(JTA) — Une salle de cinéma canadienne a déclaré qu’elle reportait un festival du film juif, malgré les objections de la fédération juive locale, en raison de « problèmes de sécurité et de sûreté en cette période particulièrement sensible ».
Le cinéma Playhouse de Hamilton, en Ontario, a déclaré mardi dans un communiqué qu’il avait décidé ce week-end de reporter le Festival du film juif de Hamilton, qu’il devait accueillir en avril. Le théâtre a déclaré l’avoir fait « après avoir reçu de nombreux courriels, appels téléphoniques et messages sur les réseaux sociaux liés à la sécurité et à la sûreté ».
La déclaration du théâtre, posté sur les réseaux sociauxn’a pas fourni de détails sur la nature des problèmes de sécurité et le théâtre n’a pas répondu aux demandes de commentaires au moment de la publication.
Mais cette déclaration intervient alors que le monde des arts est secoué par les protestations contre la guerre entre Israël et le Hamas. L’un des films projetés, « The Boy », est un court métrage sur la vie à la frontière entre Israël et Gaza et a été réalisé par Yahav Winner, assassiné lors de l’attaque du Hamas du 7 octobre qui a déclenché la guerre.
Un porte-parole de la Fédération juive de Hamilton, qui était partenaire du théâtre pour le festival, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’elle était « profondément consternée » par la décision, que le théâtre aurait prise de son propre chef.
« Cette décision, prise en réponse à quelques plaintes et courriels de menaces s’opposant à la programmation de notre festival, y compris des films israéliens, est profondément décevante », a déclaré la fédération dans son communiqué. « Nous pensons que cette action représente une occasion manquée de faire participer la communauté du Grand Hamilton à un événement culturel significatif, en particulier à la suite de la montée alarmante de l’antisémitisme ces derniers temps. »
La fédération a ajouté que la décision de reporter le festival « n’était pas mutuelle et émanait uniquement du Playhouse Cinema ». Il a également déclaré qu’« il n’y avait aucune menace ou incident spécifique justifiant l’annulation du festival ».
La fédération a déclaré qu’elle accueillerait toujours le festival « plus tard ce printemps » dans ses propres locaux, sans la participation du théâtre.
Même si la déclaration du théâtre ne mentionne pas la guerre, elle intervient alors que le débat sur les combats s’est répandu dans le monde des arts et de la culture. Espaces juifs et institutions culturelles dirigées par des Juifs sont de plus en plus touchés par la montée de l’activisme pro-palestinien et des attitudes antisémites, et les artistes et auteurs juifs ont vu leurs événements annulés. Événements mettant en vedette des artistes palestiniens ou des points de vue pro-palestiniens ont également été annulés.
Les manifestations ont eu un impact sur les festivals de cinéma en Europe ainsi qu’en Amérique du Nord. Le mois dernier, un festival du film israélien à Barcelone a eu lieu contraint de changer de lieu en raison d’une campagne de harcèlement. En novembre, une réalisatrice-actrice israélo-américaine n’a pas été invité à un festival du film de Stockholm.
Le Canada a également connu des tensions autour de la guerre. Ces derniers mois deux théâtres canadiens ont annulé la production scénique prévue d’une pièce sur un sauveteur médical israélienet un syndicat étudiant universitaire de Colombie-Britannique a failli voter une mesure appelant à mettre fin à la présence de Hillel sur le campus d’une région. En février, une journée internationale de la femme aura lieu en Ontario désinvité un cycliste canadien en raison des critiques formulées à l’égard de son service passé dans l’armée israélienne. Cet événement a ensuite été complètement annulé.
Cette semaine, le Parlement canadien a failli voter sur une mesure qui aurait reconnu la Palestine comme un État, jusqu’à ce que la demande soit supprimée à la dernière minute. Les groupes juifs canadiens ont encore critiqué l’adoption de la motion, qui comprenait des appels non contraignants à un cessez-le-feu, la poursuite du financement de un groupe d’aide aux réfugiés des Nations Unies dont les employés avaient des liens avec le Hamas etet une interdiction des ventes d’armes canadiennes à Israël.
Deborah Lyons, envoyée spéciale du Canada pour la préservation du souvenir de l’Holocauste et la lutte contre l’antisémitisme, a déclaré mercredi que le report du festival de Hamilton était « Cela rappelle l’Allemagne des années 1930, lorsque la propagande anti-juive haineuse et l’exclusion des Juifs dans les affaires et la culture ont conduit au massacre de 6 millions de Juifs européens alors que la majorité de ses citoyens gardaient le silence. »
En plus de « The Boy », les programmes du festival comprenaient « Women in Sink », un court métrage sur un salon de coiffure de la communauté arabe chrétienne de Haïfa, et « The Man in the Basement », un drame français moderne sur la négation de l’Holocauste.
Dans sa déclaration, le théâtre a affirmé son engagement général envers la diversité, déclarant : « La mission du Playhouse Cinema est d’être un foyer d’accueil pour une variété de groupes culturels, desservant la région de Hamilton à travers notre programmation cinématographique et en proposant notre salle à la location. » Parmi les offres actuelles du théâtre, on trouve le drame de l’Holocauste « One Life ».
Les Juifs ont critiqué sur les réseaux sociaux la décision du théâtre de reporter le festival.
« Si le cinéma Playhouse a été choqué de recevoir des menaces pour avoir organisé un événement juif, attendez simplement qu’ils sachent ce que cela signifie d’être réellement juif au Canada », Joe Roberts, président du groupe sioniste progressiste Meretz Canada, écrit le Xanciennement Twitter.
« Chaque fois que nous annulons quelque chose de juif en raison de ‘problèmes de sécurité’, nous donnons du pouvoir à ceux qui recourent aux menaces, à l’intimidation et à la terreur », Brian Dijkema, président juif du groupe de réflexion canadien non partisan Cardus, basé à Hamilton. posté sur la plateforme.