BUENOS AIRES (JTA) — L’Amérique du Sud accueillera sa première université juive l’année prochaine.
Le Séminaire rabbinique latino-américain de Buenos Aires – qui est affilié au Séminaire théologique juif de New York, le fleuron du mouvement conservateur – a obtenu le mois dernier l’approbation légale pour créer l’Institut universitaire juif Isaac Abarbanel. L’école délivrera des diplômes, des licences, des maîtrises et des doctorats dans des matières allant des études juives et religieuses à l’éthique en passant par les manuscrits anciens.
« Cela rend l’Argentine meilleure en lui permettant d’enrichir sa diversité et, en même temps, d’étendre la portée de sa proposition académique à d’autres régions du monde », a déclaré Jaime Perczyk, le ministre argentin de l’Éducation, dans un communiqué du 16 novembre. Le rabbin Ariel Stofenmacher, recteur du séminaire rabbinique, a déclaré que l’université serait « un phare pour l’Amérique latine ».
Une autre université juive existe dans le reste de l’Amérique latine : l’Université hébraïque du Mexique, située à Mexico et dirigée par un rabbin argentin, Daniel Fainstein. Le Séminaire rabbinique latino-américain dispose d’un institut de formation continue sous le nom d’Abarbanel depuis 1978, mais il n’a pas décerné de titres diplômants.
La nouvelle université comprendra un centre d’étude des manuscrits hébreux, dont certains datant du IXe au XVe siècle, situés à la Bibliothèque du Vatican. La collection numérisée comprend des rouleaux de la Torah, de la littérature rabbinique, de la philosophie juive, des livres liturgiques, de la poésie et des textes kabbalistiques.
Le séminaire porte le nom du rabbin américain Marshall Meyer, originaire de New York qui a travaillé à la revitalisation du mouvement conservateur à Buenos Aires de 1958 à 1984. En 1962, il a créé le Séminaire rabbinique latino-américain, qui ordonne des rabbins en Argentine et dans toute l’Amérique latine. Il a ordonné environ 110 rabbins conservateurs depuis 1972.
Meyer, qui a été encadré par le rabbin activiste Abraham Joshua Heschel, est retourné aux États-Unis en 1984 et est devenu le chef spirituel de la Congrégation B’nai Jeshurun à New York. Il a également été pendant un an vice-président de l’Université du judaïsme de Los Angeles. Il est décédé en décembre 1993.
Isaac Abarbanel était un éminent sage juif du XVe siècle qui a travaillé au Portugal et, après l’Inquisition espagnole, en Italie.