La loi juive est claire: nous devons mettre des valeurs religieuses et morales avant les objectifs militaires et tactiques

Je ne suis pas un politicien et je n’ai aucun souhait d’en devenir un. Je suis un rabbin, et le rôle d’un rabbin n’est pas d’être un tacticien militaire ou un expert politique, mais d’apprendre, de partager et d’enseigner la halacha, ou la loi juive. Je suis un commerçant dans les traditions, et parfois, par une bonne journée, dans la sagesse.

Les deux dernières années ont testé ma détermination, comme pour beaucoup de mes collègues, pour rester dans le «Arba Amot de Halacha» – l’espace imaginaire d’un carré qui décrit le domaine de l’agence et de l’action de chaque individu. J’ai été cajolé et mis au défi de parler de politique et de politiques plutôt que de la Torah. Surtout, j’ai résisté.

Conformément à cet esprit, j’ai essayé de répondre au défi posé par l’insatisfaction croissante à l’intérieur et à l’extérieur d’Israël – y compris en Angleterre, où je vis – avec la guerre et ses tactiques en m’éduquant davantage, en étudiant l’histoire israélienne et, en reconnectant de manière critique avec les sources qui structurent notre approche juive de presque tous les problèmes. L’un de ces problèmes est la question qui a réscuté dans toutes les communautés juives depuis le début de la guerre de Gaza: comment pouvons-nous observer et protéger la loi et les valeurs juives dans une situation aussi extrême et émotive?

Halacha ne sanctifait pas la guerre, et le judaïsme célèbre la guerre comme un moyen en soi. Il n’y a pas de chansons glorieuses de Valkyries et de Valhalla ici; Il n’y a pas d’affirmations élogieuses de martyre. La guerre n’est ni souhaitable ni honorable, et en fait, la plupart des guerres qu’Israël a dû combattre sont facilement identifiées comme une mitzvah de Milḥemet, une guerre obligatoire. Il existe trois types de guerres obligatoires, et le troisième type de conflit commandé est notre actuel, une guerre dans laquelle nous sommes attaqués et contraints de répondre – une guerre défensive, dans laquelle l’objectif est à la fois du rétribution et de la dissuasion.

Une telle guerre est intrinsèquement intense, mais aussi limitée dans la portée et les tactiques. Et l’une des stratégies sur lesquelles notre tradition a en fait une sagesse considérable est fréquemment utilisée dans une telle guerre: le siège.

Dans les lois de la guerre qui composent la dernière section de la Torah de Mishneh, Maimonides nous enseigne deux principes importants: 1) Lorsque vous attaquez une ville afin de la vaincre, vous ne pouvez pas les encercler de tous côtés – plutôt, une avenue doit rester ouverte pour permettre à quiconque souhaite fuir et sauver, et 2) vous ne pouvez pas couper la flore codible qui est en dehors de la ville, ni arrêter les canaux d’eau, et 2).

Ce sont des textes spectaculaires. Ils suggèrent que nous devons mettre des valeurs religieuses et morales avant les objectifs militaires et tactiques. Bien que le moyen le plus efficace d’assiéger à un ennemi soit de les encercler entièrement, puis de les affamer dans la soumission, nous ne sommes pas autorisés à une telle stratégie. Au lieu de cela, nous devons permettre une issue et nous ne pouvons pas interrompre l’approvisionnement normal en nourriture et en eau.

Deux commentateurs rendent ces distinctions encore plus claires: Nahmanides explique que nous devons nous limiter parce que c’est un acte de compassion (et nous sommes censés ressentir de la compassion même pour nos ennemis), et aussi parce que c’est pratique – si nous laissons une certaine s’échapper, alors il y a moins à combattre. Le Yad Peshutah (le sténographie pour le rabbin Nahum Rabinovitch, le chef de Yeshivat Birkat Moshe à Maale Adumim jusqu’à sa mort en 2020) fait écho à cela, spécifiant que l’écart laissé dans les fortifications du siège doit être assez grande pour que les gens s’échappent, mais suffisamment petits.

Ce que j’ai découvert, c’est que cette complexité s’étend dans la littérature juridique juive volumineuse sur la guerre, à la fois ancienne et moderne. C’est un sujet qui mérite plus qu’un commentaire conjuit des médias sociaux ou une lecture rapide dans les nouvelles à comprendre, c’est pourquoi j’ai écrit un essai sur ce sujet – résumant ces sources et exposant la pensée rabbinique afin que plus de gens puissent s’engager avec.

Je ne suis pas le premier à le faire. In a telegram sent in response to news of the Deir Yassin massacre, carried out by Jewish paramilitaries during the War of Independence in April 1948, the two chief rabbis of the time (Isaac Herzog and Ben-Zion Uziel) issued a stark warning and an useful reminder: “The general deterioration of moral values ​​throughout humanity is no excuse for Jews to forsake the basic principles of the moral heritage of L’humanité qui découle d’une si grande partie de l’enseignement hébreu. »

En fin de compte, je crois que nous devons mettre nos valeurs en premier et la Torah en premier. Une nation juive avec une armée juive doit être régie par des valeurs juives. Notre priorité doit être nos obligations envers Dieu et le système de Halacha, même lorsque cela signifie limiter les tactiques militaires acceptables à notre disposition. Ou du moins, c’est ce que je pense – mais c’est pourquoi je suis un rabbin et (Dieu merci) pas un politicien.