La saison 2 de « Personne ne veut ça » de Netflix a suscité de nombreux débats, en grande partie centrés sur la façon dont la série dépeint les femmes juives. Les critiques ont à juste titre dénoncé les stéréotypes : la mère autoritaire et pragmatique, l’épouse autoritaire, la belle-sœur égocentrique. Ces représentations peuvent sembler démodées et parfois injustes. Alors que les personnages juifs apparaissent si rarement dans la culture pop dominante, chaque représentation a un poids supplémentaire – et nous devrions exiger mieux.
Mais je pense aussi que le carambolage a raté quelque chose d’important. La meilleure comédie joue souvent sur les stéréotypes ; non pas pour les valider, mais pour les exposer et les exagérer de manière à les subvertir. L’humour et la caricature culturelle ont toujours été liés. Et dans ce cas, je crois que l’existence de la série – avec des personnages juifs en son centre, créée par une juive convertie (Erin Foster) et élaborée en consultation avec un rabbin (Sharon Brous) – mérite d’être célébrée et non condamnée.
Reconnaissons également que « Personne ne veut ça » donne raison à plusieurs choses.
Il est tout à fait réaliste pour un rabbin d’être célibataire et de sortir avec quelqu’un. Il est tout aussi réaliste qu’un tel rabbin rencontre et tombe amoureux d’une personne qui n’est pas juive.
Les scènes d’« ingérence familiale » de la série peuvent sembler exagérées, mais quiconque a travaillé avec des couples interreligieux – comme moi exclusivement – reconnaîtra la vérité derrière elles. Il y a toujours des attentes, des angoisses et des loyautés familiales en jeu. Les parents et frères et sœurs juifs ont souvent du mal à concilier la fierté de leurs traditions et l’inquiétude quant aux choix de leurs proches. Ces tensions sont réelles et la série les décrit avec une certaine honnêteté sous l’humour. J’ai vu bien pire en réalité.
Cependant, là où la série manque sa plus grande opportunité, c’est dans son traitement de la conversion. Près de 70 % des Juifs extérieurs à la communauté orthodoxe épousent aujourd’hui des non-Juifs. C’est une extraordinaire opportunité de croissance. Les relations interconfessionnelles, abordées de manière réfléchie, peuvent être des voies d’accès au judaïsme plutôt que d’en sortir.
Je n’arrive donc pas à comprendre, et j’ai eu du mal à observer, comment Noah, le rabbin, sait qu’il veut épouser une juive et souhaite que sa petite amie, Joanne, se convertisse. Pourtant, il ne la met pas en contact avec un autre rabbin ou avec une communauté qui pourrait la guider. Au lieu de cela, il se charge de l’éduquer lui-même – au hasard et au hasard (créant des scènes vraiment gênantes).
Dans la vraie vie, la conversion n’est jamais un acte solitaire. Il se déroule au sein d’une communauté, guidé par des mentors expérimentés, des études et des expériences. Pour le rabbin Noah, confier ce rôle à un autre collègue aurait non seulement été plus authentique – cela aurait modélisé quelque chose de beau : l’apprentissage et la croissance juive sont relationnels, communautaires et profondément soutenus.
S’ils avaient trouvé notre Centre d’exploration du judaïsme, j’aurais pris Joanne sous mon aile. Je l’aurais invitée à des rassemblements communautaires et encouragé Noah et Joanne, en tant que couple, à rejoindre l’un de nos cours – où elle pourrait voir qu’elle n’est pas seule. Je chérirais la chance de construire avec elle une relation fondée sur l’honnêteté, la chaleur et la patience. Je lui rappelle, comme je le fais à tous mes étudiants, que nous n’avons pas d’agenda. Nous sommes là simplement pour parcourir ce chemin de découverte à vos côtés. Et nous sommes ravis de votre intérêt !
La conversion, j’expliquerais, est un processus organique – d’apprentissage, de pratique et d’essais réfléchis pour déterminer la taille. Entrez. Apprenez. Expérience. Voyez ce qui vous convient. Il n’y a pas d’examen, pas de liste de contrôle, même pour ceux qui choisissent finalement de se convertir au judaïsme. La seule véritable épreuve est celle qui se déroule tout au long de votre vie. Joanne, tu te sens comme un imposteur ? Ou bien, bien informé par ce que vous avez appris, vivez-vous votre vérité ?
Cela dit, je pense que les critiques selon lesquelles la série pourrait être « mauvaise pour les Juifs » sont injustifiées. À une époque où l’antisémitisme atteint un sommet moderne, le fait même que le judaïsme, les rabbins et les familles juives soient les sujets d’une grande série Netflix est en soi significatif. « Personne ne veut ça » n’est ni ignorant ni malveillant ; c’est désordonné, humain et, oui, un peu grincheux – un peu comme la vie juive elle-même. Et avant tout, c’est une comédie romantique. Respirons tous.
L’ironie du titre ne m’échappe pas. Parce qu’en fait, c’est ce que devraient vouloir les Juifs. Nous devrions vouloir que des histoires juives soient portées à l’écran, même imparfaites. Nous devrions vouloir des représentations qui suscitent des discussions sur la façon dont nous aimons, vivons et grandissons en tant que Juifs dans le monde moderne. Et nous devrions vouloir que nos communautés voient l’amour interreligieux non pas comme une menace, mais comme une opportunité d’élargir le cercle.
La vérité est que tout le monde devrait le vouloir.
est le directeur fondateur du Center for Exploring Judaism de la Central Synagogue de New York. Elle a facilité 750 conversions.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.