélienne à Brooklyn d’atteindre Crown Heights

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Une manifestation antisioniste ciblant Crown Heights qui avait alarmé les Juifs locaux et attiré une activité de police accrue s’est éteint lundi soir, alors que des dizaines de manifestants serpentaient autour de Brooklyn sans même atteindre le quartier prévu.

La manifestation a été formulée en réponse à des troubles qui ont englouti la zone entourant le siège du Chabad Hasidic Mouvement jeudi dernier, dans lequel les manifestants pro-palestiniens ont protesté contre un politicien israélien d’extrême droite en visite, Itamar Ben-Gvir.

Dans un incident qui a été pris en vidéo et devenu viral, une foule de contre-manifestants juifs a entouré et harcelé une femme qui était escortée de la scène par un policier. Des photos ont également circulé montrant un manifestant pro-palestinien avec un visage ensanglanté.

Lundi, alors que la nouvelle de cet incident se propage, un dépliant a circulé en ligne appelant à une manifestation pro-palestinienne à Crown Heights présentée comme «Flood Crown Heights», le slogan «Le sionisme n’est pas le bienvenu ici». Un autre poste a appelé à des attaques contre les Juifs.

En prévision, la police a renforcé sa présence dans le quartier fortement juif. Les organisations juives locales ont exhorté leurs électeurs à ne pas affronter les manifestants, bien qu’un groupe pro-israélien militant militant se soit promis de faire exactement cela.

Ce groupe, Betar, a tweeté des vidéos lundi soir de leurs partisans réunis et prêt à s’opposer aux «pogroms».

Mais ils n’ont pas besoin d’avoir. La police n’a jamais autorisé les manifestants pro-palestiniens à s’approcher du siège de Chabad au 770 Eastern Parkway.

Les manifestants pro-israéliens et pro-palestiniens sont séparés par la police lors d’un rassemblement dans lequel le groupe pro-palestinien a été empêché d’entrer dans Crown Heights, le 28 avril 2025, à Brooklyn. (Images Spencer Platt / Getty)

À partir de 19 h, environ 50 manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés à l’extérieur du Barclays Center, entouré de dizaines d’officiers du NYPD. Le plan était de protester là-bas avant de se lancer dans la marche de 45 minutes jusqu’à Crown Heights.

Le groupe est resté à Barclays pendant environ une heure alors que les retardataires rejoignaient les chants, qui comprenaient les phrases «le sionisme hors de Brooklyn maintenant» et «la résistance est justifiée».

Un homme de Neuturei Karta, une secte orthodoxe extrémiste antisioniste Haredi, a tenu un drapeau israélien qui a remplacé l’étoile de David par une croix gammée. Les messages sur les signes comprenaient également «le sionisme hors de Brooklyn», ainsi que «les sionistes sont: • Racistes • Terroristes • violeurs / pédos • Coloniseurs • Nazis».

Vers 20 heures, alors que le soleil se couchait, le groupe a commencé la marche pour couronner les hauteurs, marchant vers l’est le long de l’avenue Atlantique jusqu’au son des tambours et des chants en cours. Certains passants ont applaudi ou klaxonné. Une fille a ouvert sa fenêtre de voiture pour agiter un drapeau israélien, et quelques garçons en costume orthodoxe sont passés à des vélos scannant la foule.

Remarquant une ligne de police bloquant leur chemin, le groupe a fait un virage inattendu à droite, passant par un parking de McDonald’s pour atteindre le bloc suivant. Mais une fois dans cette rue, ils ont dû faire face à une autre ligne de police bloquant la voie avec leurs vélos.

La heure suivante est devenue un jeu tactique de chat et de souris. Des dizaines d’officiers ont marché le long de l’itinéraire des manifestants alors que la rue après la rue a été bloquée par des alignements d’officiers à vélos qui ont continuellement manœuvré pour couper le chemin de Crown Heights. Les camionnettes et les voitures de police ont également patrouillé dans les rues.

En fin de compte, le NYPD a canalisé les manifestants vers Grand Army Plaza, non loin de leur point de départ, et le long de l’avenue Flatbush, passant par Prospect Park et se retrouvant à Flatbush, au sud de Crown Heights, où ils ont scandé quelques minutes de plus avant de se disperser.

Les manifestants ont maudit la police, qui s’était montrée en force et était plus nombreux que le groupe de manifestants. « Vous tous sur les mauvaises personnes ce soir », a déclaré le chef de la manifestation, nommé Rely Rebel. Un autre homme a crié: «Ils appartiennent aux Juifs sionistes!»

Les supporters pro-palestiniens marchent près du Barclays Center avant d’être empêchés d’entrer dans un quartier de Brooklyn avec une grande population juive orthodoxe, le 28 avril 2025. (Spencer Platt / Getty Images)

Erin, une manifestante de 37 ans qui a refusé de partager son nom de famille par crainte d’être ciblée, vit à Crown Heights depuis environ quatre ans. Elle a dit qu’elle avait décidé de protester après avoir vu la vidéo de la foule harcelant la femme jeudi soir.

«Maintenant que je vois qu’ils traquent et battent des femmes qui s’opposent à un gouvernement étranger, je me sens dangereuse», a-t-elle déclaré. « C’est assez étrange. »

La femme qui a été harcelée a dit par la suite à l’Associated Press qu’elle n’était pas impliquée dans la manifestation.

Plus tôt lundi, le rabbin Motti Seligson, un porte-parole de Chabad, avait condamné «le langage grossier et la violence du petit groupe de jeunes de ces jeunes; de telles actions sont entièrement inacceptables et totalement antithétiques aux valeurs de la Torah.»

Dans cette déclaration, il a également condamné «des provocateurs violents qui ont appelé le génocide des Juifs à soutenir les terroristes et le terrorisme – en dehors d’une synagogue, dans un quartier juif, où certaines des pires violences antisémites de l’histoire américaine ont été perpétrées.»

Rely Rebel

Le chef de la protestation Relay Rebel, Centre, crie à la police après que la manifestation a été détournée autour de Crown Heights. (Joseph Strauss)

Cette déclaration a été une référence aux émeutes de Crown Heights de 1991 qui ont commencé après une voiture dans la moto de Chabad Rabbi Rabbi Menachem Mendel Schneerson a frappé deux enfants noirs dans le quartier, en tuant un; Au cours des jours de violence qui ont suivi, des émeutiers ont tué un homme juif.

Rebel, le chef de la protestation, a également fait référence aux émeutes de 1991 dans un discours, répétant une affirmation contestée selon laquelle «les autorités» avaient «laissé les deux enfants noirs sur le terrain. C’est pourquoi les Noirs sont devenus fous». (En fait, un service d’urgence hassidique local n’avait pas l’équipement nécessaire pour traiter les enfants. Une ambulance de l’hôpital a pris neuf minutes pour arriver.)

Mais à la fin, les comparaisons avec les émeutes de Crown Heights ont été déplacées. Vers 23h30, Seligson a tweeté que Crown Heights avait une «sensation festive». Il a remercié le NYPD.

« C’était encourageant de voir des dizaines de personnes, des juifs et d’autres non, qui sont venus à Crown Heights pour protéger les résidents. Ces gens ne cherchaient pas un combat », a-t-il tweeté. «Clairement ce n’était pas 1991.»