La famille de Hersh Goldberg-Polin, l’Américain d’origine israélienne de 23 ans qui a été pris en otage au festival de musique Nova le 7 octobre, a annoncé son décès.
« C’est avec le cœur brisé que la famille Goldberg-Polin est dévastée d’annoncer le décès de son fils et frère bien-aimé, Hersh », a déclaré la famille dans un communiqué publié sur le compte Instagram Bring Hersh Home dimanche matin. « La famille vous remercie tous pour votre amour et votre soutien et demande le respect de votre vie privée en ce moment. »
Cette annonce intervient quelques heures après que l’armée israélienne a annoncé qu’elle récupérait des corps qui pourraient être ceux d’otages à Gaza. Le nom de Goldberg-Polin figurait sur la liste des personnes dont les corps auraient été retrouvés morts.
Goldberg-Polin est devenu le visage de la crise des otages grâce au soutien de ses parents, Rachel Goldberg et Jon Polin.
Rachel Goldberg en particulier est devenue synonyme de l’angoisse des mères israéliennes en publiant des messages quotidiens sur Facebook, en voyageant à travers le monde pour rencontrer tous ceux qui voulaient bien l’écouter et en inspirant un rituel qui a pris son envol chez certains juifs : porter un morceau de ruban adhésif marquant le nombre de jours écoulés depuis le 7 octobre. Dimanche marque le 331e jour.
Au fil des mois, elle a pris la parole aux Nations Unies, rencontré le président et reçu en audience le pape. Plus tôt ce mois-ci, elle et son mari ont pris la parole à la Convention nationale démocrate de Chicago, captivant le centre de congrès et attirant l’attention de 20 millions de téléspectateurs alors qu’ils appelaient à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas. Elle s’est effondrée de douleur en s’adressant directement à Hersh.
« Hersh, Hersh, si tu nous entends, nous t’aimons », dit-elle. « Reste fort. Survis. » Elle a répété ce mantra la semaine dernière à la frontière de Gaza, où les Goldberg-Polin et d’autres familles se sont adressés à leurs proches par haut-parleur.
Goldberg-Polin a survécu à l’attaque du Hamas le 7 octobre en trouvant refuge dans un bunker avec de nombreux autres jeunes, dont la plupart sont morts ce jour-là malgré les efforts héroïques de son ami Aner Shapira pour repousser les grenades lancées sur eux. Goldberg-Polin a eu le bras arraché. Fin avril, il a été vu vivant dans une vidéo d’otage diffusée par le Hamas dans laquelle il reconnaissait l’imminence de la fête de Pessah et racontait à sa famille qu’il savait ce qu’ils faisaient pour essayer de le ramener à la maison.
Le président Joe Biden a reconnu la mort de Goldberg-Polin dans une déclaration, déclarant : « Je suis dévasté et indigné. »
En louant les parents de Goldberg-Polin, qui ont été « des défenseurs infatigables et irrépressibles de leur fils et de tous les otages », Biden a déclaré : « Je les admire et je suis en deuil avec eux plus profondément que les mots ne peuvent l’exprimer. Je sais que tous les Américains ce soir les auront dans leurs prières, tout comme Jill et moi. J’ai travaillé sans relâche pour leur ramener leur bien-aimé Hersh en toute sécurité et j’ai le cœur brisé par la nouvelle de sa mort. »