Au cours des 18 années que Julie Sandorf a été son présidente, la Fondation Charles H. Revson a lancé et soutenu des initiatives en Israël qu’elle admet être difficiles à classer.
Il y a la bourse pour les jeunes Israéliens intéressés par l’urbanisme. Un effort pour étendre le service civique – une alternative au service militaire – aux jeunes arabes ainsi qu’aux Juifs tenus à l’écart de l’armée en raison de casiers judiciaires, de handicaps ou de faibles réalisations éducatives. Organisation d’urgence et sans attaches aux journalistes israéliens après le 7 octobre.
« Je vois pourquoi ces pièces semblent un peu disparates. Ils ne le sont pas », a déclaré Sandorf dans une interview ce mois-ci. «En fait, ils s’adaptent tous dans ce rêve d’un État juif et démocratique qui a un cœur assez grand – et je crois vraiment que de la société israélienne – d’être un lieu pour tous les citoyens.»
C’est un rêve que Sandorf a chassé depuis sa prise en charge à la Fondation en 2008, et elle transmettra un successeur à la fin de l’année. La fondation – lancée par le défunt magnat des cosmétiques en 1956 – a annoncé ce mois-ci sa décision de démissionner après un mandat dans lequel la fondation a donné quelque 118 millions de dollars dans quatre domaines principaux: recherche biomédicale, éducation, vie juive et affaires urbaines.
«Sa philanthropie stratégique a revigoré les bibliothèques publiques et a stimulé leur impact, a relancé le journalisme local, a créé un centre multi-Faith pour les soins pastoraux [at the Jewish Theological Seminary]et dirigé le service civique et le développement communautaire en Israël parmi d’autres projets, » Selon l’annonce de la Fondation.
Dire «il est temps» de faire place à un leader de nouvelle génération, Sandorf, 67 ans, a réfléchi à la façon dont une fondation connue pour s’attaquer aux problèmes de qualité de vie à New York et à revitaliser les médias locaux à travers les États-Unis a étendu cette mission à Israël et à la vie juive. Elle a également expliqué pourquoi elle a confiance dans la société civile israélienne, même si de nombreux Israéliens eux-mêmes disent que les institutions démocratiques du pays ont été testées au point de rupture par un gouvernement de droite et près de deux ans de guerre.
« Il s’agit d’un pays avec un capital social extraordinaire, à travers les divisions religieuses, à travers les divisions ethniques, à travers les divisions de revenu », a-t-elle déclaré, rappelant une visite en Israël en 2008, la première de beaucoup en tant que présidente de la fondation. «La force des réseaux familiaux et un sentiment absolu de responsabilité mutuelle les uns envers les autres et l’obligation de servir m’ont époustouflé.»
La Fondation Revson soutient les cadets du gouvernement local, qui amène des professionnels de la politique publique d’Israël à New York pour se renseigner sur la politique du logement et la revitalisation du quartier. (Gracieuseté de la Fondation Charles H. Revson)
S’appuyant sur sa propre expérience dans l’urbanisme – elle a fait ses débuts dans le South Bronx en difficulté travaillant pour ce qui est maintenant La MBD Community Housing Corporation – Elle a dès le début des lacunes dans la politique israélienne en ce qui concerne le financement et le développement du logement. Le problème est venu à la tête en 2011, lorsque les Israéliens sont descendus dans la rue pour protester contre le coût de la vie élevé.
La fondation a investi dans le La Fondation Edmond de Rothschild Les cadets pour le gouvernement local, qui offre aux Israéliens une formation universitaire en logement abordable et en régénération urbaine, y compris des études sur le terrain à New York et à Baltimore. La fondation finance également des efforts pour recruter et offrir des bourses aux étudiants arabes qui fournissent une assistance technique et une expertise politique dans leurs villes natales, où Loi israélienne souvent limite les options de logement pour la minorité arabe.
Le programme apporte «des jeunes incroyablement engagés dans la fonction publique, pour créer un meilleur moyen de réaménager leurs propres communautés, villes et villes, qu’ils aient atterri dans le bureau du Premier ministre ou dans une municipalité ou dans un conseil privé», a-t-elle déclaré. «Ils apportent une nouvelle énergie, de nouvelles pensées, de nouvelles idées, à ce qui était et est un système très sclérotique.»
Moins de succès était une idée, en 2014, Pour créer un obligation Israël à usage spécial Cela permettrait des investissements dans des logements abordables à l’intérieur de la ligne verte, la ligne de démarcation entre Israël et la Cisjordanie. L’idée n’a pas décollé, que Sandorf fait la tête de la politique et «une rigidité et un niveau d’arrogance de la part du gouvernement». Elle reste une critique de la façon dont Israël administre le programme Bond, Épandre une période d’Opted Israël en mars 2023 Dire: «Il n’y a pas de transparence sur la façon dont le produit est dépensé.»
Écrire lorsque le gouvernement israélien faisait face à des manifestations pro-démocratie face à ses plans pour réduire le pouvoir de son pouvoir judiciaire, elle a suggéré que les investisseurs rachètent leurs obligations israéliennes et font plutôt un don à «des institutions qui favorisent les valeurs démocratiques, le pluralisme et les opportunités pour tous les citoyens israéliens».
Dans le même essai, elle a critiqué le ministre des Finances Bezalel Smotrich, dont le bureau supervise les obligations Israël et maintient la discrétion sur la façon dont ils sont utilisés, écrivant que «son idéologie d’extrême droite pourrait entraîner Israël à commettre des crimes de guerre».
Malgré ses critiques envers le gouvernement, Sandorf a déclaré qu’elle s’inspirait des dizaines de milliers d’Israéliens qui ont protesté alors et qui continuent de demander la fin de la guerre et le retour des otages du 7 octobre.
« Il s’agit de 70% des Israéliens qui pensent que le gouvernement ne fait pas la bonne chose et qu’il devrait y avoir une fin de guerre et de libération des otages. Pour moi, ce pays a un véritable avenir », a-t-elle déclaré.
La promotion d’une démocratie saine est également l’impulsion derrière le soutien de la fondation aux médias locaux, qui est allée de la construction de l’opération numérique de WNYC, la station de radio publique de New York, à l’élargissement de la clinique de la première amendement de la Cornell Law School, à la conduite d’une campagne de plaidoyer réussie exhortant New York, sous l’administration du projet de loi de Blasio, pour répandre ses dépenses publicitaires parmi les médias communautaires. Depuis lors, a-t-elle déclaré, 72 millions de dollars sont allés dans les points de vente locaux.
«S’il n’y a pas un quatrième État fort, autoritaire, crédible et digne de confiance qui tient des institutions de pouvoir responsables et fournit des informations civiques de base où les gens font confiance et ont un sentiment de notoriété publique, la démocratie ne peut pas fonctionner», a-t-elle déclaré. « Période. »
L’intérêt pour les médias locaux s’étend aux dons juifs de la Revson Foundation: les bénéficiaires incluent le Agence télégraphique juivepour créer nos archives et notre site Web, et la société mère de JTA, 70 Face Media; «Israël Story», le podcast primé, et Shomrim, une organisation de nouvelles à but non lucratif basée à Israël Cela fournit une formation en cours d’emploi aux jeunes journalistes des secteurs arabe et haredi orthodoxe d’Israël.
La fondation a travaillé par Shomrim dans la création du fonds d’urgence qui, après le 7 octobre, a accordé des subventions de 2 000 $ à 170 journalistes israéliens de première ligne, pour utiliser la façon dont ils ont jugé bon.
C’était « important en Israël, car les gens sur le terrain, les journalistes de première ligne sur le terrain, étaient les seules personnes qui avaient les connaissances, la compétence culturelle, l’arrière-plan, l’expérience de signaler ce qui se passait de manière aussi claire et aussi honnête que possible, et cette voix devait être soutenue », a-t-elle déclaré.
Les jeunes Israéliens vivant sur Rothschild Boulevard à Tel Aviv pour protester contre les prix des logements élevés, le 10 août 2011. Julie Sandorf a appliqué ses antécédents en matière de politique de logement pour diriger des subventions aux programmes israéliens résortissant la question. (Liron Almog / Flash90)
Sandorf a grandi sur Long Island de New York et se souvient du scepticisme des militants du Bronx quand, en tant que «fille juive blanche», elle a cherché un emploi, en 1983, avec la Community Development Corporation connue sous le nom de «Mid Bronx Desperadoes. « L’organisation a demandé l’aide des agences de ville et privées, des banques, des philanthropies et des entreprises locales pour sauver une communauté qui était devenue un symbole national de la décomposition urbaine.
Geneviève Brooks, le chef du groupe, a défendu Sandorf, qui espère maintenant retourner la faveur: l’un de ses objectifs de retraite est d’écrire un livre sur le sud du Bronx et Brooks, maintenant considéré comme un héros de la revitalisation urbaine.
Sandorf est devenue directrice du programme de New York pour les initiatives locales de soutien à la société et fondatrice et présidente de la Corporation pour le logement de soutien, qu’elle a dirigé de 1991 à 1998.
Immédiatement avant de venir à Revson, elle a été cofondatrice et directrice exécutive de NextBook, qui a promu la littérature juive via un magazine et un partenariat avec Schocken Books.
Sandorf a déclaré qu’elle «avait grandi dans une maison complètement laïque»: ce qu’elle décrit comme son «voyage juif» a commencé lorsque sa fille fréquentait une école maternelle à Riverside Church sur l’Upper West Side de New York et a déclaré qu’elle voulait devenir chrétienne. Sa famille est devenue membres de la réforme Synagogue gratuit de Stephen Wise et, pendant 25 ans, la congrégation indépendante B’nai Jeshurun.
« Je connaissais le genre de difficultés de Juifs laïques pour essayer de comprendre qui ils sont et et savaient que dans les moments de crise, vous allez à quelqu’un que vous connaissez, un chef spirituel en qui vous avez confiance », a-t-elle déclaré. «C’est ainsi que vous établissez les liens pour les personnes qui ne sont pas sûres de vouloir mener toute une vie juive.»
C’était sa pensée lorsqu’elle s’est approchée d’Arnold Eisen, puis la chancelière du séminaire théologique juif du mouvement conservateur, de créer ce qui est devenu le Centre de l’éducation pastorale à JTS. Fondée en 2010 par le rabbin Mychal B. Springer et maintenant dirigé par le rabbin Naomi Kalish, il forme le clergé de toutes les confessions en fournissant un soutien spirituel et émotionnel aux individus, aux familles et aux communautés. La Fondation Revson faisait partie des bailleurs de fonds de Un livre de prière récemment publié à utiliser par les aumôniers juifs à Rikers IslandLa plus grande prison de New York.
La même impulsion pour atteindre les Juifs tout au long de leurs propres voyages a conduit la fondation, à partir de 2020, pour stimuler Hillels à l’Université de la ville de New Yorkle système des collèges publics qui avant même le 7 octobre avait été Roulé par des manifestations pro-palestiniennes et des plaintes d’antisémitisme des étudiants et des professeurs juifs.
Un babillard au Queens College Hillel montre des activités des étudiants au juif Campus Club. Depuis 2020, Revson a investi dans le CUNY Hillels. (Courtoisie CUNY)
Sandorf a noté que les cinq Hillels du système, qui desservent plus de 13 000 étudiants juifs sur des campus principalement de banlieue, reçoivent une fraction du financement des collèges privés avec des populations juives considérablement plus petites.
«CUNY est le grand égaliseur», a-t-elle déclaré, alors qu’il continue de servir les étudiants à faible revenu, les enfants d’immigrants et de juifs qui sont eux-mêmes des étudiants de première génération ou des Américains de première génération.
Sandorf espère que son successeur, qui n’a pas été nommé, sera «un pluraliste ouvert» avec «une tête dure et un grand cœur, parce que vous avez besoin des deux». Elle dit que c’est une leçon qu’elle a apprise de ses administrateurs et de deux de ses prédécesseurs: le tardif Eli Evans, l’auteur et directeur de la fondation qui a apporté «Sesame Street» en Israëlet Lisa Goldberg, qui n’avait que 54 ans lorsqu’elle est décédée en 2007.
« Ils avaient toujours une porte ouverte pour que quelqu’un entre avec une idée incroyable. Cela n’arrive pas très souvent, mais cela se produit de temps en temps, et j’ai trouvé cette approche incroyablement attrayante », a-t-elle déclaré. «J’ai vraiment admiré les deux types de subventions qu’ils l’ont fait et la façon dont ils l’ont fait [it]et j’espère avoir honoré cet héritage où nous avons un peu changé. »