La plus grande synagogue du mouvement reconstructionniste du judaïsme évolue pour réduire les liens avec son corps confessionnel sur ce que ses dirigeants décrivent comme un échec à confronter l’hostilité à Israël parmi les rabbins affiliés et les étudiants rabbiniques.
La rupture est emblématique d’un débat plus large parmi les Juifs américains sur le sionisme et les limites de la critique légitime d’Israël.
Le clergé et les dirigeants laïcs de Kehillat Israel, une congrégation aisée située à Pacific Palisades, en Californie, a informé les membres du plan de désaffiliation par e-mail lundi.
Tout en affirmant leur étreinte continue des valeurs et des pratiques spirituelles reconstructionnaires, les dirigeants de la synagogue ont déclaré qu’ils ne pouvaient plus rester affiliés à la reconstruction du judaïsme, l’institution centrale qui supervise une école rabbinique et mène près de 100 congrégations membres.
«Au cours de nombreuses décennies, notre clergé et notre leadership laïcs sont restés engagés dans le mouvement, mais au cours des dernières années, notre voix a été ignorée», lit l’e-mail, que l’agence télégraphique juive a obtenue. «Des changements critiques ont eu lieu dans la reconstruction du judaïsme… qui nous a amenés à conclure qu’il est dans notre intérêt de rompre notre affiliation avec le mouvement.»
La lettre cite les inquiétudes concernant l’ordination des étudiants du collège rabbinique qui ont des opinions anti zionistes, ainsi que ce que le leadership de Ki décrit comme une atmosphère «hostile» envers le sionisme sur le campus. La congrégation – dont le nombre de membres autour de 900 familles – demande désormais aux fidèles de voter en faveur d’un changement de règlements qui finaliserait la désaffiliation.
Financièrement, le changement signifie que KI – qui a été dur par les incendies de forêt en janvier – ne contribuerait plus à 1% de son budget qu’elle envoie actuellement au mouvement national. Les cotisations congrégationales représentent moins de 10% de la reconstruction du budget annuel du judaïsme d’environ 5 millions de dollars, ce qui signifie que la perte de cotisations de KI, même en tant que plus grande congrégation du mouvement, a peu de chances d’avoir un impact financier substantiel.
Pourtant, la désaffiliation proposée par KI est un coup symbolique pour reconstruire le judaïsme. Avec des racines retournant à la réimagination radicale du Rabbi Mordecai Kaplan au 20e siècle de la vie communautaire juive, le reconstructionnisme s’est longtemps présenté comme un petit mais influent un flux de judaïsme libéral – fièrement pluraliste, égalitaire et intellectuellement ouvert. Mais ces dernières années, cette ouverture a apporté des défis en tant que divisions idéologiques sur le sionisme s’est approfondi dans le monde juif.
Ces défis ont répandu publiquement dans le sillage de Attaque du 7 octobre 2023 du Hamas contre Israël et la guerre qui a suivi à Gaza. Les rabbins reconstructionnistes et les étudiants rabbiniques étaient en vue parmi les mouvements anti zionnistes tels que la voix juive pour la paix. En juin 2024, reconstruire le judaïsme a publié une déclaration affirmant son soutien au sionisme progressiste et à une solution à deux États. La déclaration a été considérée comme un mouvement pour réaffirmer le sionisme comme un principe central du mouvement, mais il semble être venu trop tard ou échoué aux yeux de certains constituants de longue date comme Kehillat Israël.
« Malgré l’affirmation avouée du mouvement du droit d’Israël à exister, disent ses récentes actions », a écrit les dirigeants de la synagogue. «Il peut y avoir de nombreuses opinions sur la politique israélienne, mais la légitimité d’Israël est inaliénable, et c’est une plate-forme sur laquelle Kehillat Israël se tiendra. Le monde doit voir que le peuple juif est unis pour soutenir le peuple d’Israël.»
Dans une déclaration sur la désaffiliation proposée, le rabbin Deborah Waxman, président et chef de la direction de la reconstruction du judaïsme, qui a récemment annoncé qu’elle démissionnerait après 13 ans À la barre, a dit qu’elle était déçue.
« C’est un moment difficile pour le peuple juif et pour Israël. Ici en Amérique, nous voyons des désaccords autour d’Israël, surtout après les événements terribles du 7 octobre et leurs conséquences en cours, à travers les générations, au sein des familles et des congrégations », a écrit Waxman. «Lors de la reconstruction du judaïsme, nous sommes extrêmement tristes que la direction de Kehillat Israël ait décidé de voter contre leur adhésion. Nous prenons au sérieux notre engagement à se présenter aux communautés affiliées – à écouter leurs préoccupations, à répondre à leurs besoins, à apprendre d’eux, à partager leurs forces dans notre réseau.»
Waxman a également défendu l’approche d’Israël dans sa dénomination et son séminaire.
«Nous travaillons pour nous assurer que les rabbins et les rabbins potentiels sont préoccupés et liés au peuple juif du monde entier, y compris nos amis, notre famille et nos collègues en Israël», a-t-elle écrit. «Tous les étudiants sont admis au College Rabbinical reconstructionniste en raison de la clarté que le mouvement reconstructionniste est attaché au sionisme progressiste et au droit d’Israël à exister et qu’il est nécessaire d’étudier en Israël dans le cadre de la formation rabbinique.»
Un point de flash est venu l’année dernière lorsque deux étudiants rabbinicaux reconstructionnistes ont annoncé qu’ils quittaient l’école Une lettre ouverte publiée dans l’attaquant. Talia Werber et Steven Goldstein ont cité ce qu’ils ont décrit comme une culture omniprésente de l’antisionisme, de l’intimidation et du manque de dialogue ouvert.
Ils ont dit qu’après avoir formé un petit groupe d’étudiants pro-israéliens après le 7 octobre, ils ont fait face à l’isolement et à l’hostilité des autres étudiants et un soutien insuffisant de la direction de l’école. Ils décrivent un corps étudiant où beaucoup épousaient la rhétorique anti-israélienne, qualifiant Israël de l’état de colonial colonial et où les connexions positives avec Israël ont été découragées.
La rupture dans le mouvement sur Israël était Le thème non officiel de la cérémonie de remise des diplômes du séminaire Cela a eu lieu après que les anciens étudiants ont publié leur lettre.
« Jusqu’à cette année, je n’ai pas pleinement apprécié à quel point il est difficile de construire et de maintenir une communauté basée sur nos principes à un moment de crise profonde », a déclaré Seth Rosen, présidente de la reconstruction du conseil des gouverneurs du judaïsme. «Les sept derniers mois ont contesté notre capacité à rester une communauté à travers des différences comme rien dans notre mémoire collective.»
Les différences se sont finalement révélées inconciliables pour la direction de Kehillat Israël.
« Le Rabbinical College embrasse les étudiants ouvertement antisionistes et les éduques pour le rabbinat, quelque chose qui est totalement en désaccord avec d’autres dénominations juives », ont écrit les dirigeants aux membres, ajoutant que de nombreux diplômés continuent à diriger des organisations anti zionnistes.
La décision de Kehillat Israël ne vient que des mois Après des incendies de forêt dévastateurs ont balayé certaines parties de Los Angelesdétruisant les maisons de nombreux fidèles Ki ainsi que ceux de ses rabbins. Alors que Le bâtiment de la synagogue lui-même a été épargné des flammesil a subi de lourds dégâts de fumée qui l’ont rendu inutilisable pour les services réguliers. Depuis lors, la congrégation se rassemble dans des endroits temporaires.
Le clergé de Kehillat Israël – y compris le rabbin Amy Bernstein, Cantor Chayim Frenkel et le rabbin Daniel Sher – ont signé la lettre, ainsi que les anciens présidents actuels et immédiats du conseil d’administration, Matthew Ross et Steven Lewis. Tout en exhortant les fidèles à voter en faveur de la désaffiliation, la lettre souligne que la vie religieuse et la programmation de KI ne seront pas affectées.
« Kehillat Israël restera attaché aux principes du reconstructionnisme », indique la lettre. «Notre clergé, nos éducateurs… et comment nous prions resteront inchangés.»
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