La liturgie juive inclut une malédiction contre nos ennemis. Nous pouvons être d’accord avec ça.

(JTA) — Je trouve souvent du réconfort dans la prière : cela me donne l’opportunité d’exprimer mes désirs les plus profonds à Dieu, même si les résultats immédiats ne sont jamais l’objectif. Alors que la guerre entre Israël et le Hamas se prolonge, je me suis connecté de manière inattendue à une prière que j’ai longtemps trouvée difficile, celle qui traite des menaces politiques extérieures contre le peuple juif – dans des termes qui peuvent sembler inconfortables.

La 12ème bénédiction de la Amidah, la prière centrale de chaque culte juif, est en réalité une malédiction contre les ennemis du peuple juif. Une ligne se concentre sur les ennemis extérieurs ; il s’est élargi au fil des années, mais la malédiction originale (conservée dans le siddur du Rav Saadia Gaon, un livre de prières datant de plus de 1 000 ans) se lit comme suit :

Et le royaume de l’insolence : déracinons-le vite de nos jours.

Cette bénédiction est simple et directe. Il identifie une entité politique – signifiée par le mot « malkhut » ou royaume – qui doit être déracinée – « te’aker », en hébreu. Israël n’existe pas – et n’a jamais – existé dans un monde sans ennemis. L’ADN central de notre prière quotidienne comprend un moment pour reconnaître cette menace et prier pour que nos ennemis soient neutralisés.

Et pourtant, je n’ai pas toujours été connecté à cette prière. J’ai grandi à une époque où je croyais que nous nous dirigeions vers la paix – avec les pays communistes et avec les nations arabes. Quand j’étais plus jeune, je trouvais souvent cette réplique obsolète, voire un peu gênante. Cela semblait représenter une vieille vision de la réalité, sans pertinence dans un monde où la paix avait éclaté. Au mieux, je pourrais réinterpréter cette ligne (en suivant Rabbénou Behayele commentateur médiéval espagnol) comme une référence à notre propre mauvais penchant, que nous espérions maîtriser.

En cette période difficile, j’ai découvert qu’examiner de plus près la ligne et son parcours à travers l’histoire juive m’a aidé à atteindre l’un des objectifs centraux de la prière : clarifier nos valeurs à travers les paroles que nous disons à Dieu.

Je ne suis pas le seul à avoir pris mes distances avec cette ligne. Comme l’a montré la spécialiste des études juives Ruth LangerAlors que les autorités extérieures introduisaient dès le Moyen Âge des versions censurées de cette bénédiction, déjà au 19ème siècle, de nombreux Juifs eux-mêmes étaient timides à l’idée de la réciter et s’autocensuraient. En Amérique, cette bénédiction a été retirée de la liturgie réformée pendant plus de 100 ans et n’est jamais apparue dans la liturgie reconstructionniste. À la suite de textes censurés du Moyen Âge, les livres de prières conservateurs et la plupart des orthodoxes ont modifié le « royaume de l’insolence » pour lire simplement « l’insolent ». Au fil des années, j’ai entendu des chefs de prière réciter cette bénédiction sur un ton discret, en la disant uniquement par obligation envers la tradition, tout en essayant de littéralement taire son message.

Mais nous avons appris à maintes reprises qu’un monde de paix sans ennemis politiques est loin d’être notre réalité. En effet, le mouvement réformé a restauré cette bénédiction dans les années 1990, notamment en demandant la destruction du « malkhut zadon », le royaume de l’insolence. Après le 7 octobre, je me souviens une fois de plus de la pertinence de ces mots. Il est temps que nous revenions à ces paroles et que nous les prononcions avec conviction et concentration.

Nos prières ne sont pas censées exister dans un monde séparé de la réalité ; ils sont plutôt destinés à s’adresser à la vie réelle que nous vivons. Les entités politiques ont toujours tenté – et continuent de tenter – de nuire au peuple juif. En effet, le texte de référence pour le « royaume de l’insolence » originel dans la Bible est le royaume de Babylone qui a détruit le Premier Temple.. Plus tard, ce « royaume de l’insolence » fut associé à Rome, qui détruisit également notre nation souveraine. La Amidah – notre prière la plus centrale – reconnaît ces véritables ennemis et nous offre l’opportunité de prier activement pour leur défaite.

Même si je me connecte à nouveau à ces paroles, je veux noter ce pour quoi nous prions – et ce ne sont pas –. La demande est de déraciner nos ennemis, basée sur Sophonie 2 : 4 (compris dans le Talmud pour faire également référence à Rome). C’est pas un appel à la vengeance pour le plaisir, voire à la mort pure et simple (bien que certaines versions ultérieures incluent des mots plus durs). Le 14èmeLe commentateur du livre de prières du XVIIe siècle, le rabbin David Abudraham, demande : « Comment pouvons-nous proférer des malédictions dans notre Amidah ? En répondant à sa propre question, il note que notre bénédiction diffère d’une malédiction prononcée pour tuer les malfaiteurs (interdit par le Talmud), parce que, entre autres différences, notre bénédiction n’appelle pas une destruction explicite.

Nous ne maudissons pas nos ennemis en appelant à leur mort ; nous offrons une prière pour qu’ils soient arrêtés. Certes, certains Juifs pourraient considérer cette prière comme un appel à une vengeance sanglante et aveugle, comme certains ministres du gouvernement israélien ont récemment demandé à Gaza. Je pense que c’est une perversion de l’esprit de la prière. En fait, un 19èmeL’autorité du XVIIe siècle a affirmé que nous ne pouvons pas prier pour la mort des personnes méchantes, parce que personne n’est autorisé à le faire :

Le problème n’est pas la destruction et l’anéantissement complet [of enemies] car on ne peut pas prier pour la destruction des pécheurs, seulement des péchés. (Iyun Tefilah de Tzvi Meckelberg)

Je prie donc pour que nos ennemis soient contrecarrés. Cela inclut la guerre et d’autres actes physiques pour arrêter cette entité politique. Cela peut en effet conduire à la mort de nos ennemis ; cela peut également inclure des solutions négociées. Les détails ne sont pas légaux dans la prière, mais le message essentiel est que le royaume soit déraciné – rendu inefficace dans ses attaques contre Israël. En ces temps, je nous invite à nous reconnecter à ces paroles et à apporter une intention à notre prière quotidienne : Que nos ennemis soient déracinés rapidement.