(JTA) — Louise Glück, poète juif américain qui a reçu le prix Nobel de littérature en 2020, est décédé vendredi. Elle avait 80 ans.
Acclamé depuis les années 1970 pour sa poésie qui filtre les thèmes personnels et féministes à travers l’imagerie mythologique, naturelle et religieuse classique, Glück a également été poète lauréat des États-Unis en 2003 et a reçu une médaille nationale des sciences humaines des mains du président Barack Obama en 2015.
Produit de ce qu’elle appelait autrefois une éducation juive « rudimentaire », Glück a écrit des poèmes qui reflétaient parfois cette distance. Mais elle s’est souvent inspirée du canon occidental, notamment de la Bible hébraïque – dans des livres comme « Ararat » (1990) – et du mythe grec. Dans un poème, « Vêpres », elle s’adresse directement à Dieu en parlant de son manque de croyance : « Peut-être qu’ils voient ton visage en Sicile ; ici, on voit à peine/l’ourlet de ton vêtement », une image tirée du Livre de Samuel.
Un critique, Daniel Morrisa déclaré que son engagement avec l’Ancien Testament montre comment « la « judéité » de Glück est liée à la façon dont elle interprète les canons à la fois profanes et sacrés comme de multiples réseaux de construction identitaire.
Un autre critique, Dara Barnata déclaré que les poèmes de Glück incorporant des histoires bibliques étaient une sorte de «midrash » (récits alternatifs du texte juif traditionnel) et la compara à cet égard à plusieurs autres poètes juives américaines, dont Shirley Kaufman, Alicia Ostriker et Jacqueline Osherow.
Le comité Nobel a déclaré que Glück avait remporté le prix de littérature – le premier décerné à un Américain et juif depuis celui de Bob Dylan en 2016 – « pour sa voix poétique incomparable qui, avec sa beauté austère, rend l’existence individuelle universelle ».
Glück (prononcer Glick) est né à New York en 1943 et a grandi dans la banlieue de Long Island, à Cedarhurst. Ses grands-parents paternels juifs possédaient une épicerie après s’être installés à New York. Son père a aidé à inventer le couteau X-Acto.
Elle a fréquenté le Sarah Lawrence College et l’Université Columbia.
Elle a publié 14 recueils de poésie, dont « The Wild Iris » (1992) qui a remporté le prix Pulitzer. Glück a remporté le National Book Award for Poetry en 2014 pour « Une nuit fidèle et vertueuse ». Son livre d’essais « Proofs and Theories » (1994) a reçu le prix PEN/Martha Albrand pour la non-fiction. Elle a enseigné au Goddard College, au Williams College, à l’Université de Yale et, plus récemment, à l’Université de Stanford.